Olha, quando o técnico adversário para tudo que tá fazendo pra elogiar seu time, é porque a coisa tá séria mesmo. Kenny Atkinson, treinador do Cleveland Cavaliers, não conseguiu esconder a admiração pelos Knicks depois do treino de domingo.

E convenhamos — ele tem razão pra estar impressionado.

Dez vitórias seguidas nos playoffs é coisa de monstro

Os Knicks estão numa sequência histórica: 10 vitórias consecutivas nos playoffs, recorde da franquia. Dez, cara! E não é qualquer vitória não — eles tão ganhando por uma média de 22,5 pontos. É basicamente um show de horrores pros adversários.

“Equipes que dão o próximo passo, é o equilíbrio que mais me impressiona”, disse Atkinson. “Eles têm tantos contribuidores agora, e acho que isso é o que é diferente da temporada regular. A sustentabilidade disso… você fica esperando uma queda, mas ainda não vimos uma queda deles.”

E é verdade. Durante a temporada regular, esse mesmo time de Nova York tinha altos e baixos que deixavam a gente maluco. Agora? Parece que descobriram a fórmula mágica.

Números que deixam qualquer um de queixo caído

Quer saber como tá o nível? Nos playoffs, os Knicks estão com +18,5 pontos por 100 posses de bola. É o melhor da liga, disparado. Segundo colocado no ataque, primeiro na defesa. Quando você junta essas duas coisas… bem, dá no que tá dando.

O mais absurdo é que o quinteto titular inteiro — Karl-Anthony Towns, Mikal Bridges, Jalen Brunson, OG Anunoby e Josh Hart — tá fazendo double-double. Todo mundo contribuindo. Anunoby, Towns e Bridges acertando mais de 55% dos arremessos de quadra.

“Bridges tá 27 de 38 nessa série”, desabafou Atkinson. “Shamet, 7 de 8 do perímetro. Eles estão tendo performances estelares em todos os aspectos.”

E olha que os Cavaliers não são time qualquer, viu? Mas quando Atkinson fala do “OG com aquelas duas bolas de 3 na ala” no Jogo 3, você sente a frustração do cara. “Aquele arremesso depois da finta… tá brincando comigo?”, ele disse.

A grande final da Conferência Leste pode acabar segunda

Agora a pergunta que não quer calar: será que os Cavaliers conseguem algum milagre pra forçar um Jogo 5? Sinceramente, vendo como os Knicks estão jogando, fica difícil apostar contra eles.

“O objetivo era diminuir o momentum deles, aquele mojo que eles têm, e não conseguimos fazer isso”, admitiu Atkinson. “Essa é a parte frustrante pra mim. Parte disso é eles jogando de forma fantástica.”

Das 10 vitórias na sequência, só duas foram realmente disputadas: aquela vitória por seis contra os 76ers na semifinal e o Jogo 1 desta série, quando eles viraram um deficit de 22 pontos no último quarto. O resto? Só pancadaria mesmo.

E vocês, acham que alguém consegue parar essa máquina dos Knicks? Porque pelo jeito que as coisas andam, eles podem muito bem chegar às Finais da NBA jogando esse basquete de outro mundo.