Cara, o Pat Kelsey tá montando um monstro em Louisville. O técnico acabou de fisgar Obinna Ekezie Jr., um pivô de 2,13m que é considerado o 4º melhor prospecto de todo o país pela 247Sports. E olha só o detalhe: o garoto é filho do Obinna Ekezie Sr., que jogou quatro temporadas na NBA.
O jovem Ekezie originalmente estava na turma de 2027, mas resolveu acelerar e se reclassificar para 2026 — ou seja, já vai estar em quadra na próxima temporada universitária. Sinceramente, não esperava essa de Louisville conseguir ganhar essa disputa toda.
A escolha que ninguém esperava
Louisville bateu Arkansas, BYU, Kentucky e Maryland nessa briga. Kentucky, gente! Imagina a dor de cabeça que deve ter sido pro John Calipari (que nem tá mais lá, mas enfim) perder um prospecto desses bem ali do lado.
“Sinto que é a melhor situação para me desenvolver, mostrar meu jogo e brigar por um título nacional”, disse Ekezie sobre a escolha. O garoto destacou o plano detalhado do Kelsey para fazê-lo jogar tanto de ala-pivô quanto de pivô. Versatilidade é tudo no basquete moderno, né?
E teve uma frase que me chamou atenção: “Louisville pareceu casa desde o momento que cheguei lá”. Olha, quando um jovem de 17 anos fala isso, é porque a visita realmente impressionou.
Um elenco que promete
Com Ekezie, Louisville agora tem oito reforços confirmados para 2026-27. O Kelsey foi pro mercado de transferências como um louco depois da eliminação precoce no March Madness. Trouxe o Flory Bidunga (ex-Kansas), Jackson Shelstad (Oregon) e Karter Knox (Arkansas).
Esse time tem tudo pra estar no top-10 dos rankings de pré-temporada. Aliás, Ekezie ainda ganhou o prêmio de MVP defensivo no Basketball Without Borders durante o All-Star Game da NBA em fevereiro. Com 2,13m e essa mentalidade defensiva, o garoto pode ser especial.
Vocês acham que Louisville consegue brigar por título nacional com esse elenco? Eu tô começando a acreditar que sim. O Kelsey tá fazendo um trabalho absurdo no mercado — agora é esperar pra ver se consegue juntar todas essas peças em quadra.