Cara, que decepção. Os Raptors estavam ali, literalmente na ponta dos dedos, e acabaram caindo no Jogo 7 pros Cavaliers por 114-102. Mas olha só a atitude do RJ Barrett depois da eliminação — o cara mandou um recado que me arrepiou todo.

“Óbvio que essa derrota dói, mas acho que também mostra pro resto da liga, pro mundo todo, o que estamos construindo aqui. Quando vocês virem os Toronto Raptors, vai ser briga de cachorro”, disparou Barrett.

E não é que ele tá certo? Sinceramente, eu não esperava que esse time dos Raptors fosse levar Cleveland até o Jogo 7. Sem o Brandon Ingram (lesão no calcanhar) e sem o Immanuel Quickley (problema no posterior da coxa), era pra ter sido um 4-0 fácil pros Cavs.

Barrett e Barnes carregaram o piano

O que me impressionou foi como o Barrett e o Scottie Barnes seguraram a bronca. Barrett fechou o Jogo 7 com 23 pontos, 4 rebotes, 6 assistências e 3 roubos de bola. Tá, ele errou muito (9/25 nos arremessos), mas quando seu time tá quebrado de lesão, alguém tem que assumir a responsabilidade.

Barnes foi ainda melhor: 24 pontos, 9 rebotes e 6 assistências. Esses dois caras provaram que podem ser o futuro dos Raptors, cara.

“Os caras chegaram e deram tudo de si. A gente sempre teve essa mentalidade de que o próximo da fila tem que estar pronto. Sempre acreditamos que podemos jogar nesse nível”, completou Barrett.

E agora? Os Raptors voltam?

Olha, na minha visão, esse time dos Raptors mostrou muito mais do que eu esperava. Chegar nos playoffs pela segunda vez em cinco temporadas já foi um baita avanço. E levar os Cavaliers até o Jogo 7? Isso é desenvolvimento, monstro.

Barrett confessou que o que mais dói é saber que eles estavam ali: “Na maior parte da série, parecia que estávamos bem perto. Parecia que tínhamos eles na mão. Acho que é isso que vai doer”.

E aí, vocês acham que os Raptors conseguem manter esse núcleo e brigar por algo maior na próxima temporada? Porque se conseguirem ter todo mundo saudável — Ingram, Quickley, Barrett, Barnes — esse time pode incomodar muita gente no Leste.

Uma coisa é certa: depois dessas declarações do Barrett, os adversários já sabem que enfrentar Toronto não vai ser moleza. E eu gosto dessa atitude, cara. Basquete é isso aí — respeito se conquista na quadra, e esses caras mostraram que têm personalidade pra brigar com qualquer um.