Cara, quando a gente acha que já viu de tudo no basquete, aparece uma história dessas pra nos lembrar que os jogadores são humanos como qualquer um de nós. Tyrese Haliburton, o armador estrela do Indiana Pacers, abriu o jogo sobre uma luta que ele vem travando há dois meses — e não é contra nenhum adversário na quadra.

O monstro do Haliburton tá lidando com herpes-zóster (conhecida como cobreiro aqui no Brasil), uma doença que literalmente fechou um dos olhos dele por semanas. “Eu nem conseguia aparecer na frente das câmeras se quisesse, porque meu olho tava praticamente fechado”, contou ele aos repórteres. Imagina a situação: um dos caras mais carismáticos da liga, que sempre tá dando entrevista e interagindo com a galera, isolado por causa disso.

A doença que mudou tudo

Olha, eu já conhecia essa condição por causa de parentes mais velhos, mas ver um atleta de 26 anos passando por isso é de partir o coração. Haliburton disse que começou com uma erupção nas primeiras duas semanas de fevereiro, depois veio a coceira infernal. O rosto dele ficou todo inchado, perdeu parte da sobrancelha de tanto coçar, e ainda teve que tomar injeção de botox pra tentar controlar os sintomas.

“Perdi parte da minha sobrancelha; meu olho fica sempre inchado de tanto coçar. Tenho dias bons e ruins, mas na maior parte são dias ruins. Então, não tem sido nada divertido”, desabafou. E pra piorar, os remédios fizeram ele ganhar peso — dá pra ver que o rosto tá bem inchado nas fotos recentes.

Double drama: Achilles + herpes-zóster

Sinceramente, acho que poucos jogadores passaram por um ano tão complicado quanto o Haliburton. O cara já tava fora a temporada toda por causa da ruptura do tendão de Aquiles que ele sofreu no Jogo 7 das Finais do ano passado (que dor, né?). Aí quando finalmente tava progredindo na recuperação, vem essa bomba do herpes-zóster pra complicar ainda mais.

A boa notícia é que ele voltou a jogar 5×5 nos treinos na semana passada — algo que tava programado pra acontecer depois do All-Star break, mas teve que ser adiado por causa da doença. “Nem penso mais na lesão da perna”, disse ele, o que é um alívio gigante pros fãs dos Pacers.

Mas olha que loucura: o pai dele, John, também teve herpes-zóster no ano passado, só que no estômago. Parece que é uma daquelas coisas que às vezes vem de família mesmo. E Haliburton foi direto ao ponto com o conselho: “Eu diria pra qualquer pessoa acima dos 50 anos tomar a vacina contra herpes-zóster. Isso aqui foi terrível.”

Vocês acham que ele consegue voltar 100% na próxima temporada? Porque convenhamos, entre a lesão no Aquiles e essa batalha com a doença, o cara vai precisar de um verão inteiro pra se recuperar completamente.