Olha, eu não sei vocês, mas quando vi o Donovan Mitchell falando que quer ficar em Cleveland “pelo maior tempo possível”, meu coração de fã de NBA bateu mais forte. Cara, é raro ver um astro desse nível genuinamente apaixonado por uma cidade que não seja LA ou Miami.

“Eu amo Cleveland”, disse Mitchell ao The Athletic. “Já falei isso antes: quero jogar aqui pelo maior tempo que conseguir.” E não é papo furado não — dá pra ver nos olhos do cara quando ele joga lá.

O amor é recíproco (e faz todo sentido)

Sinceramente? Cleveland acertou em cheio quando trouxe o Mitchell. O cara chegou lá e simplesmente transformou a franquia. 27.9 pontos por jogo nesta temporada, mesmo com um monte de lesão no elenco. O resultado? 52 vitórias e o 4º lugar no Leste — algo que os Cavs conseguiram apenas nove vezes na história da franquia.

Monstro demais, né?

E o que mais me impressiona é que não é só sobre basquete. Mitchell disse que tanto ele quanto a noiva se sentem bem em Cleveland. “É um lugar que posso chamar de casa, entende?”, falou. Isso vale ouro no mundo da NBA, onde jogador muda de time como troca de camisa.

Os playoffs vão definir tudo

Agora vem a parte crucial. Mitchell tem contrato até 2027-28, com uma opção de jogador em 2027 que ele provavelmente vai exercer. Os Cavs querem estender o contrato dele o quanto antes — e quando chegar a hora, vai ser um max contract absurdo.

Mas como o próprio Mitchell disse: “O objetivo é vencer — contanto que continuemos vencendo no mais alto nível.” Ou seja: se Cleveland não conseguir brigar por título nos próximos anos, essa história de amor pode esfriar rapidinho.

Os playoffs começam no sábado contra o Toronto Raptors. É aqui que o bicho pega de verdade. Mitchell já provou que consegue elevar o nível da equipe na temporada regular, mas nos playoffs é outra história. Vocês acham que Cleveland tem time pra ir longe este ano? Eu tenho minhas dúvidas, mas torço pra que provem que estou errado.

Uma coisa é certa: ver um superastro genuinamente feliz numa cidade pequena como Cleveland é refrescante. Oxalá dê certo essa união — a NBA fica mais interessante quando times históricos voltam a ser relevantes.