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  • Knicks recebem Pelicans no Garden com chance de mais uma sequência

    Knicks recebem Pelicans no Garden com chance de mais uma sequência

    Sete vitórias seguidas. Os Knicks estão numa pegada absurda neste momento da temporada, e hoje à noite recebem os Pelicans no Madison Square Garden numa partida que, pelo menos no papel, deveria ser tranquila. Mas vocês sabem como é NBA — principalmente quando o Zion está do outro lado.

    Nova York (47-25) vem de uma surra histórica nos Wizards no domingo e tem tudo pra emplacar a segunda sequência de sete vitórias da temporada. Do outro lado, New Orleans (25-47) não está fazendo uma campanha empolgante, mas olha só: 6 vitórias nos últimos 10 jogos. Não é um time morto, não.

    O que esperar dos Pelicans

    A grande novidade é que Dejounte Murray voltou depois da lesão no tendão de Aquiles. Cara, quando ele tá em quadra, esse time dos Pelicans muda completamente de cara. Nas 10 partidas que jogou esta temporada, o cara vem fazendo 18.7 pontos, 6.2 assistências e 5.1 rebotes. Números de All-Star.

    E obviamente temos o Zion fazendo Zion things — 21.3 pontos por jogo quando está saudável e focado. O monstro continua sendo imparável no garrafão quando quer. Trey Murphy III está numa temporada espetacular com 21.8 pontos por partida, arremessando com uma eficiência absurda do perímetro.

    Herb Jones continua sendo aquele cara chato que todo mundo odeia enfrentar — 97º percentil em deflexões, travando qualquer ala que apareça na frente. Sinceramente, esse quinteto titular (Murphy, Bey, Williamson, Jones e Murray) tem potencial pra incomodar qualquer um.

    Por que os Knicks devem vencer

    Olha, a matemática é simples: 77% de chance de vitória segundo a ESPN. E faz sentido. Os Pelicans têm o 20º ataque e a 24ª defesa da liga — marcam 115.6 pontos mas tomam 119. É um time desequilibrado.

    O grande problema de New Orleans é que eles dependem muito do perímetro (apenas 35% de aproveitamento) e fazem a maior parte dos pontos na pintura. Towns pode explorar isso facilmente, principalmente se os Knicks dominarem os rebotes e forçarem turnovers pra pontos fáceis na transição.

    Quando os dois times se enfrentaram em dezembro, foi um jogaço: 130-125 pros Knicks em New Orleans. Brunson comandou com 28 pontos e 10 assistências, enquanto Zion fez 32. Hoje pode rolar algo parecido.

    Na minha visão, vai ser mais apertado do que muita gente imagina no primeiro tempo. Mas a profundidade do elenco dos Knicks deve aparecer na segunda metade. E aí, vocês acham que conseguimos a sétima seguida ou os Pelicans vão estragar a festa no Garden?

    Palpite: Knicks vencem por 8 pontos de diferença. Brunson com mais de 25, Zion fazendo o dele, mas New York levando pela consistência.

  • Zion Williamson voltou com tudo e pode dar trabalho pro Knicks

    Zion Williamson voltou com tudo e pode dar trabalho pro Knicks

    Cara, o Zion Williamson tá diferente nesta temporada. O cara que já foi chamado de “aberração da natureza” pelo Josh Hart — e olha que o Hart jogou com ele por uma temporada e meia em New Orleans, então sabe do que tá falando — finalmente parece ter encontrado o caminho.

    45 jogos dos últimos 46 antes do confronto com o Knicks. Pra quem acompanha a carreira do Zion desde que foi primeira escolha geral em 2019, isso é praticamente um milagre. O moleque passou anos sendo mais famoso pelas lesões do que pelos jogos em si.

    O físico que impressiona até os ex-companheiros

    “Ele é uma aberração da natureza. E eu falo isso com todo respeito”, disse o Hart ao The Post. “Quando ele tá focado e comprometido, é um dos 15 ou 20 melhores jogadores da liga, senão melhor ainda.”

    E sinceramente? Eu concordo. Os números podem não estar gritando — 21.3 pontos, 5.8 rebotes, quase 60% de aproveitamento de quadra em menos de 30 minutos por jogo — mas qualquer um que já viu o Zion jogar sabe que estatística não conta a história toda.

    O Hart falou uma coisa que me chamou atenção: “O que mais impressiona é aquela primeira explosão, mas também o segundo salto dele. Quando eu vi ele pela primeira vez, pelo jeito que ele arremessa próximo da cesta, você pensaria que ele não tem toque nenhum. Mas ele tem um toque incrível. E quando erra, tem um segundo salto tão rápido que consegue pegar o rebote antes mesmo dos caras saírem do chão.”

    Pelicans motivados = problema pro Knicks

    Aqui tá o ponto: o New Orleans tem 25 vitórias e 47 derrotas na temporada, mas venceu 12 dos últimos 19 jogos. Diferente dos últimos adversários do Knicks — Pacers, Nets e Wizards — os Pelicans não estão fazendo tanking. Eles trocaram sua primeira escolha de 2026 pro Hawks, então não tem incentivo nenhum pra perder.

    Ou seja, o Knicks vai enfrentar um time motivado com um Zion que finalmente tá saudável e jogando com regularidade. E vocês sabem como é: jogador motivado + físico absurdo + regularidade = dor de cabeça pros adversários.

    O mais engraçado é que o Zion só jogou duas vezes no MSG como profissional — uma vitória em 2024 e uma derrota em 2021. Será que ele vem com sede de mostrar serviço no palco mais famoso do basquete?

    Na minha opinião, se o Zion conseguir manter essa regularidade e continuar saudável, ele pode facilmente voltar a ser aquele jogador que todo mundo esperava quando saiu de Duke. O físico dele é simplesmente diferente de qualquer coisa que a gente vê na liga hoje em dia.