Mano, o Jalen Brunson tá numa fase absurda. Os Knicks venceram o primeiro jogo da série contra o Atlanta Hawks por 113 a 102, e o cara foi simplesmente monstro nos momentos decisivos. 28 pontos, liderando o time quando a coisa apertou.

Depois da vitória, o Brunson falou sobre como conseguiu manter o foco mesmo quando o jogo ficou tenso. E olha, isso é algo que separa os grandes jogadores dos medianos — a capacidade de não desesperar quando as coisas não tão fluindo 100%.

A receita do sucesso de Brunson

“Comecei bem no primeiro quarto. A bola tava entrando, encontrei um pouco de ritmo”, disse Brunson após o jogo. “Obviamente, dentro dos jogos, as coisas podem subir e descer. Só encontrei uma maneira de manter a compostura e ainda tentar impactar o jogo.”

Cara, essa mentalidade é ouro puro. Brunson acertou 9 de 22 arremessos, incluindo 3 de 4 do perímetro — nada espetacular em termos de aproveitamento, mas ele distribuiu 7 assistências e pegou 5 rebotes. Ou seja, quando o arremesso não tava caindo, ele encontrou outras formas de ajudar o time.

Knicks com força total

E não foi só o Brunson que brilhou. Karl-Anthony Towns fez 25 pontos com um aproveitamento PERFEITO nos lances livres: 10 de 10. Absurdo. Mais 8 rebotes e 3 tocos. Quando o KAT tá assim, concentrado e eficiente, os Knicks viram um problema sério para qualquer adversário.

Do lado do Hawks, CJ McCollum liderou com 26 pontos, Jalen Johnson contribuiu com 23 pontos e 7 rebotes, e Onyeka Okongwu ajudou com 19 pontos e 7 rebotes. Time competitivo, mas que não conseguiu acompanhar o ritmo dos Knicks quando precisou.

Inclusive, até o Ben Stiller tá confiante na temporada dos Knicks. O ator, que é fanático pelo time, postou uma foto do Brunson no Twitter com a legenda “This is our cap” (algo como “esse é nosso líder”). Sinceramente, eu entendo o hype — depois de chegar às finais da Conferência Leste, os Knicks têm tudo para fazer barulho de novo.

Vocês acham que os Knicks conseguem manter esse nível durante toda a série? O Jogo 2 é terça-feira no Madison Square Garden, e eu tô curioso pra ver se o Hawks consegue se ajustar.