Olha, não sei se vocês lembram do EJ Liddell, mas o cara acabou de tomar uma decisão que me pegou de surpresa. Depois de quatro temporadas tentando se firmar na NBA (sendo que uma nem jogou por causa de lesão), o ala de 1,98m decidiu que chega — assinou um contrato de dois anos com o Aris BC, da Grécia.

Sinceramente? Eu entendo a decisão dele.

Uma jornada cheia de altos e baixos

Vamos relembrar a história: Liddell foi escolhido pelo New Orleans na segunda rodada do Draft de 2022, mas antes mesmo de estrear como profissional, rompeu o ligamento cruzado na Summer League. Aí já começou mal, né? Perdeu a temporada inteira de rookie.

Quando finalmente conseguiu voltar, assinou um contrato two-way com os Pelicans e até chegou a ganhar um contrato multi-ano em 2023. Mas aí que as coisas ficaram loucas — no verão de 2024, foi trocado DUAS vezes. Primeiro foi pro Atlanta Hawks, depois pro Phoenix Suns, que nem deu tempo de esquentar o banco e já dispensaram o cara.

O pobre do Liddell ainda tentou a sorte com os Bulls (outro two-way) e terminou a temporada passada no Brooklyn Nets. Cara, imaginem a pressão psicológica de ficar mudando de time desse jeito?

Os números não mentem

Na G League, o garoto até que se destacou — 16.5 pontos, 7.5 rebotes e 1.9 tocos por jogo em três temporadas. Nada mal! Mas na NBA mesmo, em 46 jogos ao longo desses anos, nunca conseguiu cravar uma posição no rotation principal.

E olha, isso acontece com muito jogador talentoso. Às vezes não é questão de habilidade, mas de timing, encaixe no sistema, ou simplesmente azar mesmo. O basquete europeu tá aí pra isso — dar uma segunda chance pra quem quer continuar jogando em alto nível.

Vocês acham que ele fez a escolha certa? Eu acho que sim. Melhor ser protagonista na Grécia do que ficar sofrendo banco na NBA. E quem sabe não volta daqui uns anos mais maduro e forte?