Sexto Homem

Tag: NBA Playoffs

  • 9 coisas que os Lakers precisam resolver nas últimas 9 partidas

    9 coisas que os Lakers precisam resolver nas últimas 9 partidas

    Olha, os Lakers voltaram pra casa com aquela sensação gostosa de dever cumprido — 5 vitórias em 6 jogos numa viagem de quase duas semanas. Tá, isso consolidou o 3º lugar deles no Oeste, mas sinceramente? Ainda tem MUITA coisa pra resolver antes dos playoffs chegarem.

    Com apenas 9 jogos restantes na temporada regular, vou listar aqui as questões que mais me preocupam (e empolgam) como fã dos Lakers:

    Rebote defensivo tá uma bagunça

    Cara, mesmo ganhando 13 dos últimos 15 jogos, o rebote defensivo dos Lakers despencou. Antes do All-Star break eles eram 7º lugar (70,3%), agora estão em 17º (68,9%). Em março então? 22º colocado. Vinte e dois!

    O JJ Redick falou a real: “A gente precisa parar de ficar só olhando a bola e conhecer melhor quem são os caras que vão brigar pelo rebote”. Traduzindo: tão dormindo na jogada.

    LeBron perseguindo mais um recorde histórico

    O Rei continua quebrando recordes como se fosse brincadeira. Já passou o Robert Parish em jogos disputados na temporada regular, e agora tá a DUAS vitórias de empatar com Kareem Abdul-Jabbar no recorde de vitórias combinadas (temporada regular + playoffs).

    São 1.226 vitórias do LeBron contra 1.228 do Kareem. Duas vitórias, gente. Duas! E olha que ele já é o maior vencedor dos playoffs na história (183 vitórias).

    Luka Dončić na corrida do MVP

    O esloveno tá simplesmente monstruoso em março. Média de 36,9 pontos por jogo, acertando 48,4% dos arremessos e 38,1% das bolas de três. Teve uma sequência de 11 jogos consecutivos com pelo menos 30 pontos — recorde da carreira dele.

    Chegou até o 2º lugar na corrida do MVP antes de cair pra 4º. Vocês acham que ele consegue ultrapassar os favoritos?

    Saúde vs. resultados: o dilema final

    Os Lakers controlam o próprio destino pra garantir o 3º lugar no Oeste. Mas como gerenciar as lesões nessa reta final? O técnico JJ Redick foi direto: “Vamos com tudo, mas sendo inteligentes”.

    Marcus Smart já perdeu três jogos seguidos por causa do tornozelo. Rui Hachimura tava fora por problemas na panturrilha. DeAndre Ayton também teve que descansar por dores nas costas.

    Outras tretas pra acompanhar:

    Com 47-26 de campanha, se ganharem 6 dos últimos 9 jogos, terão a melhor temporada desde 2010-11 (57 vitórias). Jake LaRavia pode jogar os 82 jogos da temporada — algo cada vez mais raro na NBA moderna. E Austin Reaves tá tendo uma das temporadas mais eficientes de um armador na liga.

    Cara, eu tô ansioso demais pra ver como essa reta final vai desenrolar. Os Lakers têm potencial pra fazer barulho nos playoffs, mas precisam resolver essas questões básicas primeiro. E aí, vocês acham que eles conseguem chegar nos playoffs com esse embalo?

  • Scottie Barnes comandou show e os Raptors atropelaram New Orleans

    Scottie Barnes comandou show e os Raptors atropelaram New Orleans

    Cara, o Scottie Barnes tá jogando um basquete de outro mundo! Ontem à noite em Toronto, o cara simplesmente decidiu que ia ser protagonista e comandou uma vitória convincente dos Raptors sobre os Pelicans por 119 a 106.

    23 pontos e 12 assistências. Double-double completíssimo do jovem que, na minha opinião, tá amadurecendo na velocidade da luz. E olha que ele teve uma ajuda e tanto — RJ Barrett, Sandro Mamukelashvili e J’Kobe Walter marcaram 18 pontos cada um. Quando um time tem essa distribuição de pontuação, fica difícil parar mesmo.

    Jakob Poeltl também brilhou no garrafão

    E não posso deixar de falar do nosso conhecido Jakob Poeltl. O cara fez 18 pontos e 11 rebounds — mais um double-double pra conta. Esse austríaco naturalizado canadense tá sendo fundamental pros Raptors na briga pelos playoffs.

    Do lado de New Orleans, o Zion Williamson até tentou. Fez 22 pontos com 9 acertos em 13 tentativas de campo e foi perfeito nos lances livres (4/4). Mas sinceramente, quando o time adversário tá numa noite inspirada como os Raptors estavam, fica complicado segurar sozinho. Saddiq Bey ajudou com 19 pontos, mas não foi suficiente.

    Situação na classificação esquenta

    Essa vitória deixa Toronto numa situação interessante na conferência Leste. Eles estão em sexto lugar, um jogo à frente do Philadelphia 76ers que não jogou ontem. E vocês sabem como funciona: os seis primeiros colocados de cada conferência garantem vaga direta nos playoffs, sem passar pelo play-in.

    Já os Pelicans… nossa, tá complicado. Quarta derrota seguida no geral e quinta consecutiva jogando fora de casa. E ainda por cima estavam sem Trey Murphy III (tornozelo) e Dejounte Murray (Aquiles). Toronto também tinha baixa importante, com Immanuel Quickley fora por lesão no tendão de Aquiles.

    O que mais me chamou atenção foi como os Raptors dominaram o segundo quarto. Fizeram uma corrida de 25-8 logo no início do período e foram pro intervalo ganhando de 59-44. Quinze pontos de vantagem que eles conseguiram manter até o final.

    Barnes foi especialmente letal no terceiro quarto, marcando 13 dos seus 23 pontos. E o Mamukelashvili? Saindo do banco e acertando três bolas de três. Isso é o que eu chamo de contribuição coletiva.

    Agora é aguardar os próximos jogos — tanto Pelicans quanto Raptors jogam no domingo. New Orleans recebe o Houston Rockets em casa, enquanto Toronto encara o Orlando Magic. E aí, acham que os Raptors conseguem manter esse embalo?

  • Thunder atropela Bulls com sequência absurda de 22-0

    Thunder atropela Bulls com sequência absurda de 22-0

    Cara, que noite para o Oklahoma City Thunder! O time simplesmente resolveu destruir o Chicago Bulls por 131-113, e a história toda começou com uma sequência de 22 pontos CONSECUTIVOS no segundo tempo. Vinte e dois a zero. É isso mesmo que vocês leram.

    Shai Gilgeous-Alexander marcou 25 pontos, mas olha que curioso: o cara não teve sua melhor noite nos arremessos (8/24). Mas sabe o que é mais impressionante? Mesmo assim, ele manteve a sequência histórica de 134 jogos consecutivos com pelo menos 20 pontos. Monstro!

    A virada épica do Thunder

    O jogo estava equilibrado — Bulls até chegaram a liderar por 67-62 no intervalo com Collin Sexton pegando fogo (16 pontos só no primeiro tempo). Mas aí veio a magia do Thunder no terceiro quarto.

    Jaylin Williams acertou uma bola de três que colocou Oklahoma City na frente (89-88), e daí pra frente foi só pancadaria. O Thunder fechou o terceiro período com uma sequência de 15-0 e quando a poeira baixou no quarto final, a vantagem já era de 102-80. Chicago ficou quase sete minutos sem pontuar — imaginem a frustração!

    Elenco se mobiliza sem Chet

    Jalen Williams voltou depois de quase dois meses fora por causa de uma contusão no quadril direito, e que volta! 18 pontos, 8 assistências e 6 rebotes no primeiro jogo em casa desde janeiro. O garoto mostrou que estava com saudades.

    Com Chet Holmgren fora também por problema no quadril, Cason Wallace assumiu a responsabilidade e mandou 21 pontos. Esse banco do Thunder é uma coisa absurda de forte.

    Do lado dos Bulls, Sexton fez 22, Tre Jones contribuiu com 21, e Isaac Okoro adicionou 20. Mas a grande decepção foi Josh Giddey — ex-Thunder que tá tendo uma temporada irregular. Apenas 5 pontos em 1/11 nos arremessos. Ouch.

    Vocês acham que o Thunder consegue segurar a vantagem sobre o San Antonio na briga pela vantagem de quadra nos playoffs? Com nove jogos restantes e dois de frente, a pressão tá real. Mas jogando assim, fica difícil parar esse trem de Oklahoma City!

  • KD com 25 pontos destrói Memphis e deixa Rockets em 6º no Oeste

    KD com 25 pontos destrói Memphis e deixa Rockets em 6º no Oeste

    Gente, que noite do Kevin Durant! O cara simplesmente resolveu assumir o protagonismo no quarto período e levou os Rockets à vitória sobre Memphis por 119-109. Vinte e cinco pontos e 10 assistências — números que mostram por que ele ainda é um dos caras mais decisivos da liga.

    O que mais me impressiona no KD é essa capacidade de aparecer nos momentos que importam. Houston estava lá, 96-93, Memphis ainda sonhando com a virada, e aí o Durant volta pra quadra e mete uma bomba de três. Pronto, acabou a conversa. Foi o start de uma sequência de 14-3 que simplesmente demoliu qualquer esperança dos Grizzlies.

    Jabari Smith Jr. fazendo dupla-dupla de respeito

    Mas não foi só show do Durant, não. Jabari Smith Jr. tá crescendo na liga e ontem mostrou serviço: 21 pontos e 16 rebotes. Double-double bonito, daqueles que mostram que o cara tá amadurecendo no garrafão. Amen Thompson também deu sua contribuição com 18 pontos.

    Do lado de Memphis, cara, que situação complicada. Dez jogadores no departamento médico! Dez! Como é que um time compete assim? Olivier-Maxence Prosper até tentou ser o herói da noite com 31 pontos — recorde pessoal dele —, mas não teve jeito.

    Rockets subindo na tabela do Oeste

    Com essa vitória, Houston deu um passo importante rumo aos playoffs diretos. Tão em 6º no Oeste, mas olha só que interessante: estão mais perto do Minnesota (5º lugar) do que de cair no play-in. Uma vitória a menos que os Timberwolves e quatro na frente do Phoenix.

    Sinceramente, acho que esse time dos Rockets pode incomodar nos playoffs. Têm talento, têm veterano experiente (KD), e agora estão começando a jogar com mais consistência. E vocês, acham que eles conseguem passar do primeiro turno se pegarem os playoffs diretos?

    Já Memphis… cara, é de doer o coração. Quinta derrota seguida, 13 derrotas nos últimos 14 jogos. Claramente estão focados no draft lottery agora, tentando conseguir uma posição melhor pra pescar um jovem talento.

    O próximo desafio dos Rockets é domingo em New Orleans, fechando essa sequência de quatro jogos fora de casa. Memphis recebe Chicago neste sábado — vamos ver se conseguem quebrar essa sequência negativa em casa.

  • Curry finalmente voltando! Warriors podem ter o Chef de volta antes dos playoffs

    Curry finalmente voltando! Warriors podem ter o Chef de volta antes dos playoffs

    Gente, finalmente uma luz no fim do túnel para os Warriors! Stephen Curry, que tá fora há 24 jogos consecutivos por causa dessa maldita lesão no joelho direito, finalmente vai voltar aos treinos coletivos nos próximos dias.

    Olha, eu não vou mentir — quando vi que ele tinha perdido 24 jogos seguidos, pensei “cara, será que o Chef não tá ficando velho mesmo?” Aos 38 anos, qualquer lesão demora mais pra sarar, né? Mas parece que a situação tá melhorando.

    O problema no joelho que não sara

    A lesão dele é uma síndrome patelofemoral com contusão óssea — basicamente, o joelho tá inflamado há dois meses. Curry foi reavaliado na sexta antes do jogo contra o Washington Wizards (que os Warriors jogaram em casa), e as notícias são animadoras.

    O cara tava liderando o time em pontuação com 27.2 pontos por jogo antes de se machucar. Última vez que vimos ele em quadra foi no dia 30 de janeiro contra o Detroit. Dois meses fora, mano!

    Na real, os Warriors esperavam que ele voltasse logo depois do All-Star break, mas a coisa complicou. Inclusive, Curry nem jogou o All-Star Game este ano por causa da lesão.

    Hospital Warriors continua lotado

    E não é só o Curry que tá no DM dos Warriors. O time virou um hospital mesmo. Moses Moody acabou a temporada na segunda-feira — rompeu o tendão patelar do joelho esquerdo e já foi operado sexta. Que azar, cara.

    Seth Curry (irmão do Chef) também tá fora com lesão na coxa esquerda, mas pelo menos já voltou aos treinos coletivos e tá como “day-to-day”. Quinten Post tá com dor no pé direito. E Al Horford perdeu oito jogos seguidos por causa de uma distensão na panturrilha direita.

    Vocês acham que essa idade tá pesando mesmo pro Curry? Ou ele ainda consegue voltar no mesmo nível? Sinceramente, eu acho que quando ele voltar, vai ser com sede de vingança. Imagina ficar dois meses parado vendo o time sofrer sem você…

    A próxima reavaliação do Curry vai ser na semana que vem. Se tudo der certo com os treinos 5×5, talvez ainda dê tempo dele voltar antes do fim da temporada regular. E olha, os Warriors vão precisar de todo mundo saudável se quiserem fazer barulho nos playoffs.

  • Anthony Edwards volta aos treinos e pode salvar os Wolves

    Anthony Edwards volta aos treinos e pode salvar os Wolves

    Finalmente uma boa notícia pros fãs dos Timberwolves! Anthony Edwards foi liberado pra voltar aos treinos depois de ficar cinco jogos parado com uma síndrome de dor no joelho direito. E olha, não podia ter hora melhor pra esse retorno.

    Pra quem não lembra, o Ant-Man tava simplesmente voando antes da lesão — 29.5 pontos por jogo, cara. VINTE E NOVE E MEIO. Além de pegar 5.1 rebotes e distribuir 3.7 assistências em 35 minutos de quadra. Os números são absurdos mesmo.

    O que essa volta significa pros Wolves

    Minnesota tá numa situação delicada na conferência oeste. Quinto lugar, ok, mas com Houston respirando no pescoço — apenas uma vitória de diferença na coluna de derrotas. Sem o Edwards, os Wolves perderam aquela pegada ofensiva que fazia toda a diferença nos jogos duros.

    O mais impressionante é que o cara tá tendo a melhor temporada da carreira dele. PER de 22.2, recorde pessoal. Pra vocês terem noção, isso coloca ele entre os 15 jogadores mais eficientes da liga toda. Um monstro mesmo.

    E agora, será que aguenta o tranco?

    A grande questão é: como vai ser esse retorno? Síndrome de dor patelofemoral não é brincadeira, é aquele tipo de lesão chata que pode voltar se não for bem tratada. Mas pelo que parece, o departamento médico dos Wolves não quis correr risco — cinco jogos fora é bastante tempo pra uma lesão que muita vez os caras voltam em dois, três jogos.

    Sinceramente, acho que foi a decisão certa. Melhor perder alguns jogos agora do que arriscar ter o Anthony fora nos playoffs, né? E vocês, acham que ele volta com tudo ou vai precisar de uns jogos pra pegar o ritmo de novo?

    Uma coisa é certa: com Edwards de volta, os Wolves voltam a ser um time perigoso no oeste. Aquela dupla dele com o Jaden McDaniels na defesa e o Gobert protegendo o garrafão… pode dar muito certo se todo mundo estiver 100%.

  • Wembanyama tá fazendo todo mundo sonhar com título já no primeiro ano

    Wembanyama tá fazendo todo mundo sonhar com título já no primeiro ano

    Cara, eu sinceramente não esperava isso. O Victor Wembanyama chegou na NBA há dois anos e já tá fazendo os olheiros e executivos da liga falarem sério sobre título pros Spurs. Não é papo de “futuro promissor” — é papo de agora.

    Os números são absurdos: 23 vitórias em 25 jogos desde fevereiro. San Antonio tá ali grudadinho no Thunder na classificação do Oeste, e olha que Oklahoma City era considerado o favorito da conferência. Mas o que mais me chama atenção não são só os números — é o que o pessoal de dentro da liga tá falando sobre o francês.

    O efeito psicológico do Alien

    Um olheiro veterano da Conferência Leste foi direto ao ponto na ESPN: “Eles são meus favoritos agora. O jogo dele vai ser ainda mais dominante nos playoffs, e a cada partida ele vai entrando mais na cabeça dos adversários”.

    E cara, isso faz todo sentido. Imagina você sendo um ala que sempre dominou o garrafão e de repente aparece um monstro de 2,24m que bloqueia, enterra, acerta de três e ainda passa a bola melhor que muito armador por aí. Deve ser desesperador.

    “No primeiro jogo, os jogadores vão pensar nele em alguns arremessos. No quarto jogo, vão ter pesadelos completos”, completou o olheiro. Pesadelos, gente. Literalmente.

    “Muito bem montados” e sem medo

    Outro executivo que enfrentou San Antonio recentemente não teve papas na língua: “É um time muito bom. Muito bem treinado. Muito bem montado. E o Victor é absolutamente impossível de marcar”.

    Popovich sempre foi mestre em montar times, mas dessa vez ele pescou um peixe diferente. E quando você junta a experiência do velho Pop com um talento geracional como o Wemby… bom, dá nisso aí.

    Tem gente falando que os Spurs não têm experiência pra playoffs, mas aí que tá o erro. Harrison Barnes tem anel. Chris Paul (quando tava no time) viveu mil batalhas. E vocês acham mesmo que o Victor vai ficar intimidado? O cara que chegou na NBA e já mandava triple-double como se fosse bandeja?

    Ainda tem alguns furos

    Olha, não vou fingir que é tudo perfeito. O time tem uns problemas no arremesso de três — Castle e os outros armadores não são lá essas coisas de fora do garrafão. Nos playoffs, quando os times estudam cada vírgula do seu jogo, isso pode ser explorado.

    Mas cara… é o Wembanyama. O cara tá em segundo lugar na corrida do MVP, atrás só do Shai. Como um scout falou: “A história diz que não acontece neste ano e projeta contra. Mas eles são diferentes. Ele é geracional”.

    E aí, vocês acham que San Antonio pode mesmo brigar pelo título já nessa temporada? Eu confesso que tô começando a acreditar. Cinco anos atrás, se alguém me dissesse que os Spurs voltariam a ser candidatos ao título tão rápido, eu ia rir. Mas aqui estamos.

    Uma coisa é certa: se os Spurs chegarem longe nos playoffs, vai ser um dos shows mais bonitos que a NBA já viu. E o mais louco? Eles têm 4 vitórias em 5 jogos contra o Thunder essa temporada. Coincidência? Acho que não.

  • Curry fora por mais 2 jogos – Warriors afundando sem o Chef

    Curry fora por mais 2 jogos – Warriors afundando sem o Chef

    Olha, eu já tô começando a me preocupar de verdade com o Stephen Curry. O cara vai ficar fora por mais dois jogos por causa do joelho direito, e isso já são 25 jogos consecutivos sem o Chef em quadra. Vinte e cinco, pessoal. É praticamente um terço da temporada.

    A situação tá assim: Curry até conseguiu intensificar os treinos nas últimas semanas, mas ainda não rolou liberação para um scrimmage 5×5 — que é basicamente quando você joga pra valer no treino. O Rick Celebrini, que é o cara das decisões médicas dos Warriors, tá sendo bem cauteloso com esse joelho chatinho do Curry.

    Steve Kerr entre a cruz e a espada

    O técnico Steve Kerr foi bem direto essa semana: “Se o Steph estiver saudável, ele vai jogar, porque é pra isso que estamos aqui”. E complementou algo que me arrepiou — “Aos 38 anos, você não sabe quantas chances ainda tem”.

    Cara, isso me bateu forte. O Curry tá chegando no finalzinho da carreira e pode estar perdendo uma das últimas oportunidades dele de brigar por mais um anel. Ao mesmo tempo, Kerr deixou claro que se houver qualquer risco pro ano que vem, o Curry não volta. É uma decisão difícil pra caramba.

    Warriors despencando sem o astro

    Os números sem o Curry são de dar dó: 8 vitórias e 15 derrotas. Os Warriors estão com 35-38 no geral, ocupando a 10ª posição no Oeste — praticamente garantidos no play-in, mas longe de ser uma posição confortável.

    E piora: eles já perderam Jimmy Butler e Moses Moody para o resto da temporada, também com lesões no joelho. Tá rolando uma conversa interna na franquia sobre se vale mesmo a pena forçar a volta do Curry numa temporada que parece meio perdida.

    Mas o próprio Curry não desistiu, mesmo depois de várias recaídas desde que saiu de quadra lá no dia 30 de janeiro com essa “runner’s knee”. Já fizeram várias ressonâncias e não tem dano estrutural, mas a dor e o inchaço persistem.

    Ele vai perder o jogo de sexta contra o Wizards em casa e domingo contra o Denver fora. O próximo jogo é quarta que vem, em casa, contra o San Antonio na ESPN.

    Sinceramente? Eu tô torcendo pra ele voltar, mas com saúde. Prefiro um Curry 100% na próxima temporada do que forçar agora e estragar tudo. E vocês, acham que os Warriors devem arriscar ou poupar o Chef pro futuro?

  • Por que todo mundo tá apostando nos Spurs: ‘Wemby quebra todas as regras’

    Por que todo mundo tá apostando nos Spurs: ‘Wemby quebra todas as regras’

    Cara, eu não consigo parar de pensar no que tá rolando em San Antonio. Os Spurs estão com um retrospecto ABSURDO de 23-2 desde 1º de fevereiro, colados no Oklahoma City Thunder na liderança do Oeste. E olha que o Thunder tá voando também — 15-2 desde o All-Star break!

    Mas a real é que executivos, scouts e jogadores pela liga toda tão começando a acreditar numa parada que parecia impossível há alguns meses: será que os Spurs podem chocar o mundo e conquistar um título este ano?

    Wemby tá dando pesadelo nos adversários

    Um scout veterano da Conferência Leste contou pra ESPN uma história que me arrepiou. O cara tava assistindo um jogo dos Spurs e viu o Wembanyama dar um toco no garrafão e depois praticamente voar pela quadra pra finalizar com uma enterrada no outro lado.

    “Eles são meus favoritos agora”, disse o scout. “O jogo dele vai ser ainda mais dominante nos playoffs. No Jogo 1, os caras já vão pensar nele na hora de arremessar. No Jogo 4, vão tá tendo pesadelos.”

    E não é só impressão de um cara — todo mundo que a ESPN conversou tá pensando a mesma coisa. Victor simplesmente não tem como ser parado. É 2,24m que corre como ala, defende como um monstro e ainda acerta de três. Como você para isso?

    “Eles têm mais experiência do que parece”

    Olha, eu sei que a primeira coisa que todo mundo fala é: “Ah, mas são muito jovens, não têm experiência de playoffs.” Realmente, experiência em playoffs conta MUITO — é totalmente diferente da temporada regular.

    Mas espera aí. Harrison Barnes e Luke Kornet têm anel de campeão. De’Aaron Fox é um dos melhores clutch players da liga hoje. E sinceramente, vocês acham mesmo que o Wembanyama vai ficar intimidado com o momento? Boa sorte com isso.

    Um executivo do Leste resumiu bem: “Eles são um time muito bom, muito bem treinado, muito bem montado. A combinação dos caras que eles têm é impressionante. E o Victor é absolutamente imparável.”

    Quebrando todas as regras históricas

    Vou ser honesto com vocês: desde a fusão NBA-ABA em 1976-77, praticamente nenhum time pulou etapas pra chegar ao topo. Times jovens normalmente precisam de alguns anos pra entender como funcionam os playoffs, como lidar com a pressão.

    Mas cara, o Wembanyama tá reescrevendo as regras do basquete desde que pisou na NBA. Ele já tá fazendo coisas que a gente nunca viu — um cara de 2,24m que defende perímetro e ainda acerta step-back de três?

    E aí, vocês acham que os Spurs conseguem essa façanha histórica? Eu tô começando a acreditar. Com esse Wemby jogando desse jeito e o time todo comprando a ideia do Pop, qualquer coisa pode acontecer.

    Na minha opinião, se eles conseguirem manter esse ritmo e chegarem saudáveis nos playoffs, vão dar muito trabalho pra qualquer um. O Thunder que se cuide — San Antonio tá chegando forte.

  • Knicks levam surra dos Hornets e sequência invicta vai pro espaço

    Knicks levam surra dos Hornets e sequência invicta vai pro espaço

    Cara, eu não esperava isso. Depois de sete vitórias seguidas, os Knicks foram pra Charlotte e tomaram uma surra daquelas dos Hornets: 114-103. E não foi só o placar — foi o jeito que perderam que dói.

    A defesa que vinha sendo a número 1 da NBA desde janeiro simplesmente desapareceu. Os Hornets correram mais, jogaram mais físico e deixaram os nova-iorquinos comendo poeira no Madison… quer dizer, no Spectrum Center.

    Kon Knueppel está virando problema sério

    Esse moleque Kon Knueppel meteu 25 pontos e acertou 6 de 10 bolas de três. Sinceramente? Tô começando a achar que ele pode roubar o Rookie of the Year do Cooper Flagg mesmo. O garoto tá jogando demais.

    E não foi só ele não. Quatro caras dos Hornets fizeram pelo menos 17 pontos cada. O time de Charlotte acertou 53% dos arremessos gerais e 39% das bolas de três. Absurdo.

    Mas sabe o que mais me incomodou? Os Knicks perderam no rebote por 43 a 24. Quarenta e três a vinte e quatro! Como que um time que quer brigar pelo título leva essa lavada no garrafão?

    Brunson sozinho não resolve

    Jalen Brunson até tentou — fez 26 pontos e 13 assistências —, mas depois do primeiro quarto espetacular, ele meio que sumiu. E o Karl-Anthony Towns? Meu deus, só 22 minutos em quadra, 8 arremessos e 13 pontos. Pelo segundo jogo consecutivo, ficou de fora do quinteto decisivo.

    Josh Hart resumiu bem: “Eles jogaram como se tivessem saído de um canhão”. E é isso mesmo. Os Hornets entraram pilhados desde o primeiro minuto e não deram sossego.

    O mais frustrante é que os Knicks vinham de uma sequência destruindo times mais fracos — a maioria com campanha negativa. Aí na primeira pedreira de verdade, tomaram um banho de bola.

    Hornets viraram candidatos reais aos playoffs

    E olha só a situação: foi a primeira vez desde 2001 que Knicks e Hornets se enfrentaram tão tarde na temporada com ambos acima de 50% de aproveitamento. Charlotte está com 39-34, empatado com o Miami na oitava colocação do Leste.

    Com LaMelo Ball voltando a jogar no nível que a gente conhece e esse Knueppel meteendo bala, os Hornets viraram candidatos sérios a uma vaga nos playoffs. Cinco vitórias consecutivas não é brincadeira.

    Agora os Knicks (48-26) vão enfrentar Oklahoma City e Houston nessa sequência fora de casa. Se jogarem como jogaram ontem, vai ser complicado. E vocês, acham que essa derrota foi só um tropeço ou revelou problemas mais sérios no time de Nova York?