Olha, eu vou ser sincero com vocês: dói admitir isso como fã de basquete que acompanha a NBA há anos, mas o Joel Embiid simplesmente resolveu virar protagonista na hora que mais importava. E o Joe Mazzulla, técnico dos Celtics, teve a humildade de reconhecer isso na coletiva pós-jogo.

“O que mudou nesta série foi que Joel Embiid voltou e eles são um time completamente diferente”, disse Mazzulla. Cara, isso é dar flores pro adversário no nível máximo.

A volta que ninguém esperava

Vamos aos fatos: Boston estava com a faca e o queijo na mão, liderando a série por 2-1 quando Embiid voltou de uma apendicectomia. Vinte dias parado, mano. Vinte. E o cara volta e mete 26 pontos no primeiro jogo de volta? Absurdo.

Mas foi no Jogo 5 que a coisa ficou séria mesmo. 33 pontos para começar a virada histórica. E no decisivo Jogo 7? 34 pontos, 12 rebotes e 6 assistências. O homem simplesmente decidiu que não ia perder pros Celtics de novo.

E vocês sabem o que mais me impressionou? A mudança mental dele. Na última vez que esses times se enfrentaram num Jogo 7, Embiid simplesmente derreteu: 15 pontos, arremessando 5/18. Foi uma atuação que definiu a carreira dele como alguém que não aparecia nos momentos decisivos.

Boston sem resposta

Sinceramente, eu não esperava que os Celtics fossem ter tanto problema com Embiid assim. Historicamente eles sempre jogaram bem contra ele, mas essa temporada foi diferente. Mazzulla tentou de tudo: começou com Luka Garza pra dar uma cara nova na marcação, mas o cara tomou falta rápido e foi pro banco. Neemias Queta também não conseguiu segurar o monstro.

É frustrante ver um time como Boston — que tem tradição e conhece playoff como ninguém — não ter profundidade no garrafão pra lidar com um cara desses. Porque uma coisa é certa: quando Embiid está saudável e focado, ele é praticamente imparável.

O que vocês acharam dessa admissão do Mazzulla? Eu acho que mostra a classe dele como técnico, mesmo na derrota mais dolorida possível. Porque perder pros 76ers depois de 42 anos deve doer mais que uma enterrada na cara.