Cara, vocês viram a cara do Rick Pitino quando o St. John’s classificou pro Sweet 16? O cara simplesmente não comemorou. Enquanto os jogadores estavam enlouquecendo depois da cesta no último segundo contra Kansas, o técnico de 73 anos só ajeitou o terno e foi cumprimentar o adversário.

Pra quem não conhece a lenda, Pitino já viu de tudo no basquete universitário. Duas vezes campeão nacional, mais de 900 vitórias na carreira — o cara é um monstro absoluto. E agora, aos 73 anos, tá fazendo mais uma mágica, dessa vez com o St. John’s.

Pode ser o primeiro técnico da história

Olha, eu não esperava isso mas o homem pode fazer uma coisa que NINGUÉM fez antes: levar quatro universidades diferentes para o Final Four. Já fez com Providence, Kentucky e Louisville. Agora só falta o St. John’s — e eles estão a duas vitórias disso.

A ironia é absurda: na próxima fase, eles enfrentam justamente Duke. O mesmo Duke do Christian Laettner, que quebrou o coração do Pitino em 1992 quando ele comandava Kentucky. “Espero que a gente pegue Duke no último segundo agora”, brincou o técnico. “Pra compensar aquela cesta do Laettner.”

E sinceramente? Eu boto fé que ele consegue. O cara tem 30 vitórias em 36 jogos nessa temporada com um time que não ganhava nada há décadas.

“Vou treinar como se fosse meu último jogo”

O que mais me impressiona é a mentalidade do cara. Com 73 anos, ele podia estar pensando em aposentadoria, mas tá curtindo cada segundo. “Posso estar fora do basquete ano que vem”, admitiu. “Vou treinar cada jogo como se fosse o último da minha vida.”

Mano, isso é mentalidade de campeão. O St. John’s estava completamente apagado — última vez que ganharam três jogos seguidos no March Madness foi há 25 anos. Agora conquistaram o Big East duas vezes seguidas e estão no Sweet 16.

E aí, vocês acham que o velho lobo consegue essa quarta Final Four histórica? Duke tá meio instável, e se tem alguém que sabe aproveitar essas oportunidades, é Rick Pitino. O cara já provou que idade é só um número no basquete.