Olha, quando você ouve um cara do calibre do Paolo Banchero admitir que o time adversário “acabou com vocês”, você sabe que a coisa não tá boa. E foi exatamente isso que rolou depois da derrota do Orlando Magic por 109-97 para o 76ers na quarta-feira.

O Magic chegou nesta semana com duas chances de garantir vaga nos playoffs da NBA. Perdeu uma. Agora sobrou apenas uma oportunidade — e ela vem contra justamente o Charlotte Hornets, time que tem sido o pesadelo de Orlando na temporada.

A confissão que ninguém queria ouvir

“Eles estão jogando muito bem. Eles acabaram com nosso traseiro esse ano”, disse Banchero após a derrota. “Então a gente tem que estar pronto, eu tenho que estar pronto.”

E o italiano-americano não tá mentindo, não. Nos quatro confrontos desta temporada, o Magic até ganhou o primeiro lá em outubro. Mas depois? Tomou três derrotas seguidas por 15, 27 e 19 pontos de diferença. É de dar desespero em qualquer torcedor.

Pior ainda: Banchero não jogou nada contra os Sixers. Apenas 18 pontos com 7/22 nos arremessos, perdeu todas as cinco tentativas de três e ainda entregou seis bolas. Se ele jogar assim na sexta contra Charlotte, pode ir despedindo dos playoffs mesmo.

O problema tem nome: LaMelo Ball

Do outro lado, o Hornets vem jogando um basquete absurdo. LaMelo Ball e Brandon Miller são capazes de explodir a qualquer momento — você sabe como é, né? Esses caras que quando esquentam a mão, não tem quem pare.

E ainda tem o Kon Knueppel, que mesmo numa fase meio irregular, continua sendo um dos melhores rookies desta década. O garoto pode acordar inspirado e acabar com o sonho do Magic de uma vez.

A real é que Orlando tem um problema sério com esse núcleo de armadores do Charlotte. E agora, com as costas contra a parede, vai ter que encontrar soluções rápido — ou vai ficar de fora dos playoffs mais uma vez.

Vocês acham que o Magic consegue reverter esse histórico ruim contra Charlotte? Porque sinceramente, pelo jeito que o próprio Banchero falou, até ele tá com medo…