E lá vamos nós de novo com lesão em hora ruim. Sam Merrill, o cara que mais acerta de três no Cleveland, foi cortado do jogo 2 contra o Detroit por causa de uma distensão no músculo posterior da coxa esquerda.

O mais frustrante? O cara até tentou forçar durante o aquecimento, testou a perna e tudo, mas na hora H teve que voltar pro vestiário. Seis minutos e meio de quadra no jogo 1 e tchau. Ressonância na quarta-feira confirmou o que todo mundo já sabia — não ia rolar.

Cleveland já tá com o pé na cova

Olha, não vou mentir: os Cavs já tavam numa situação complicada depois de perder o primeiro jogo por 111-101. Agora, sem o Merrill? A coisa fica bem mais difícil.

O Detroit praticamente desafiou Cleveland a acertar de longe no jogo 1. “Pode atirar, vamos ver se vocês conseguem”. E sem o melhor arremessador do time, deu no que deu. Vinte perdas de bola que viraram 31 pontos pros Pistons. Absurdo.

Donovan Mitchell e James Harden até fizeram a parte deles — 45 pontos combinados. Mas também foram responsáveis por 10 daquelas perdas de bola catastróficas. É complicado quando seus melhores jogadores estão forçando demais.

Quem vai assumir a responsa?

Merrill vinha de uma temporada regular monstro: 42.1% de aproveitamento de três pontos e média de 12.8 pontos por jogo — recorde da carreira. Não é à toa que ganhou uma extensão de quatro anos por 38 milhões de dólares.

“Você não consegue substituir o que o Sam traz”, disse Jaylon Tyson na quarta-feira. “Ele é uma peça fundamental deste time. Nosso melhor atirador. Alguém tem que dar um passo à frente por ele.”

No jogo 1, esse “alguém” foram Tyson, Keon Ellis e Dennis Schroder. Os três combinados acertaram 5 de 11 tentativas de três e fizeram 22 pontos em 56 minutos de quadra. Não é ruim, mas será que aguenta a pressão de uma série de playoffs?

Sinceramente, acho que os Cavs vão sentir muito a falta do Merrill. Detroit não é time pra brincadeira, e quando você perde seu especialista em arremessos de longa distância justamente quando mais precisa dele… É de lascar. Vocês acham que Cleveland consegue virar essa situação sem seu cestinha?