Cara, que loucura foi essa primeira fase do March Madness! Quatro dias de pura adrenalina e a gente saiu de 64 times para apenas 16 que ainda sonham com o título nacional. E agora? Hora de separar quem veio pra vencer de quem tá só aproveitando a onda.
Olha, depois de acompanhar todos os jogos (e quase ter um infarto com algumas finalizações), resolvi fazer meu próprio ranking dos 16 sobreviventes. E já aviso: tem surpresa pra caramba nessa lista.
Os azarões que estão incomodando
**Texas** apareceu na 16ª posição, mas sinceramente? Não subestimem esses caras. Eles têm aquele perfil clássico de time que acorda no momento certo — sabe aqueles times que você olha no papel e pensa “poxa, tinham tudo pra ir longe” e de repente começam a jogar como se a vida dependesse disso.
O Dailyn Swain tá simplesmente metendo bola como se não houvesse amanhã, e o pivô Matas Vokietaitis (que nome, né?) tá fazendo double-double que é uma beleza: 18.3 pontos e 11 rebotes por jogo no torneio. Esses números não mentem.
**Iowa** na 15ª posição é outro que me chamou atenção. O técnico Ben McCollum tem um histórico absurdo — cara ganhou QUATRO títulos nacionais na Division II! Agora, no primeiro ano em Iowa, já levou o time pro Sweet 16 pela primeira vez desde 1999. Monstro mesmo.
A vitória sobre Florida por 73-72 foi de arrepiar, principalmente porque o Bennett Stirtz errou TODAS as nove tentativas de três pontos e mesmo assim ganharam. Isso aí é caráter de time grande.
Nebraska fazendo história
Gente, vocês viram o que Nebraska fez? O time era literalmente o ÚNICO programa de conferência forte que nunca tinha ganhado um jogo no torneio da NCAA. Imaginem a pressão!
Não só quebraram esse jejum como já emendaram duas vitórias seguidas. Aquela finalização do Tyler Tanner que quase entrou e mudaria tudo… nossa, meu coração parou por alguns segundos.
O Fred Hoiberg tá fazendo um trabalho sensacional, e o melhor: no Sweet 16 eles pegam Iowa ao invés de enfrentar a Florida (atual campeã). Às vezes a sorte também conta, né?
St. John’s e a magia do Pitino
**St. John’s** na 12ª posição me deixou curioso. O time quase entregou uma vantagem de 13 pontos nos últimos sete minutos, mas aí veio a finalização do Dylan Darling no último segundo pra salvar a pátria.
E olha só esse dado que me deixou impressionado: Rick Pitino tem 12 vitórias em 13 jogos no Sweet 16 na carreira. DOZE EM TREZE! O cara simplesmente sabe fazer time render na hora H. Contra Duke no Sweet 16? Vai ser um jogaço histórico.
Na minha visão, esses times que estão “mal” classificados no ranking podem aprontar muito. March Madness é isso mesmo — uma hora você tá comemorando, na outra tá roendo as unhas de nervoso.
E vocês, acham que algum desses azarões vai surpreender nas próximas fases? Tenho a impressão que ainda vamos ver muito choro e ranger de dentes pela frente!
