Cara, que diferença uma semana faz na NBA. Os Lakers estavam voando, com 16 vitórias em 18 jogos, brigando pela terceira colocação no Oeste — e aí veio a pancada.

JJ Redick, técnico dos Lakers, sempre gosta de citar aquela música do Jay-Z: “It was all good just a week ago” (Estava tudo bem há uma semana atrás). Nunca foi tão certeiro quanto agora. Em sete dias, o time angelino viu tudo desmoronar.

O pesadelo começou contra o Thunder

Primeiro foi aquela surra que levaram do Thunder em Oklahoma City. Mas o pior nem foi o placar — foram as lesões. Luka Doncic saiu com lesão grau 2 no posterior da coxa esquerda, e Austin Reaves também se machucou (oblíquo esquerdo grau 2). Dois titulares importantes fora pelo resto da temporada regular.

E quando você pensa que não pode piorar… piorou. Mais duas derrotas seguidas, uma pro Mavericks e outra de novo pro Thunder. Enquanto isso, Nuggets emendaram 10 vitórias seguidas e os Rockets ganharam sete jogos consecutivos.

De repente, os Lakers saíram da terceira colocação confortável para a incerteza total. Nem sabem mais se vão ter o mando de quadra na primeira rodada dos playoffs.

Mudança de planos radical

“A gente tem que preparar nosso grupo, os caras que vão estar disponíveis para jogar nos playoffs”, disse Redick após descobrir o estrago das lesões. “A questão da colocação provavelmente foi pro espaço depois do jogo contra OKC.”

Olha, eu entendo o técnico. Quando você perde duas peças importantes assim, do nada, a prioridade muda. Não adianta mais sonhar com a terceira posição se você não tem o time completo.

Matematicamente ainda dá — os Nuggets precisariam perder os dois últimos jogos (contra Thunder e Spurs) para os Lakers voltarem à terceira colocação. Mas convenhamos, é muito improvável.

Lakers x Rockets: o confronto que tá pintando

A realidade é que provavelmente vamos ter Lakers x Rockets na primeira rodada. A única dúvida é quem vai ter o mando de quadra — se terminarem com o mesmo número de vitórias, os Lakers levam por conta do confronto direto.

E cara, que série promete ser! LeBron James contra Kevin Durant de novo nos playoffs. A última vez foi em 2018, quando o Warriors do KD varreu o Cavaliers do LeBron nas Finais. Quatro anos depois, os dois se reencontram com jerseys diferentes.

Sinceramente? Mesmo com as lesões, ainda acho os Lakers favoritos contra Houston. A experiência do LeBron e do Anthony Davis em playoffs pesa muito. Mas vai ser bem mais difícil sem Doncic e Reaves.

Vocês acham que os Lakers conseguem se recuperar a tempo dos playoffs, ou essas lesões vão custar caro demais?