Gente, que noite do Kevin Durant! O cara simplesmente resolveu assumir o protagonismo no quarto período e levou os Rockets à vitória sobre Memphis por 119-109. Vinte e cinco pontos e 10 assistências — números que mostram por que ele ainda é um dos caras mais decisivos da liga.

O que mais me impressiona no KD é essa capacidade de aparecer nos momentos que importam. Houston estava lá, 96-93, Memphis ainda sonhando com a virada, e aí o Durant volta pra quadra e mete uma bomba de três. Pronto, acabou a conversa. Foi o start de uma sequência de 14-3 que simplesmente demoliu qualquer esperança dos Grizzlies.

Jabari Smith Jr. fazendo dupla-dupla de respeito

Mas não foi só show do Durant, não. Jabari Smith Jr. tá crescendo na liga e ontem mostrou serviço: 21 pontos e 16 rebotes. Double-double bonito, daqueles que mostram que o cara tá amadurecendo no garrafão. Amen Thompson também deu sua contribuição com 18 pontos.

Do lado de Memphis, cara, que situação complicada. Dez jogadores no departamento médico! Dez! Como é que um time compete assim? Olivier-Maxence Prosper até tentou ser o herói da noite com 31 pontos — recorde pessoal dele —, mas não teve jeito.

Rockets subindo na tabela do Oeste

Com essa vitória, Houston deu um passo importante rumo aos playoffs diretos. Tão em 6º no Oeste, mas olha só que interessante: estão mais perto do Minnesota (5º lugar) do que de cair no play-in. Uma vitória a menos que os Timberwolves e quatro na frente do Phoenix.

Sinceramente, acho que esse time dos Rockets pode incomodar nos playoffs. Têm talento, têm veterano experiente (KD), e agora estão começando a jogar com mais consistência. E vocês, acham que eles conseguem passar do primeiro turno se pegarem os playoffs diretos?

Já Memphis… cara, é de doer o coração. Quinta derrota seguida, 13 derrotas nos últimos 14 jogos. Claramente estão focados no draft lottery agora, tentando conseguir uma posição melhor pra pescar um jovem talento.

O próximo desafio dos Rockets é domingo em New Orleans, fechando essa sequência de quatro jogos fora de casa. Memphis recebe Chicago neste sábado — vamos ver se conseguem quebrar essa sequência negativa em casa.