Cara, o LeBron James provavelmente pensou que não ia mais precisar fazer isso na vida. Depois de tantos anos carregando times medianos nas costas e transformando eles em máquinas de playoffs, o maior pontuador da história da NBA finalmente tinha encontrado seu lugar como coadjuvante nos Lakers. Com o Luka Dončić comandando o ataque e o Austin Reaves explodindo, o Rei de 41 anos estava curtindo um papel mais tranquilo.

E funcionou absurdamente bem, né? Os Lakers fizeram uma sequência monstruosa de 16-2 em março, ganharam a Divisão do Pacífico e todo mundo começou a sonhar com uma possível briga contra Oklahoma City ou San Antonio nos playoffs.

Aí veio a paulada.

As lesões que mudaram tudo

No primeiro jogo de abril, Dončić (problema no posterior da coxa) e Reaves (oblíquo) se lesionaram no mesmo jogo. Assim, do nada. Várias semanas fora, os dois astros que estavam carregando o time.

E adivinha quem sobrou sozinho no spotlight? Nosso LeBron James, veterano de 23 temporadas na NBA, tendo que fazer o que ele sempre fez: impossível virar possível.

“Tive que voltar para um papel que eu já conhecia no passado, mas obviamente não era o que estava fazendo esse ano”, disse o LeBron. “As circunstâncias me colocaram de volta aqui, e eu só estou tentando fazer as coisas acontecerem para a gente continuar vivo.”

De volta ao “modo Cleveland”

Olha, se tem alguém que sabe carregar time pesado nas costas, é o LeBron. Lembram de 2015, quando ele quase sozinho levou os Cavs até o jogo 6 das Finais contra os Warriors, sem Kyrie e sem Kevin Love? Ou então 2016, quando o cara liderou aquela virada histórica de 3-1 para dar o primeiro título de Cleveland?

Agora aos 41 anos, depois de passar por problemas na coluna no começo da temporada e ficar fora dos primeiros 14 jogos, o homem jogou 60 dos últimos 68 jogos pelos Lakers. Absurdo.

“Ele não teve apenas uma boa temporada, não teve uma grande — ele teve uma temporada extraordinária, considerando tudo”, falou o técnico JJ Redick. “Tire o fato de que ele está na 23ª temporada e tem 41 anos… é inacreditável o que ele fez esse ano.”

E aí, vocês acham que o LeBron consegue segurar essa bronca até o Dončić e o Reaves voltarem? Sinceramente, se alguém pode fazer essa loucura, é ele. Mas não vou mentir — vai ser punk demais.

O primeiro jogo dos playoffs contra o Houston Rockets é sábado à noite. Prepare o coração, porque vai ser aquele LeBron que a gente conhece: tentando fazer mais um milagre na carreira já cheia deles.