Cara, que saudade de ver esse clássico! Boston Celtics e Philadelphia 76ers vão se enfrentar pela 24ª vez na história dos playoffs da NBA — e olha, essa rivalidade nunca decepciona.

Os Celtics terminaram a temporada regular com 56-26, garantindo a segunda colocação no Leste. Já os Sixers tiveram que suar na camisa pra chegar aqui: 45-37 na temporada e ainda precisaram passar pelo Magic no play-in. Mas chegaram, e isso é o que importa.

Tatum volta no momento certo

A grande novidade é que Jayson Tatum finalmente está 100% depois de perder os quatro jogos contra o Philadelphia na temporada regular por causa da lesão no tendão de Aquiles. E cara, faz TODA a diferença ter o cara de volta. Na minha opinião, sem ele a série seria bem mais equilibrada — com ele, Boston vira favorito moleza.

Durante a temporada, as equipes dividiram os confrontos 2-2. Mas vamos combinar: sem Tatum, essas vitórias dos Celtics foram no sufoco. Duas derrotas por 1 e 2 pontos de diferença. Com o craque de volta…

Embiid é a grande incógnita

Do lado do Philadelphia, a grande pergunta é: Joel Embiid vai jogar? O cara passou por uma apendicectomia de emergência e ninguém sabe ao certo se ele vai estar em condições. Se não rolar, toda a pressão vai cair no colo de Tyrese Maxey e Paul George.

E olha, o Maxey é monstro — pode decidir um jogo sozinho se estiver inspirado. Mas sustentar isso numa série de sete jogos contra um Boston que tem Tatum E Brown? Complicado.

O que mais me chama atenção é que Boston domina praticamente todas as estatísticas da temporada, exceto pontos por jogo. Defensivamente então, nem se fala — os caras são uma muralha quando querem.

Minha análise sincera

Vocês acham que Philadelphia tem chance real nessa série? Eu vou ser honesto: acho difícil. Boston venceu cinco das últimas seis séries de primeira rodada em no máximo cinco jogos. É uma máquina de fazer varredura.

Mas (sempre tem um mas, né?), se os Sixers conseguirem manter os jogos equilibrados até o final e Maxey resolver virar o Michael Jordan por alguns jogos… aí a coisa pode ficar interessante. O Philadelphia tem um dos melhores aproveitamentos em momentos decisivos da liga.

A série começa domingo, dia 19, com transmissão da ABC. Vai ser show — esses clássicos entre rivais históricos sempre entregam drama e jogadas absurdas. Só espero que não termine em 4-0 porque aí perde a graça.