Cara, que jogaço no Madison Square Garden! Os Knicks saíram na frente da série contra o Hawks com uma vitória sólida por 113-102 no primeiro jogo dos playoffs. E o mais engraçado? O Jesse Itzler, que escreveu “Go New York Go” e é dono minoritário do Hawks, deve ter ficado dividido vendo a torcida cantando SUA música enquanto o time rival fechava o jogo.

O show do ‘melhor Jalen’

Jalen Brunson simplesmente resolveu acabar com o jogo logo no primeiro quarto. O cara fez 19 pontos no período, acertando 8 de 11 arremessos. Monstro! Quebrou até o recorde de pontos em primeiro quarto da franquia dos Knicks – um recorde que ELE MESMO tinha junto com o Towns nos playoffs passados. É isso aí, quebrar o próprio recorde.

“Nós temos o melhor Jalen”, disse um torcedor no Twitter, fazendo referência ao Jalen Johnson do Hawks (que também jogou bem, 23 pontos). E olha, depois de ver o Brunson terminar com 28 pontos e 7 assistências, é difícil discordar. O cara pode ter errado alguns arremessos (9-22 do campo), mas quando importava, ele aparecia.

Towns acordou na hora certa

Karl-Anthony Towns começou meio apagado no primeiro quarto – zero pontos, só fazendo uns pick-and-rolls bonitos com o Brunson. Mas aí o gigante acordou no segundo tempo e terminou com 25 pontos, 8 rebotes e 3 tocos. Teve 4 turnovers no primeiro tempo que me deixaram nervoso, mas se redimiu na segunda metade.

Mitchell Robinson foi uma parede no garrafão – 2 tocos e umas defesas absurdas que salvaram várias posses. Josh Hart pegou 14 rebotes (!) e o Mikal Bridges ajudou com os primeiros pontos do jogo.

Hawks não facilitaram

Vamos dar crédito pro Atlanta também. CJ McCollum com 26 pontos, Jalen Johnson jogando pra caramba (23 pontos, incluindo 2/2 de três), e o Onyeka Okongwu aparecendo com 19 pontos. O Dyson Daniels quase fez um triple-double com 4 pontos, 11 assistências e 9 rebotes.

O jogo foi equilibrado boa parte do tempo. No intervalo era só 57-55 para os Knicks, com direito a uma bomba do Okongwu no último segundo do segundo quarto. Mas na segunda metade, os donos da casa souberam controlar o ritmo e administrar a vantagem.

E aí, vocês acham que os Knicks conseguem manter esse nível a série toda? Porque se o Brunson continuar jogando assim e o Towns acordado, vai ser difícil parar esses caras em casa. O Game 2 promete!