Cara, que situação constrangedora. Kevin Pritchard, presidente dos Indiana Pacers, teve que engolir o orgulho e pedir desculpas publicamente para a torcida depois que a franquia perdeu sua escolha do draft na loteria de domingo.

O drama todo começou quando os Pacers fizeram um trade no deadline para buscar Ivica Zubac e Kobe Brown dos Clippers. Em troca, mandaram Bennedict Mathurin, Isaiah Jackson, uma pick de 2029 E — aqui que a coisa fica feia — a escolha de primeira rodada deste ano, que só estava protegida caso ficasse no top 4.

A aposta que não deu certo

Sinceramente, eu entendo a lógica por trás do movimento. Com Tyrese Haliburton voltando de lesão e a equipe querendo competir novamente, fazia sentido buscar um pivô titular. O problema é que apostaram alto demais.

Os Pacers terminaram com a segunda pior campanha da liga e tinham 52% de chance de ficar no top 4 — ou seja, de manter a pick. Mas a loteria é cruel mesmo, e eles caíram para a quinta posição. Resultado? A escolha vai direto para Los Angeles.

“Peço muito desculpas a todos os nossos fãs”, escreveu Pritchard no Twitter. “Eu assumo ter corrido esse risco. Fiquei surpreso que saímos em 5º depois deste ano. Pensei que merecíamos um pouco de sorte.”

Contexto da temporada desastrosa

Vocês lembram do que aconteceu? Myles Turner saiu de graça para o Milwaukee Bucks (rivais, ainda por cima), e Haliburton rompeu o tendão de Aquiles no Jogo 7 das Finais da temporada passada. De candidatos ao título para uma das piores equipes da liga em uma temporada.

O pensamento era que 2024-25 seria só um ano perdido, uma parada técnica antes de voltarem a brigar pelo topo. Zubac entraria como substituto do Turner, Haliburton voltaria 100%, e ainda teriam uma pick alta para complementar o elenco.

Só que às vezes o basquete não coopera, né? Agora os Clippers vão ter uma escolha premium em um draft que todo mundo diz ser dos mais profundos da história.

Olha, eu não sei se criticaria tanto o Pritchard assim. A intenção era boa, a equipe realmente precisava de um pivô para competir. Mas proteger a pick só até a quarta posição quando você tem a segunda pior campanha da liga? Isso foi arriscar demais.

E vocês, acham que o risco valeu a pena ou os Pacers deveriam ter segurado a pick independente de qualquer coisa? Porque agora eles ficaram sem draft e ainda por cima com a pressão de ter que competir na próxima temporada.