Olha só, pessoal, parece que o Kawhi Leonard pode mesmo estar de saída dos Clippers. Eu não esperava isso não, mas com um contrato de última temporada valendo mais de 50 milhões de dólares e os Clippers patinando há anos, faz sentido essa especulação toda.

O cara de 34 anos ainda joga muito — 27.9 pontos por jogo na última temporada, 50% nos arremessos de quadra. Monstro demais. Mas o problema é que os Clippers terminaram com apenas 42 vitórias e caíram logo no Play-In para os Warriors. Sete anos em LA e só uma aparição nas finais de conferência? Complicado.

A bomba da investigação da NBA

E aí que vem a parte mais pesada dessa história toda. A NBA tá investigando se o Steve Ballmer (dono dos Clippers) não arrumou um contrato de 28 milhões de dólares meio suspeito pro Kawhi com uma empresa chamada Aspiration, que já faliu inclusive. A ideia seria burlar o salary cap.

Os Clippers negam tudo, é claro. Dizem que não tem nada demais nisso e que a empresa que tava fazendo coisa errada. Mas sinceramente? Essa investigação deve tá pesando na decisão de todo mundo.

A diretoria fez umas mexidas interessantes na trade deadline — mandaram o James Harden pros Cavaliers e trouxeram o Darius Garland. Também trocaram o Zubac por algumas peças e picks. Agora eles têm a 5ª escolha do draft nas mãos.

Hora de reconstruir ou última cartada?

A grande questão é: os Clippers ainda acreditam que podem brigar pelo título com o Kawhi, ou é hora de recomeçar? Na minha visão, sete anos sem chegar numa final é muito tempo pra um cara desse calibre.

O Leonard quando tá saudável ainda é um dos melhores two-way players da liga. Defesa de elite, arremesso certeiro, clutch do caramba. Lembro da final de 2019 quando ele carregou o Toronto nas costas — que show foi aquilo!

Se ele realmente for negociado, vai ter fila de times interessados. Miami Heat, Philadelphia 76ers, New York Knicks… todo mundo que tá naquela de “precisamos de uma peça pra chegar lá” vai ligar pros Clippers.

E vocês, acham que o Kawhi deveria sair de LA? Ou será que os Clippers conseguem convencê-lo a ficar pra mais uma tentativa? Eu tô curioso pra ver como essa novela vai acabar, porque uma coisa é certa: onde o Klaw for, vai chegar como candidato ao título.