Olha, eu não sei vocês, mas só de pensar no Jayson Tatum pisando no Madison Square Garden de novo já me dá um frio na barriga. E pelo que parece, ele tá sentindo a mesma coisa.

“Não tô nem um pouco animado pra jogar lá”, confessou o astro do Celtics na terça-feira. E cara, dá pra entender perfeitamente o cara. A última vez que ele pisou naquela quadra foi pra ser carregado nos braços depois de romper o tendão de Aquiles. Que cena traumática, mano.

O pesadelo que mudou tudo

Foi no jogo 4 das semifinais da Conferência Leste, temporada passada. Celtics perdendo pros Knicks, e de repente o Tatum simplesmente desaba na quadra. Tendão de Aquiles direito rompido. Fim de temporada, fim de sonhos, início de um pesadelo de quase 10 meses de recuperação.

Na minha opinião, poucas coisas no esporte são mais cruéis que uma lesão dessas numa hora decisiva. O cara tava voando, carregando o time nas costas, e do nada… acabou tudo.

Mas olha só a mentalidade do monstro: voltou em março deste ano e desde então tá metendo mais de 20 pontos e 10 rebotes por jogo. Simplesmente absurdo a forma como ele se reconstruiu.

A volta por cima que emociona

“Eu sabia que uma hora ou outra teria que superar essa barreira e jogar lá de novo”, falou Tatum. E sinceramente, acho que essa é uma das declarações mais corajosas que já ouvi de um atleta.

O Jaylen Brown, companheiro de equipe, disse uma coisa linda: “Estamos aqui pra isso. Temos as costas dele”. Cara, isso é o que é basquete de verdade – não é só sobre estatísticas, é sobre irmandade.

E o técnico Joe Mazzulla? Falou tudo sobre como o processo de recuperação desde o primeiro dia foi fundamental. “Ele encarou cada etapa com muito trabalho e dedicação”, disse o treinador. Respeito total.

O teste final

Vocês acham que ele consegue dominar os demônios do passado? Porque olha, uma coisa é voltar a jogar. Outra é voltar justamente no lugar onde tudo desabou.

“É mais um jogo no calendário”, disse Tatum, tentando soar casual. Mas a gente sabe que não é. É O jogo. O momento em que ele prova pra si mesmo (e pro mundo) que superou completamente aquele trauma.

Tenho certeza que vai ser emocionante demais. O Tatum não é só um dos melhores jogadores da liga – ele é um exemplo de como se levanta depois de cair. E quinta-feira, no MSG, ele vai fechar definitivamente esse capítulo da sua carreira.