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  • Masai Ujiri quer voltar pra NBA e ganhar outro anel de campeão

    Masai Ujiri quer voltar pra NBA e ganhar outro anel de campeão

    Cara, o Masai Ujiri não consegue ficar parado. O cara que trouxe o primeiro título da história pros Raptors em 2019 tá longe dos escritórios da NBA, mas definitivamente não tá de férias. Agora ele entrou no grupo de investidores do Toronto Tempo, que vai estrear na WNBA, mas o que chamou mesmo atenção foi ele cravar: quer voltar pra NBA pra ganhar outro campeonato.

    “Eu tenho passado muito tempo estudando nosso jogo, a NBA, analisando tendências e o que podemos estar perdendo ao estudar outras ligas”, disse Ujiri. E olha só a motivação dele: “Um dos meus principais objetivos é ganhar outro campeonato. Quero ganhar com o Tempo, e quero outro título na NBA porque não consegui celebrar e ficar feliz por causa daquele incidente com a polícia que aconteceu comigo.”

    A celebração que nunca aconteceu

    Pra quem não lembra (ou tenta esquecer), quando os Raptors conquistaram aquele título histórico em 2019, o Ujiri foi impedido de entrar na quadra pra comemorar com o time por um segurança no Oracle Arena. Um absurdo total. Rolou processo de ambos os lados, que depois foram retirados, mas a marca ficou.

    “Tem uma fome em mim por causa do que aconteceu”, explicou o executivo. “Quero ganhar de novo para poder realmente aproveitar.”

    Sinceramente? Dá pra entender a frustração do cara. Imagina trabalhar anos pra montar um time campeão, ver tudo dando certo, e na hora H você é barrado de celebrar com seus jogadores. Monstro de injusto.

    Construindo o futuro do basquete africano

    Enquanto planeja o retorno, Ujiri não tá parado. Além de levar os filhos pros treinos (coisa que todo pai conhece), ele tá tocando projetos gigantescos de infraestrutura esportiva na África.

    “Acabamos de completar a cidade esportiva em Ruanda e agora estou fazendo coisas com a ONU na região do Sahel. E vamos abrir na Guiné, Serra Leoa e Mauritânia em algumas semanas. Fizemos uma promessa de construir os complexos esportivos, e eles são absolutamente incríveis”, contou.

    O cara tá literalmente mudando o panorama do esporte no continente. Quem acompanha basquete sabe que a África tá produzindo cada vez mais talentos pra NBA, e muito disso tem a ver com esse tipo de investimento em estrutura.

    E aí, vocês acham que algum time vai dar uma chance pro Ujiri voltar? Com o currículo que ele tem — incluindo aquela troca histórica que trouxe o Kawhi Leonard pros Raptors —, eu apostaria que não vai demorar muito pra alguém bater na porta dele.

  • Ujiri vira dono do Toronto Tempo: volta à WNBA tem sede de título

    Ujiri vira dono do Toronto Tempo: volta à WNBA tem sede de título

    Olha só que notícia interessante: Masai Ujiri, aquele cara que montou o time dos Raptors que ganhou o título em 2019, agora virou sócio do Toronto Tempo, a nova franquia da WNBA que estreia nesta temporada. E cara, as motivações dele são bem profundas.

    Ujiri saiu dos Raptors no ano passado e desde então tem focado em projetos na África com sua organização Giants of Africa. Mas quando surgiu a oportunidade de entrar como dono no Tempo, ele não pensou duas vezes.

    A sede de ganhar outro título

    “Eu quero ganhar outro campeonato da NBA porque não consegui celebrar e ficar feliz por causa daquele incidente policial que aconteceu comigo”, disse Ujiri pra ESPN. Ele tá se referindo àquela confusão toda que rolou quando os Raptors ganharam o título em 2019.

    Lembram da história? Quando Toronto venceu Golden State, Ujiri quis entrar na quadra pra comemorar mas um policial barrou ele, alegando que não tinha as credenciais certas. Rolou empurra-empurra, processo na justiça… Uma bagunça que estragou a comemoração do cara.

    “Tem uma fome em mim por causa do que aconteceu”, explicou. “Quero ganhar de novo pra poder aproveitar de verdade.” Sinceramente, dá pra entender a frustração dele.

    Aposta forte no basquete feminino

    Agora Ujiri vai trabalhar novamente com Larry Tanenbaum, com quem conquistou aquele título histórico dos Raptors. A dupla acredita muito no crescimento do esporte feminino.

    “Acho que o esporte feminino está crescendo de forma incrível. Você vê isso na WNBA, no futebol, no hockey”, disse Ujiri. E olha, ele não tá errado não. A WNBA vem ganhando cada vez mais atenção, especialmente depois da chegada de jogadoras como Caitlin Clark.

    O mais legal é que Ujiri não vai só investir dinheiro. Ele tá lançando o “Tempo Rising”, um programa de mentoria global para treinadoras que se identificam como mulheres e pessoas não-binárias. Cara que entende de desenvolvimento, né?

    De dirigente a motorista de Uber dos filhos

    Uma coisa engraçada que ele contou: depois de 12 anos tendo motorista porque vivia no telefone trabalhando, agora virou o “motorista de Uber” dos próprios filhos. Ficou levando eles pros treinos enquanto tocava os projetos na África.

    “Foi extremamente corrido”, disse sobre esse ano longe da NBA. “Consegui focar na minha família… mas também estive trabalhando em instalações e infraestrutura no continente.”

    E aí, vocês acham que Ujiri vai conseguir esse segundo título que tanto quer? Com Toronto Tempo na WNBA e quem sabe uma volta à NBA no futuro? O cara definitivamente tem fome de vitória.