Mano, que situação complicada pros Celtics. Na véspera do jogo contra os Knicks no Madison Square Garden, Boston pode entrar em quadra praticamente sem time titular. Jaylen Brown (tendinite no Aquiles esquerdo), Sam Hauser (espasmo nas costas), Neemias Queta (entorse no dedão) e Derrick White (contusão no joelho direito) estão todos questionáveis.

E olha só a ironia: Jayson Tatum volta ao MSG pela primeira vez desde que rompeu o Aquiles nesse mesmo ginásio em maio passado. Cara, só de imaginar o que deve estar passando na cabeça dele…

A volta traumática de Tatum ao Madison Square Garden

“Não estou exatamente empolgado para voltar a jogar lá”, disse Tatum. “Da última vez que joguei lá, obviamente foi uma experiência traumática para mim.” Sinceramente? Eu entendo completamente. Dez meses fora por causa de uma lesão dessas não é brincadeira.

Mas o cara decidiu encarar de frente. “Obviamente, eu sabia que em algum momento teria que superar essa barreira e jogar lá novamente. Então, vai ter que ser nesta quinta-feira.” Que mentalidade, né? Não dá pra fugir para sempre dos fantasmas.

Chance de ouro para os reservas

Se realmente quatro titulares ficarem de fora, imaginem a oportunidade que jogadores como Nikola Vucevic, Luka Garza, Baylor Scheierman e Jordan Walsh vão ter. É nessas horas que carreiras podem deslanchar — ou afundar de vez.

Na minha visão, pode até ser interessante ver como Joe Mazzulla vai montar esse quebra-cabeças. Boston tem banco suficiente para competir? Vamos descobrir na prática.

Duelo de ataques poderosos

O mais louco é que mesmo nessa situação, ainda promete ser um jogaço. Os Celtics têm o segundo melhor ataque da liga (119.9 de rating ofensivo) e os Knicks vêm logo atrás em terceiro (118.8). Nas defesas, Boston em quarto lugar (111.7) e Nova York em oitavo (112.3).

A temporada regular entre esses dois está 2-1 para os Knicks, mas todos os jogos foram sem Tatum. Agora com ele de volta, mesmo que sozinho, pode dar uma reviravolta interessante nessa rivalidade.

Vocês acham que Tatum consegue carregar o time nas costas se precisar? O jogo é às 19h30 (horário de Brasília) e promete emocionar — mesmo que seja pelos motivos errados para Boston.