Cara, que jogaço foi esse no Madison Square Garden! Os Knicks saíram na frente na série de playoffs contra os Hawks, vencendo por 113 a 102, e olha que foi uma partida bem mais complicada do que o placar sugere.

Jalen Brunson começou o jogo em outro planeta — literalmente não errava nada. Acertou os primeiros seis arremessos e já tinha 22 pontos no primeiro tempo. Eu tava achando que ia rolar mais um daqueles shows de 40+ pontos que ele anda fazendo nos playoffs, mas aí o segundo tempo chegou e… 0 de 7 nos arremessos. Zero mesmo.

Quando o craque apanha (literalmente)

E não é que o cara ainda tomou uma joelhada do C.J. McCollum bem onde não pode? Monstro demais a forma como ele continuou jogando e comandando o time mesmo depois disso. Aliás, o jogo foi bem físico — Karl-Anthony Towns levou uma cotovelada na cabeça, o Mitchell Robinson também apanhou… pareceu mais luta livre que basquete em alguns momentos.

Mas sabe o que mais me impressionou? A maturidade do Brunson. Mesmo sem conseguir acertar nada no segundo tempo, o cara continuou distribuindo bolas, defendendo bem e comandando o time. Terminou com 28 pontos e mostrando que evoluiu muito desde aqueles tempos de Dallas.

Towns finalmente apareceu quando precisava

E o Karl-Anthony Towns? Esse sim salvou o jogo no segundo tempo. Depois de um primeiro tempo meio apagado, o cara acordou e meteu 19 pontos apenas na segunda etapa. Fechou com 25 pontos, 8 rebotes e 4 assistências — números de quem tá preparado pra playoffs.

A química entre Brunson e Towns ainda não é perfeita, não vou mentir. Mas em momentos como esse, quando um não tá conseguindo, o outro aparece. É exatamente isso que times campeões fazem.

OG Anunoby contribuiu com 19 pontos e Josh Hart fez aquela performance típica dele: 11 pontos e 14 rebotes, fazendo o trabalho sujo que ninguém vê mas que faz toda diferença.

Vocês acham que os Knicks conseguem manter esse ritmo na série toda? Porque se conseguirem, essa pode ser finalmente a temporada que a torcida do Madison Square Garden tanto espera. O primeiro jogo sempre dá uma ideia do que vem pela frente, e esse aqui mostrou que vai ser uma série física e disputada até o final.