Galera, depois de mais de 20 anos sem expansão, a NBA finalmente parece que vai crescer de novo. Os donos das franquias vão votar essa semana (terça e quarta) se querem mesmo explorar a entrada de Las Vegas e Seattle na liga. E olha, pelo que tô vendo, essa parada tá ganhando força pra valer.

A última vez que a NBA expandiu foi em 2004 com os Charlotte Hornets. Se os novos times estrearem na temporada 2028-29 como estão planejando, seriam 24 anos sem expansão — de longe o maior intervalo da história da liga. Antes disso, o recorde eram nove anos. Expansão costumava ser coisa normal na NBA, mas hoje? Ninguém mais sabe como funciona.

E é aí que a coisa fica interessante (e complicada).

Draft de expansão: quem protege quem?

Vamos ao que interessa: como vai funcionar esse draft de expansão? Algumas regras são claras — cada time tem que disponibilizar pelo menos um jogador, e as novas franquias podem dispensar quem quiserem sem contar no salary cap. Mas tem uma pegadinha no acordo coletivo que deixa muita coisa em aberto.

Em 2004, os times puderam proteger oito jogadores cada (incluindo os restricted free agents). Todo mundo além desses oito estava disponível, mas cada time só podia perder um jogador máximo. Será que oito ainda faz sentido hoje?

Cara, o basquete mudou MUITO desde 2004. Agora temos contratos two-way, gleague ignite, desenvolvimento de jogadores é completamente diferente. Na minha opinião, oito pode ser pouco — ou muito, dependendo de como você vê.

Impacto financeiro que vai dar dor de cabeça

Os novos times vão começar devagar no gasto: só 66,67% do salary cap no primeiro ano, 80% no segundo, 100% no terceiro. Isso é fixo. Mas e os outros 30 times? Como fica a distribuição de receita? Revenue sharing? Playoff format?

Sinceramente, acho que ninguém tem essas respostas ainda. A liga não expandia há tanto tempo que basicamente estão inventando a roda de novo. E isso me deixa curioso — vocês acham que Seattle e Vegas vão conseguir competir logo de cara ou vai ser aquele sofrimento de franquia nova?

Seattle pelo menos tem tradição (RIP SuperSonics), mas Vegas… é apostaria no basquete? A cidade funciona bem com hockey e football, mas NBA é outro nível de compromisso de 82 jogos.

O futuro tá chegando

O que mais me chama atenção é que praticamente nenhum dos donos e GMs de hoje estavam no cargo em 2004. É uma geração completamente nova lidando com um processo que eles nunca viveram. Vai ser interessante ver como isso desenrola.

Uma coisa é certa: se isso for pra frente mesmo, as próximas temporadas vão ser bem movimentadas. Dois times novos significa mais oportunidades para jogadores, mudanças nas conferências, talvez até nos playoffs. E convenhamos, mais basquete é sempre bom, não é?

Agora é esperar o resultado da votação dessa semana. Apostam que vai passar?