Olha, se alguém me falasse no início da temporada que Caleb Wilson poderia ser escolhido no top 3 do Draft depois de quebrar as duas mãos, eu riria. Mas aqui estamos — e o cara realmente pode surpreender todo mundo.

O calouro de North Carolina entrou na temporada como 4º melhor prospecto do país no ranking da ESPN. Cara alto, forte, versátil… tinha tudo pra ser uma das revelações do college. Aí veio fevereiro e ele quebrou a mão esquerda. Voltou treinando pra playoffs e quebrou o dedão da direita. Sinceramente? Pensei “acabou a temporada do garoto”.

Mas os olheiros não esqueceram

“Eu acho que ele facilmente pode ir em terceiro lugar”, disse um scout da Conferência Leste. “Consigo vê-lo sendo preferido ao Boozer nessa posição.” Monstro demais essa declaração.

E as comparações são de respeitar: Pascal Siakam e Aaron Gordon. Dois caras que dominam nos dois lados da quadra, com envergadura absurda e intensidade defensiva. Wilson tem esse perfil — daqueles forwards que fazem de tudo um pouco e ainda conseguem criar jogadas pros companheiros.

O mais impressionante? Mesmo com as lesões, ele terminou em segundo lugar em rating de eficiência entre TODOS os prospectos do Draft. Só perdeu pro Cameron Boozer. Isso mostra que quando estava em quadra, o cara simplesmente resolvia.

A questão do timing perfeito

“A informação sobre ele é incrível”, comentou um executivo da NBA. E olha, isso me faz pensar: será que essas lesões não podem até ajudar? Times que estão escolhendo no topo às vezes preferem apostar no potencial do que no óbvio.

A comparação com Jalen Johnson (que hoje joga no Hawks) é interessante. “Caleb foi mais produtivo e jogou com mais intensidade na faculdade do que o Jalen, que era mais focado no perímetro”, disse outro executivo. “Se você pensa no Cam Boozer como um Al Horford, e no Caleb como um Jalen, então pode escolher o Caleb.”

Vocês acham que vale a pena apostar em potencial mesmo com o histórico de lesões? Na minha visão, se o cara consegue ser o segundo mais eficiente mesmo contundido, imagina quando estiver 100%. Mas é aquela coisa — no Draft, às vezes a aposta dá certo, às vezes não.

O que é certo é que a situação do Wilson é uma das mais fluidas no topo do Draft. Dependendo de como os times se alinham e do que acontecer na loteria, ele pode muito bem surpreender e ser escolhido bem mais cedo do que muita gente imagina.