Cara, que volta foi essa do Austin Reaves! O cara ficou quatro semanas fora com uma lesão no oblíquo — daquelas chatas que demoram pra curar — e voltou justamente no Game 5 contra o Houston. E não voltou qualquer jeito não, voltou jogando pra caramba.

“Quando eu entrei em quadra hoje à noite, pela primeira vez em muito tempo, senti aqueles arrepios com a atmosfera, a torcida”, disse o Reaves depois da partida. Olha, eu entendo perfeitamente o sentimento dele. Ficar longe do que você ama por um mês e depois ser jogado direto no fogo dos playoffs? Deve ser uma mistura de nervosismo e adrenalina absurda.

O retorno que ninguém esperava

Sinceramente, ninguém esperava que ele voltasse tão cedo. Lesão de oblíquo grau 2 normalmente demora de 4 a 6 semanas pra curar, e o Reaves voltou antes do prazo. Os Lakers nem contavam com ele na primeira rodada dos playoffs, mas o moleque se matou de treinar e fazer tratamento por Los Angeles inteira.

“Foi uma luta”, admitiu o próprio jogador. “Eu corri por toda Los Angeles fazendo tudo que era possível pra voltar pra esse momento.” E funcionou. O cara entrou, acertou arremessos, sofreu faltas e trouxe aquela energia de cachorro raivoso que faz toda a diferença nos playoffs.

Quando o amor pelo jogo fala mais alto

O que mais me impressiona no Reaves não são só os números — é a paixão mesmo. “Eu amo jogar basquete. É meu lugar feliz”, disse ele. Cara, isso é coisa de quem realmente nasceu pra isso. Lembra do Huertas falando que a quadra era sua casa? Mesma energia.

Infelizmente os Lakers perderam o Game 5 mesmo com a volta do Reaves, mas agora eles têm uma arma a mais pro Game 6. E olha, se eles conseguirem eliminar esses Rockets teimosos, vai ser muito por causa dessa volta heroica.

Vocês acham que o Reaves consegue manter esse nível no jogo decisivo? Eu acho que sim. O cara que se mata pra voltar antes do tempo e ainda joga bem no primeiro jogo de volta tem mentalidade de campeão.