Sexto Homem

Tag: pioneiro

  • Jason Collins morreu aos 47 — o cara que mudou tudo na NBA

    Jason Collins morreu aos 47 — o cara que mudou tudo na NBA

    Cara, ainda não acredito que o Jason Collins se foi. O primeiro jogador abertamente gay da NBA morreu na semana passada aos 47 anos, depois de oito meses lutando contra um câncer no cérebro. E não vou mentir — isso mexeu comigo de um jeito que eu não esperava.

    Vocês lembram de 2013? O Jason simplesmente mandou um texto na Sports Illustrated contando pro mundo inteiro que era gay. Assim, do nada. Foi o primeiro atleta ativo dos grandes esportes americanos a fazer isso. Imaginem a coragem que o cara teve.

    O impacto que ninguém imaginava

    O John Amaechi (ex-NBA que tinha se assumido antes, mas já aposentado) contou uma história que me arrepiou. Ele estava dando uma palestra — talvez em Chicago, não lembra direito — quando um cara da plateia veio falar com ele. O jovem disse que se identificou demais com a história do Collins.

    “Não era só identificação. Era como se estivesse alimentando a alma dele”, disse o Amaechi. “Dava pra ver o cara literalmente crescendo enquanto falava sobre o que tinha ouvido.”

    Olha, eu não conseguia imaginar na época, mas o Collins realmente abriu as portas. Depois dele, vieram outros: o Carl Nassib na NFL, o Collin Martin no futebol, o Luke Prokop no hockey. Todos eles admitem que pisaram no terreno que o Jason preparou.

    Mais que um pioneiro — um irmão mais velho

    O que mais me impressiona é como o Collins virou uma espécie de irmão mais velho pra galera LGBTQ+ no esporte. O R.K. Russell (ex-NFL que se assumiu bissexual em 2019) mandou a real: “Todo jogador que se assume depois dele, profissionalmente ou na vida pessoal, está nos ombros do Jason Collins”.

    O cara jogou 13 temporadas na NBA, passou por seis times diferentes. Não era um superstar — vamos ser honestos — mas era respeitado. E talvez isso tenha sido até melhor. Mostrou que não importa se você é o LeBron ou o décimo segundo do banco: você pode ser quem é.

    O Amaechi falou uma coisa que me marcou: “A presença dele, o tom, a dignidade, o calor humano, o humor — tudo isso mudou a mente dos jogadores também. E não só dos que jogaram com ele.” É isso aí. O Jason não só se assumiu; ele fez isso com uma classe absurda.

    Sinceramente, acho que a gente não dimensiona direito o que esse homem fez. Em 2013, ainda rolava muito preconceito no vestiário da NBA. O cara botou a cara a tapa e disse: “Eu sou assim, e daí?” Mudou o jogo pra sempre.

    Descanse em paz, Jason Collins. Obrigado por ter aberto esse caminho.

  • Jason Collins nos deixou aos 47 anos – o pioneiro que mudou tudo

    Jason Collins nos deixou aos 47 anos – o pioneiro que mudou tudo

    Mano, que notícia triste pra começar a semana. Jason Collins, o primeiro jogador abertamente gay da NBA, morreu ontem aos 47 anos depois de uma luta corajosa contra um câncer cerebral agressivo. E olha, eu não vou mentir – isso me pegou de jeito.

    O gigante de 2,13m lutava contra um glioblastoma de estágio 4 desde dezembro passado. Pra quem não conhece esse tipo de câncer, é um dos mais agressivos que existem – se espalha rápido e é brutal. A família dele confirmou a morte numa declaração emocionante, falando sobre como ele “mudou vidas de formas inesperadas”.

    O cara que teve coragem quando ninguém tinha

    Cara, vocês lembram de 2013? Eu lembro perfeitamente. Quando Collins publicou aquela carta na Sports Illustrated assumindo que era gay, foi um terremoto no esporte americano. Não era só NBA – ele foi o PRIMEIRO jogador ativo assumidamente gay em todas as quatro grandes ligas dos EUA (NFL, NBA, MLB, NHL).

    Imaginem a pressão, a coragem que isso exigiu. O basquete americano sempre foi um ambiente machão, cheio de estigmas. E lá vem o Collins, veteranaço de 34 anos na época, e simplesmente fala: “Eu sou gay, e daí?”. Mudou tudo.

    O cara não era um superstar, né? Era aquele pivô trabalhador, desses que fazem o trabalho sujo. Passou por sete times diferentes em 13 temporadas – Nets, Grizzlies, Timberwolves, Hawks, Celtics, Wizards… Um jornaleiro nato do garrafão. Mas quando se aposentou em 2014, deixou um legado muito maior que qualquer estatística.

    A luta final que ninguém merecia

    Em dezembro, Collins revelou que estava com dificuldades de concentração, esquecimentos, aquele negócio de “neblina mental” que ele chamava. Foi fazer uns exames na UCLA e descobriram o tumor cerebral.

    O que me impressiona é que mesmo doente, o cara conseguiu ir no All-Star Weekend em fevereiro. Tinha feito tratamento em Singapura, numa clínica especializada nesse tipo de câncer. Por um momento, parecia que a coisa estava controlada. Mas esse tipo de câncer é covarde – voltou com força total.

    Adam Silver, comissionário da NBA, disse uma coisa que resume tudo: o impacto do Collins “se estendeu muito além do basquete”. É isso aí. O cara abriu portas, quebrou barreiras, fez a liga mais inclusiva.

    Vocês acham que hoje a NBA seria a mesma sem a coragem que Collins teve em 2013? Eu sinceramente acho que não. Ele pavimentou o caminho pra outros atletas se sentirem à vontade pra ser quem são, sem ter que esconder nada.

    Descanse em paz, Collins. O basquete perdeu um gigante – não só de altura, mas de caráter.