Cara, que diferença faz ter um jogador que simplesmente veste a camisa! Os Detroit Pistons finalmente quebraram uma maldição de 11 jogos sem vencer em casa nos playoffs (desde 2008, gente!), e o técnico J.B. Bickerstaff sabe exatamente quem agradecer por essa mudança de mentalidade.

Depois da vitória dominante por 98-83 sobre o Orlando Magic no Jogo 2, o destaque não foi só o Cade Cunningham com seus 27 pontos e 11 assistências — foi o trabalho duro do Isaiah Stewart que arrancou os maiores elogios do treinador.

“Beef Stew” é o coração do time

“Ele é o coração do que fazemos todos os dias”, disparou Bickerstaff sobre o cara que apelidaram de “Beef Stew” (Ensopado de Carne). “Ele carrega o fardo pesado de representar nossa identidade… é isso que o Stew é. É o quanto ele é importante pra gente e o quanto valorizamos ele.”

E olha, eu entendo perfeitamente o técnico. Stewart é aquele tipo de jogador que não aparece tanto nas estatísticas, mas que faz toda a diferença na quadra. Sabe aquele cara que põe o corpo, que não foge da briga? É exatamente isso.

Em apenas 16 minutos de jogo, o homem foi cirúrgico: 4/4 nos arremessos de quadra, 1/1 de três pontos, terminando com 10 pontos, 5 rebotes e 2 tocos. Mas o mais impressionante? A defesa dos Pistons foi tão intensa que eles empataram um recorde de playoffs com 7 bloqueios só no primeiro quarto!

Terceiro quarto demolidor

O jogo praticamente acabou no terceiro período, quando Detroit simplesmente atropelou Orlando por 38-16. Foi um massacre. Junto com o show do Cunningham, Tobias Harris cravou um double-double (16 pontos e 11 rebotes), enquanto Jalen Duren e Ausar Thompson contribuíram com 11 pontos cada.

Do lado do Magic, a coisa não fluiu. Apenas 33% de aproveitamento nos arremessos — é difícil ganhar jogo assim, né? Jalen Suggs foi o cestinha com 19 pontos e Paolo Banchero adicionou 18, mas não deu pra segurar a avalanche dos Pistons.

Agora a série vai pra Orlando pro Jogo 3 no sábado, e sinceramente? Acho que os Pistons encontraram sua identidade. E vocês, acham que eles conseguem manter essa intensidade jogando fora de casa?

Uma coisa é certa: quando você tem um cara como Isaiah Stewart ditando o ritmo defensivo e a mentalidade do time, qualquer coisa pode acontecer nos playoffs. O homem pode não ser o maior pontuador, mas é definitivamente o coração pulsante dessa equipe de Detroit.