Olha, nunca pensei que ia escrever isso, mas parece que o Phoenix Suns tá caminhando direto pro Play-In Tournament. É, aquela fase que eles sempre conseguiram escapar até agora. E sinceramente? Tô com um friozinho na barriga só de pensar.

Faltam apenas 10 jogos pra acabar a temporada regular, e as estatísticas não mentem: o Basketball Reference dá 91,8% de chance dos Suns terminarem em sétimo no Oeste. Ou seja, Play-In na certa. A última vez que chegaram perto foi em 2024, quando ficaram em sexto e tomaram uma vareada histórica do Minnesota na primeira rodada dos playoffs. Lembram? Eu ainda tenho pesadelos com aquela série.

A realidade bateu na porta

Cara, é estranho ver o Suns nessa situação. Desde que o Play-In foi criado em 2021, eles sempre conseguiram se manter longe dessa zona de perigo. Mas agora não tem jeito – é aceitar a realidade e pensar estrategicamente. Se vão jogar em casa como sétimo colocado, pelo menos que seja contra um adversário que dê pra encarar, né?

E é aí que a coisa fica interessante. Quem vocês prefeririam enfrentar numa partida única, com tudo em jogo? Porque os candidatos não são moleza não.

Clippers: o pesadelo que ninguém quer

Com 62,4% de chance de ficarem em oitavo, o Los Angeles Clippers é provavelmente quem vem por aí. E olha, eles tão com 35-36, abaixo dos 50% de vitórias, mas não se enganem. Desde 20 de dezembro, os caras têm o sexto melhor recorde da NBA: 29-15. Absurdo.

O mais louco? Eles se reinventaram completamente no meio da temporada. Mandaram James Harden pra Cleveland, Zubac pra Indiana, e em vez de desabar, encontraram um ritmo danado. Na minha opinião, isso é mais perigoso que qualquer superstar – time que joga coletivo e com propósito.

O confronto direto entre Suns e Clippers terminou 2-2 na temporada, mas tem um detalhe importante: três desses jogos foram no começo da temporada, quando tudo ainda tava se ajustando. O único jogo recente foi em 1º de fevereiro, e os Clippers meteram 117 a 93. Uma surra que nem foi competitiva.

Em março, enquanto os Suns fizeram 6-6, os Clippers foram 8-5. Tá vendo o padrão? Eles tão vindo forte quando mais importa.

Portland: a segunda opção

Com 26,2% de chance pro oitavo lugar, o Portland Trail Blazers tá meio game atrás dos Clippers. E aqui fica interessante: eles ainda vão se enfrentar duas vezes, incluindo no jogo 81 da temporada, dia 10 de abril. Pode ser que essa disputa vá até o último jogo, monstro.

Contra Portland, os Suns levam vantagem de 2-1 na temporada. Pelo menos aqui dá uma respirada, né? Mas cuidado pra não subestimar – time jovem e perigoso pode aprontar quando menos espera.

E vocês, o que acham? Preferem encarar a máquina bem azeitada dos Clippers ou apostar na imprevisibilidade dos Blazers? Porque uma coisa é certa: não vai ser moleza de jeito nenhum. O Play-In é cruel assim – uma noite, tudo ou nada. E depois de tudo que esse time passou, merecia pelo menos uma entrada mais tranquila nos playoffs, não é mesmo?