Olha só que loucura: a torcida dos New York Knicks literalmente invadiu Cleveland na véspera do jogo 4 das finais da Conferência Leste. E o motivo? Ingressos baratos, meu amigo. Enquanto no Madison Square Garden você precisa vender um rim pra assistir um jogo dos playoffs, em Cleveland os fãs conseguiram entrar por 150-200 dólares.

É surreal ver essa onda laranja e azul tomando conta da cidade. Milhares de nova-iorquinos fizeram a peregrinação até Ohio pra ver os Knicks tentarem uma vaga nas finais da NBA pela primeira vez em 27 anos. Vinte e sete anos, cara! E se conseguirem, vão brigar pelo primeiro título em 53 anos.

A diferença de preço é absurda

Monica Martinez dirigiu seis horas pra chegar em Cleveland e nem estava planejando ficar. “É insano. Não estávamos nem planejando ficar”, disse ela. “Estendemos nossa viagem. Esperei 25 anos por isso, então vamos fazer tudo e com estilo.”

Vernon Balanza, de Forest Hills, conseguiu ingresso pro jogo 3 por apenas 137 dólares. Compara isso com o MSG, onde o ingresso mais barato custa 500-600 dólares. “É caro demais”, ele disse sobre a arena mais famosa do mundo. “Mesmo assim, não consigo me convencer a pagar isso.”

Sinceramente? Eu entendo perfeitamente. Se você é um fã de carteirinha mas não tem o orçamento de um executivo de Wall Street, essas viagens acabam sendo a única chance de ver seu time jogando eliminatórias ao vivo.

Até ex-jogador entrou na onda

O mais engraçado foi ver Stephon Marbury – lembram dele? – animando os passageiros num voo pra Cleveland. “Depois do jogo, não antes do jogo, nós vamos à loucura”, ele gritou. “Vai New York, vai New York!”

Archer Batravil veio lá de Miami (é, nasceu no Brooklyn mas mora na Florida agora) e resumiu o sentimento: “Significa o mundo pra mim como nova-iorquino de nascença, vivendo e morrendo com cada arremesso. Já fazem 27 anos desde 1999. Tô pronto pro jogo da vingança contra os Spurs.”

Falando nisso, vocês acham que os Knicks conseguem mesmo chegar nas finais? E se chegarem, será que aguenta os Spurs ou o Thunder na decisão? Essa temporada tá sendo um negócio muito louco pra quem acompanha a NBA de perto.