Galera, segurem-se na cadeira porque a NBA vai fazer história na Europa! Victor Wembanyama e os San Antonio Spurs vão encarar o New Orleans Pelicans em uma double-header épica entre Paris e Manchester em janeiro de 2027.

E o mais louco de tudo? Manchester vai receber um jogo oficial da NBA pela primeira vez na história. Isso mesmo, o Co-op Live vai ser palco de um jogaço no domingo, 17 de janeiro. Três dias antes, no dia 14, os mesmos times se enfrentam no Accor Arena, em Paris.

O Alien francês em casa

Sinceramente, não podia ser jogador melhor pra representar a NBA na França. Wemby terminou em terceiro lugar na votação de MVP esta temporada — com 20 anos de idade, gente! O cara é um monstro absoluto, e ver ele jogar em Paris deve ser emocionante demais.

Os Spurs, aliás, estão voando nesta temporada. No momento da publicação desta matéria, eles lideravam por 1 a 0 nas finais da Conferência Oeste contra o Oklahoma City Thunder, os atuais campeões. Imaginem se eles chegam em Manchester como finalistas da NBA?

Europa virando casa da NBA

Olha, eu tô vendo uma tendência que me empolga muito. Este ano já rolou uma double-header histórica com Orlando Magic e Memphis Grizzlies jogando em Berlim e Londres em janeiro. Agora Manchester entra no mapa, e já tem outra programada entre Berlim e Paris em 2028.

Na real, isso faz parte de um plano maior da NBA de criar uma liga europeia independente. Manchester e Paris estão entre as cidades cotadas pra ter franquias nessa ‘NBA Europe’, que pode começar já na temporada 2027-28. Vocês conseguem imaginar times europeus de NBA com nível de franquia oficial?

Andy Burnham, prefeito de Manchester, não escondeu o entusiasmo: “É uma grande notícia para a região e uma oportunidade emocionante de vermos alguns dos melhores jogadores de basquete do mundo na nossa porta.”

O futuro do basquete na Europa

George Aivazoglou, diretor da NBA para Europa e Oriente Médio, disse uma coisa que me chamou atenção: “Jogar em Paris e Manchester reflete o forte impulso que estamos vendo para o basquete e a NBA na França, Reino Unido e em toda a Europa.”

E aí, pessoal — vocês acham que essa expansão europeia da NBA vai dar certo? Eu tô curioso pra ver como vai ser a recepção do público inglês, especialmente comparado com a França, que já tem uma tradição maior no basquete.

Uma coisa é certa: com Wembanyama sendo a cara dessa internacionalização, o interesse só tende a crescer. O cara é carismático, joga um basquete absurdo e representa perfeitamente essa nova geração global da NBA.