Cara, imagina só: seu time ganha de 136 a 131 e o técnico sai da coletiva parecendo que levou uma surra de 30 pontos. Foi exatamente isso que rolou com Kenny Atkinson depois da vitória dos Cleveland Cavaliers sobre o Orlando Magic.

“Se vamos defender desse jeito, nossa passagem pelos playoffs vai ser bem curta”, disparou Atkinson. O cara não tava nem aí pra diplomacia. E olha, eu concordo com ele — deixar um Magic mediano fazer 131 pontos em Cleveland? Isso é de doer.

A bronca foi pesada

O que mais me chamou atenção foi a sinceridade brutal do técnico. “Temos uma mentalidade de que vamos ganhar só no ataque, e todo mundo sabe que nos playoffs não é assim que funciona.” Mano, é isso aí. Quantas vezes já vimos times ofensivos sensacionais derretendo na pós-temporada porque a defesa não segurou?

Atkinson foi cirúrgico ao apontar os problemas: “É questão de competitividade e QI de jogo. Quando você não compete na defesa, perde as marcações, não entende o adversário”. E o pior? Ele sabe que o time tem potencial pra muito mais.

Evan Mobley pode ser a chave

Aqui que fica interessante. Os Cavs têm o atual Melhor Defensor da Liga em Evan Mobley — sim, aquele monstro de 2,11m que bloqueia tudo que vê pela frente. Mas mesmo com ele em quadra, a defesa não tá fluindo.

“Não quero ouvir desculpas sobre a ausência do Jarrett Allen”, disse Atkinson. “Temos o atual DPOY, temos o pessoal necessário.” E é verdade — com Mobley, Donovan Mitchell e uma rotação competente, não tem justificativa pra deixar 131 pontos pra um Magic que tava jogando no segundo jogo consecutivo.

O próprio Mitchell admitiu que não dá pra ficar esperando “apertar o botão” na hora dos playoffs. “Temos que melhorar. Conseguimos seis paradas consecutivas contra New Orleans alguns dias atrás. Sabemos que conseguimos.”

Playoffs vão ser um teste de fogo

E vocês sabem o que vem pela frente, né? Detroit Pistons, Boston Celtics, New York Knicks — times que vão testar cada fibra desses caras. Não dá pra chegar nessa galera achando que vai resolver tudo no ataque.

Sinceramente, acho que essa bronca do Atkinson era necessária. Às vezes o técnico precisa cutucar o ego do grupo, principalmente quando você tem talentos como Mitchell e Mobley que podem muito mais do que estão entregando defensivamente.

O Cleveland tem tudo pra incomodar no Leste, mas só se resolver essa questão defensiva. E aí, será que eles conseguem dar essa guinada antes dos playoffs começarem pra valer?