Olha, eu vou ser bem direto: Kawhi Leonard nos Clippers foi uma das maiores decepções da NBA nos últimos anos. Quando o cara chegou em 2019, a gente pensou “pronto, agora os Clippers vão roubar a cena de Los Angeles”. Cinco anos depois… bem, vocês sabem como é.

O Intuit Dome novinho em folha refletiu mais uma vez as caras de desapontamento da torcida. Load management eterno, lesões no pior momento possível, e eliminações precoces nos playoffs viraram marca registrada. A última foi contra o Warriors no Play-In, 126-121, e foi doloroso de assistir.

A realidade bateu na porta

Sinceramente, chegou a hora dos Clippers tomarem uma decisão. O elenco tá envelhecendo, não têm mais picks de draft pra negociar, e o sonho do título parece cada vez mais distante. Kawhi continua sendo um monstro quando tá saudável – dois Finals MVP com times diferentes não é brincadeira -, mas aí que tá: “quando tá saudável” virou a palavra-chave.

E se os Clippers decidirem recomeçar do zero? Onde o Kawhi poderia parar? Vou listar os três destinos que fazem mais sentido na minha cabeça.

Miami Heat: Pat Riley não perdoa

Se tem uma coisa que eu aprendi é: nunca subestimem Pat Riley. O cara tá sempre caçando uma oportunidade, e com o Heat fora dos playoffs de novo, ele deve tá louco pra fazer alguma coisa grande.

Kawhi no Heat faz sentido demais. A cultura defensiva de Miami, a disciplina tática, tudo casa perfeitamente com o perfil do Leonard. Imaginem ele junto com o Bam Adebayo? Tyler Herro provavelmente seria incluído na negociação, talvez o Kel’el Ware também, mais uma pick de loteria.

Pro Heat, seria ter um veterano clutch que pode decidir jogos. Pros Clippers, seria começar uma nova era com juventude e peças interessantes.

Golden State Warriors: a revanche

Tem uma ironia deliciosa nisso aqui. O time que eliminou o Kawhi pode ser o próximo lar dele. Os Warriors querem desesperadamente estender a janela de títulos do Curry, e Leonard seria perfeito pra isso.

Imaginem uma defesa com Draymond Green E Kawhi Leonard. Meu Deus, seria o pesadelo de qualquer técnico adversário. E no ataque? Curry criando espaço pro Kawhi operar no meio da quadra, ou vice-versa. Seria lindo de ver.

Claro, os Warriors teriam que abrir mão de peças importantes, mas com Curry já com 36 anos, o tempo tá correndo.

E aí, vocês acham que algum desses cenários rola? Ou os Clippers vão insistir nessa aposta até o fim? Uma coisa eu garanto: se o Kawhi sair de LA, vai ser uma das maiores novelas da offseason. E olha que a NBA não tá faltando drama ultimamente…