Cara, eu ainda não acredito no que vi no Jogo 1 dos playoffs. Os Knicks estavam perdendo por 22 pontos no último quarto e conseguiram virar pra cima do Cleveland. Mas o mais impressionante não foi só a virada — foi como eles literalmente caçaram o James Harden na defesa.

Jalen Brunson simplesmente resolveu humilhar o Barbudo. E quando digo humilhar, é porque os números são absurdos mesmo. No quarto período, os Knicks forçaram nove isolações contra o Harden e conseguiram uma média obscena de 1.9 pontos por jogada. Mano, isso é coisa de videogame!

A estratégia foi simples: atacar o Harden

O técnico Mike Brown nem tentou esconder depois do jogo: “Não era segredo nenhum que estávamos atacando o Harden”. E funcionou perfeitamente. Essas nove isolações renderam uns 17 pontos pros Knicks, enquanto Cleveland viu a vantagem de 22 pontos derreter como picolé no verão.

Mas aí que vem o mais louco: quando os Knicks estavam perdendo por 93 a 71, faltando uns 7 minutos e meio, o Brunson simplesmente pegou fogo. O cara fez uma corrida de 11 pontos SOZINHO, com o Harden como defensor primário em todas as cestas. Todas mesmo.

Kenny Atkinson segurou os timeouts… até demais

Olha, eu entendo que técnico gosta de guardar timeout, mas o Kenny Atkinson exagerou na dose. O cara ficou lá vendo o Brunson fazer festa e só chamou pedido de tempo quando faltavam 3:30, com os Knicks já a apenas cinco pontos de distância.

“Eu gosto de segurar meus timeouts”, disse Atkinson depois. Cara, segurou tanto que quase perdeu o jogo! E quando perguntaram se ele pensou em tirar o Harden das jogadas defensivas, a resposta foi um “não” seco. “Ele tem sido um dos nossos melhores defensores nesses playoffs”.

Sinceramente? Depois dessa performance, talvez seja hora de repensar essa estratégia. Os números não mentem: nos picks com Harden como cortineiro no quarto período e prorrogação, os Knicks conseguiram 1.6 pontos por ação. Isso deu uns 33 pontos no total!

Prorrogação foi massacre

Se no tempo normal já estava feio pro Cleveland, na prorrogação virou chacina. Os Knicks golearam por 14 a 3 nos cinco minutos extras. Quatorze a três! E adivinha quem continuou sendo o alvo preferencial? Exato.

O resultado final foi 115 a 104 para os Knicks, numa das viradas mais épicas que eu já vi nos playoffs. E o mais impressionante é que não foi sorte — foi estratégia pura. Os caras identificaram que o Harden estava vulnerável na defesa e martelaram em cima até conseguir a vitória.

Agora fica a pergunta: será que o Cleveland vai ajustar para o Jogo 2? Porque se continuar com essa mesma postura defensiva, pode ser que os Knicks roubem a vantagem de jogar em casa logo de cara. E vocês, acham que o Atkinson vai mexer no esquema ou vai insistir no Harden?