Olha só que interessante a cabeça do Ajay Mitchell sobre essa temporada dos Thunder. O cara que era terceira opção no banco há pouco tempo agora é peça fundamental na rotação do Mark Daigneault — e a mentalidade dele sobre defender o título me chamou muito a atenção.

“Não estamos encarando como defesa do título. Estamos encarando como: queremos ganhar o campeonato”, disse Mitchell antes do jogo 1 contra o Phoenix Suns. Cara, essa frase resume muito bem o que separa um time campeão de um time qualquer.

Da terceira opção para protagonista

A evolução do Mitchell é absurda mesmo. De um rookie que mal via quadra para ser um dos primeiros a sair do banco numa equipe campeã? Isso não acontece por acaso. O garoto trabalhou pra caramba e agora tá colhendo os frutos.

“Estou empolgado. Só feliz por poder entrar em quadra e ajudar esse time a ganhar”, falou Mitchell sobre estrear nos playoffs como titular. E sinceramente? Dá pra sentir a confiança dele nas palavras.

O mais legal é que ele tá 100% fisicamente. Depois de alguns problemas de lesão durante a temporada regular, ter o Mitchell disponível para os playoffs é um bônus enorme para Oklahoma City.

Shai também pensa igual

E o Shai Gilgeous-Alexander falou algo parecido, mas de um jeito mais realista (típico dele, né?). “Tanta coisa tem que dar certo por tanto tempo pra gente ter essa oportunidade de repetir”, disse o astro do Thunder.

Shai tá certo — repetir título é monstruosamente difícil. Desde os Warriors de 2017-18, ninguém mais conseguiu. E olha que Golden State tinha Kevin Durant no time…

Mas essa mentalidade de “não estamos defendendo, estamos atacando” pode ser o diferencial. Em vez de jogar com medo de perder algo, eles vão jogar pra ganhar de novo. Faz toda diferença psicologicamente.

Vocês acham que Oklahoma City consegue repetir o título? O primeiro jogo contra Phoenix vai nos dar uma boa ideia de como eles chegam nestes playoffs. Domingo no Paycom Center promete ser especial.