Olha, eu não sei se vocês estavam esperando isso, mas os Lakers conseguiram abrir a série dos playoffs da melhor forma possível. Mesmo desfalcados de Luka Doncic e Austin Reaves, eles foram lá e venceram os Rockets por 107 a 98 no Crypto.com Arena. E o mais louco? Houston também estava sem Kevin Durant!

LeBron ainda é monstro aos 41

Cara, o LeBron James simplesmente decidiu que ia dar show. Quase um triple-double com 19 pontos (9/15 nos arremessos), 13 assistências e 8 rebotes. Ah, e um detalhe absurdo: 8 assistências só no primeiro quarto! Isso é recorde pessoal dele em quartos de playoffs. O cara está na sua 19ª pós-temporada — empatou com Karl Malone e John Stockton nessa marca.

Mas a surpresa da noite foi Luke Kennard. Sinceramente, eu não esperava essa performance. 27 pontos, sendo 9/13 nos arremessos e um perfeito 5/5 do perímetro. Três bolas de três no último quarto que praticamente definiram o jogo. O cara assumiu a responsabilidade com as ausências e entregou tudo.

Time coletivo fez a diferença

Deandre Ayton dominou o garrafão com double-double de 19 pontos e 11 rebotes. Marcus Smart contribuiu com 15 pontos e 8 assistências, enquanto Rui Hachimura adicionou 14. O primeiro quarto foi um show à parte — Lakers acertaram 15 de 19 arremessos (78.9%). Era praticamente impossível errar.

Vocês acham que essa versão sem Doncic dos Lakers pode incomodar os times grandes? Porque, olha, essa química que eles mostraram foi impressionante.

Durant machucado complica os Rockets

Do lado de Houston, a ausência do KD pesou muito. Contusão no joelho direito durante o treino de quarta-feira deixou o cestinha da equipe (26.0 pontos por jogo) de fora. Ime Udoka, técnico dos Rockets, disse que espera ter Durant de volta no Jogo 2, mas a expressão dele não estava muito confiante não.

JJ Redick, técnico dos Lakers, falou uma coisa que me marcou: “É fácil olhar para a adversidade como se os deuses do basquete estivessem te punindo, mas na verdade são oportunidades de construir resistência.” Cara, que mentalidade! E Marcus Smart completou: “Estamos exatamente onde deveríamos estar.”

O Jogo 2 é terça-feira no mesmo local. Vai ser interessante ver se Durant volta e como os Lakers vão manter essa pegada sem seus principais armadores. Na minha opinião, se continuarem jogando assim, podem dar muito trabalho pra qualquer um.