Olha, eu não esperava isso, mas o Austin Reaves pode estar de volta pro jogo mais importante dos Lakers na temporada. Depois de quase um mês parado com lesão no oblíquo, o cara tá otimista pra voltar justamente no Game 5 contra os Rockets.

Sinceramente? A situação tá perfeita pros Lakers fazerem história sem ele até agora. O time tá 3-1 na série, mesmo jogando sem o segundo maior pontuador da equipe. Mas convenhamos — ter o Reaves de volta numa hora dessas seria o presente dos deuses do basquete.

A lesão que mudou tudo

Cara, quando o Reaves se machucou lá em Oklahoma City no dia 2 de abril, todo mundo sabia que era coisa séria. O maluco tem uma tolerância à dor absurda, mas mesmo assim sentiu que não dava pra continuar. E não foi só ele — o Luka Dončić também saiu daquele jogo com problema no posterior da coxa.

Duas semanas depois, ambos ainda estão fora. A diferença é que os Lakers conseguiram se virar sem eles de uma forma que ninguém esperava.

“Eu quero voltar o mais rápido possível”, disse o Reaves na terça-feira. “Me sinto bem. Indo na direção certa.” O JJ Redick, técnico dos Lakers, não deu pista nenhuma se vai usar ele ou não — disse que vai decidir na hora do jogo mesmo.

Os números que impressionam

Vamos aos fatos: Reaves teve uma temporada monstro antes das lesões. Média de 23,3 pontos, 5,5 assistências e 4,7 rebotes por jogo. Só que jogou em apenas 51 partidas — primeiro ficou 19 jogos fora por causa de uma lesão na panturrilha (do Natal até fevereiro), e agora mais esse tempão parado.

Mas sabe o que mais impressiona? Como o time se reinventou sem ele. O LeBron James assumiu ainda mais responsabilidade, e o elenco coadjuvante apareceu quando precisava. Roubaram o Game 3 na prorrogação depois de estar perdendo por seis pontos faltando 30 segundos no tempo normal. Absurdo.

“Basicamente a mensagem desde aquele dia foi que eles iam fazer tudo como equipe pra dar uma oportunidade pra gente voltar e jogar, e foi exatamente isso que fizeram”, falou o Reaves, claramente emocionado com os companheiros.

Houston também tá quebrado

E não é só os Lakers que têm problemas com lesão, não. O Kevin Durant, cestinha dos Rockets, perdeu três dos quatro jogos da série. Na terça-feira nem treinou com o time antes de viajar pra Los Angeles.

Ou seja: pode ser que o Game 5 seja disputado sem os principais pontuadores de ambos os times. Meio surreal, né?

A grande pergunta é: vocês acham que o Reaves aguenta a pressão de voltar logo num jogo de eliminação? Eu, particularmente, acho que se ele disser que tá pronto, é porque realmente tá. O cara não é de bobeira.

Uma coisa é certa — se ele entrar em quadra amanhã à noite, vai ser pura emoção. E olha que os Lakers já tão quase eliminando os favoritos Rockets mesmo sem ele. Com o Reaves de volta… bem, aí a coisa fica ainda mais interessante.