Olha, vou ser bem direto aqui: Kenny Atkinson está pisando em ovos em Cleveland. O técnico dos Cavaliers tentou passar confiança quando perguntaram sobre a própria segurança no cargo, mas sinceramente? Depois do que aconteceu contra os Knicks, qualquer coisa pode rolar.

“Escutem, eu tenho confiança, confiança em mim primeiro, confiança no grupo”, disse Atkinson na segunda-feira. Cara, quando um técnico precisa falar sobre ter confiança em si mesmo, já é sinal de que a coisa não tá boa, né?

O vexame que pode custar o emprego

Vamos aos fatos: os Cavs tinham 22 pontos de vantagem sobre os Knicks no Jogo 1 das finais da Conferência Leste. Vinte e dois pontos! E conseguiram entregar de bandeja. Pior ainda — depois dessa entregada épica, nunca mais foram competitivos na série.

O mais bizarro? Atkinson ainda teve a coragem de dizer antes do Jogo 4 que Cleveland tinha “analiticamente” vencido dois dos três primeiros jogos. Analiticamente? Mano, no basquete o que vale é o placar no final, não planilha do Excel.

E tem mais: o cara defendeu James Harden na defesa (!) e ainda justificou não ter chamado tempo quando os Knicks fizeram aquelas corridas absurdas. Às vezes você precisa parar o jogo e gritar com os caras, não ficar lá filosofando.

Política interna complicada

Aqui fica interessante a coisa toda. Atkinson ainda tem três anos de contrato, mas a política interna dos Cavs é meio confusa. Quando ele foi contratado em 2024 para substituir J.B. Bickerstaff, parte do front office queria James Borrego. Mas Dan Gilbert, o dono, preferiu Atkinson.

Imaginem a situação: você é técnico, mas sabe que uma galera importante da organização queria outro cara. Quando o time começou mal na temporada regular, esses mesmos executivos já estavam de olho nele. É aquela pressão constante, sabe?

Por sorte dele, Donovan Mitchell ainda apoia o trabalho do técnico, e foi importante para incorporar Harden no esquema. Mas no esporte profissional, especialmente na NBA, apoio de jogador não garanta nada quando os resultados não vêm.

A moda de demitir técnico por qualquer coisa

E vocês sabem como é a NBA hoje em dia, né? Os front offices estão cada vez mais dispostos a trocar técnico por qualquer motivo. Os próprios Knicks mandaram Tom Thibodeau embora ano passado depois de chegar às finais da Conferência — e olha só, chegaram às Finais agora.

O Brian Windhorst da ESPN já andou comentando sobre possíveis mudanças em Cleveland, sem dar detalhes específicos. Quando o Windhorst fala, é bom prestar atenção.

Na minha visão, Atkinson ainda tem uma chance de se salvar, principalmente se conseguir manter Mitchell feliz e montar um time competitivo na próxima temporada. Mas sinceramente? Depois daquele vexame contra os Knicks, qualquer tropeço pode ser fatal. E aí, vocês acham que ele consegue se manter no cargo?