Olha, eu vou ser sincero com vocês: tô meio perdido com essa situação no Leste. Os Pistons lideram a conferência há praticamente a temporada toda, mas as casas de apostas ainda veem o Boston como favorito. E sabe de uma coisa? Talvez elas não estejam erradas.

A três semanas dos playoffs, é hora de analisarmos quem realmente tem chances de brigar pelo título na Conferência Leste. E cara, que confusão gostosa essa temporada!

Boston: o gigante que não deveria estar aqui

Vamos combinar uma coisa — ninguém esperava que o Celtics estivesse nessa posição hoje. Tatum rompeu o tendão de Aquiles nos playoffs passados, e o Brad Stevens praticamente desmontou o time no verão. Mandaram embora Jrue Holiday, Porzingis, Al Horford… tudo pra não pagar meio bilhão de dólares numa folha que teoricamente ficaria sem seu melhor jogador a temporada inteira.

Mas aí que tá — o basquete às vezes é lindo demais. Jaylen Brown teve uma temporada monstro assumindo a responsabilidade. Derrick White continuou sendo aquela máquina defensiva que a gente ama. E o Mazzulla? Cara, o cara virou um mago, rotacionando 11 jogadores com mais de 15 minutos por jogo regularmente.

Você abre um boxscore do Celtics e pode ver o Luka Garza fazendo um jogaço do mesmo jeito que o Payton Pritchard. É surreal. E agora com o Tatum de volta (depois de só 10 meses fora, que recuperação absurda!), eles viraram os favoritos das casas de apostas por uma razão.

Sinceramente? Ninguém no Leste quer pegar esses caras nos playoffs. Eles são segundo no ataque, quarto na defesa, e com exceção do Vučević (que quebrou o dedo), estão todos saudáveis. Assustador.

Detroit merece mais respeito

Agora vem a parte que me deixa bolado: como que os Pistons lideram a conferência o ano todo e só têm a quarta melhor odd pra chegar nas Finais? Tá, o Cade Cunningham teve um pulmão colapsado (que susto, né?), mas mesmo sem ele ganharam os quatro jogos seguintes.

E que vitória foi aquela contra os Lakers na segunda! Nove jogos de sequência dos caras e Detroit vai lá e quebra tudo em casa. Agora estão cinco jogos à frente do Boston na liderança do Leste. Cinco! Têm também o segundo melhor saldo de pontos da liga, perdendo só pro Thunder.

O problema é que, mesmo com o Cade, já dava pra ver algumas rachaduras no sistema. Sem ele controlando o ataque, fica difícil imaginar como vão gerar pontos suficientes nos playoffs. Mas olha, se continuarem jogando desse jeito sem o cara, quem sabe a gente não tá subestimando demais essa turma?

E aí, pessoal — vocês acham que Detroit consegue manter essa pegada toda nos playoffs? Ou os Celtics vão mostrar que experiência ainda conta muito nessa hora do ano?