Cara, o Zion Williamson tá diferente nesta temporada. O cara que já foi chamado de “aberração da natureza” pelo Josh Hart — e olha que o Hart jogou com ele por uma temporada e meia em New Orleans, então sabe do que tá falando — finalmente parece ter encontrado o caminho.

45 jogos dos últimos 46 antes do confronto com o Knicks. Pra quem acompanha a carreira do Zion desde que foi primeira escolha geral em 2019, isso é praticamente um milagre. O moleque passou anos sendo mais famoso pelas lesões do que pelos jogos em si.

O físico que impressiona até os ex-companheiros

“Ele é uma aberração da natureza. E eu falo isso com todo respeito”, disse o Hart ao The Post. “Quando ele tá focado e comprometido, é um dos 15 ou 20 melhores jogadores da liga, senão melhor ainda.”

E sinceramente? Eu concordo. Os números podem não estar gritando — 21.3 pontos, 5.8 rebotes, quase 60% de aproveitamento de quadra em menos de 30 minutos por jogo — mas qualquer um que já viu o Zion jogar sabe que estatística não conta a história toda.

O Hart falou uma coisa que me chamou atenção: “O que mais impressiona é aquela primeira explosão, mas também o segundo salto dele. Quando eu vi ele pela primeira vez, pelo jeito que ele arremessa próximo da cesta, você pensaria que ele não tem toque nenhum. Mas ele tem um toque incrível. E quando erra, tem um segundo salto tão rápido que consegue pegar o rebote antes mesmo dos caras saírem do chão.”

Pelicans motivados = problema pro Knicks

Aqui tá o ponto: o New Orleans tem 25 vitórias e 47 derrotas na temporada, mas venceu 12 dos últimos 19 jogos. Diferente dos últimos adversários do Knicks — Pacers, Nets e Wizards — os Pelicans não estão fazendo tanking. Eles trocaram sua primeira escolha de 2026 pro Hawks, então não tem incentivo nenhum pra perder.

Ou seja, o Knicks vai enfrentar um time motivado com um Zion que finalmente tá saudável e jogando com regularidade. E vocês sabem como é: jogador motivado + físico absurdo + regularidade = dor de cabeça pros adversários.

O mais engraçado é que o Zion só jogou duas vezes no MSG como profissional — uma vitória em 2024 e uma derrota em 2021. Será que ele vem com sede de mostrar serviço no palco mais famoso do basquete?

Na minha opinião, se o Zion conseguir manter essa regularidade e continuar saudável, ele pode facilmente voltar a ser aquele jogador que todo mundo esperava quando saiu de Duke. O físico dele é simplesmente diferente de qualquer coisa que a gente vê na liga hoje em dia.