Olha, o cenário do Los Angeles Clippers tá bem complicado mesmo. Não faz muito tempo, o time tinha um Big Three que prometia muito: Paul George, James Harden e Kawhi Leonard. Agora? George foi embora pro Philadelphia 76ers e Harden acabou sendo trocado pro Cleveland Cavaliers. Sobrou só o Leonard.

E é exatamente aí que a coisa fica interessante (e meio confusa também). O Clippers tá naquela situação chata de não saber se reconstrói o elenco ou se tenta ganhar agora — enquanto o Leonard ainda estiver por lá, né?

Leonard fica ou não fica?

Brett Siegel, do ClutchPoints, foi bem direto na opinião dele: Leonard vai continuar vestindo a camisa do Clippers na próxima temporada. “Não ouvi nada sobre o Kawhi querendo sair de Los Angeles”, disse o cara no podcast Clutch Scoops. “Ele tem sido muito feliz lá, o pessoal dele tá satisfeito com os Clippers, e ele ainda é meio que o rosto da franquia.”

Sinceramente? Faz sentido. O cara é da Califórnia, já conquistou um título com o time em 2020 (que jogaço aquela final contra o Lakers na bolha!), e parece estar confortável mesmo com toda a confusão que rolou no elenco.

Times interessados não faltam

Agora, vamos ser realistas — se o Leonard entrasse no mercado, não ia faltar pretendente. Siegel confirmou que tem time de olho, incluindo Minnesota Timberwolves e Detroit Pistons. E não é pra menos: estamos falando de um dos melhores defensores da história da NBA e um cara que já foi o principal jogador ofensivo em duas conquistas de título.

O problema é que as lesões sempre foram o calcanhar de Aquiles do Leonard. A cada temporada que passa, o valor de troca dele diminui — e isso é uma realidade que os Clippers têm que aceitar.

Leonard tá no último ano de contrato, então ele tem bastante poder de decisão sobre onde vai jogar. E pelo visto, a escolha é ficar mesmo.

O que esperar dos Clippers agora?

Com Leonard ficando, o foco do time vai ser na quinta escolha do Draft da NBA e numa possível reestruturação do contrato do astro. Não vai ser fácil montar um elenco competitivo em volta dele, mas pelo menos eles têm uma base sólida.

E vocês, acham que o Clippers consegue ser competitivo só com Leonard? Ou era melhor trocar ele e começar uma reconstrução completa? Eu fico na dúvida, mas entendo a decisão de apostar no cara que já trouxe o primeiro título da história da franquia.

O negócio é esperar pra ver como vai ser essa reformulação. Com o novo técnico e algumas mudanças no elenco, quem sabe a gente não vê o Kawhi brilhando mais uma vez nos playoffs?