Cara, o Luke Kennard tá fazendo a gente repensar tudo que achávamos sobre ele. Sabe aquele estereótipo do cara branco que só sabe atirar de três? Pois é, o JJ Redick acabou de mandar isso pro espaço.

“É fácil porque ele é um cara branco que arremessa bem, só pensar que ele é apenas um atirador”, disse o técnico depois da vitória sobre o Warriors na quinta. “Essa é a realidade da situação. Tenho certeza de que toda vez que ele entrava num torneio de base, todo mundo gritava ‘atirador, atirador, atirador’. Essa é a vida que temos.”

Mas olha só — quando os Lakers mais precisaram, o Kennard mostrou que tem MUITO mais no tanque.

A lesão que mudou tudo

Com as contusões do Luka Dončić (lesão no tendão da coxa) e do Austin Reaves (oblíquo esquerdo) encerrando a temporada regular deles, alguém tinha que assumir a armação. E advinha quem? Exato.

O papo rolou entre Dallas, depois da derrota pro Thunder onde os dois se machucaram, e antes do jogo contra os Mavericks. O Redick foi direto: “Ele veio até mim e disse: ‘Ei, você vai ter muito a bola nas suas mãos, e precisamos que você faça isso’”.

E mano, que resposta! Kennard não só topou como abraçou a parada de uma forma que me deixou impressionado.

Os números não mentem

Nos últimos três jogos antes de sexta, o cara estava fazendo média de 9.3 assistências. NOVE PONTO TRÊS! Incluindo 11 assistências contra os Mavericks — igualando o recorde pessoal dele na carreira.

Pra vocês terem uma ideia da mudança: nos primeiros 27 jogos pelos Lakers, ele tocava na bola 29.3 vezes por jogo e ficava com ela por cerca de 1.2 minutos. Agora? São 71 toques por partida (36 só no campo de ataque) e 4.2 minutos com a bola nas mãos.

É uma transformação total no papel dele, e sinceramente? Tô curtindo demais essa versão do Kennard.

Mais que um atirador

“Eu sei há muito tempo que há muito em seu jogo, muito que ele pode fazer como jogador de basquete, principalmente como armador”, falou o Redick. E olha, o cara não tá errado não.

O legal é que o Kennard não esqueceu de onde veio. “Quando estava no ensino médio, joguei muito como armador”, ele lembrou. “Então talvez venha um pouco daí. Estive em diferentes situações ao longo da minha carreira na NBA. Então já vi de tudo, experimentei muito.”

Essa maturidade dele de se adaptar a diferentes funções é algo que só quem já rodou pela liga tem. E vocês acham que ele consegue manter esse nível quando os titulares voltarem? Porque eu tô começando a achar que os Lakers descobriram algo especial aqui.

O que mais me impressiona é como ele usa a ameaça do arremesso dele para criar jogadas pros outros. É inteligência de jogo pura — e isso não se ensina, galera.