Olha, eu não vou mentir — quando soube que o Immanuel Quickley ia ficar fora do resto da série contra o Cavs, pensei: que sorte danada pros caras de Cleveland. Os Raptors anunciaram na sexta que o armador não volta mais nestes playoffs por causa de uma lesão no posterior da coxa que se complicou durante a reabilitação.

E por que isso é um alívio gigantesco pros Cavaliers? Simples: Quickley é praticamente o cara que faz o ataque de Toronto funcionar. O moleque teve sua melhor temporada em anos, jogando 70 partidas (a primeira vez desde que estava no Knicks), e é o principal especialista de 3 pontos do time — 37% de aproveitamento e o maior volume de tentativas da equipe.

O que o Cavs ganha com isso

Cara, vamos ser realistas aqui. Toronto já tá perdendo a série por 2×1, e agora perde seu principal criador de jogadas? É praticamente um presente. O Quickley estava fazendo 16.4 pontos e 5.9 assistências por jogo, números que fazem TODA a diferença numa série acirrada como essa.

No lugar dele, os Raptors tão tendo que improvisar com Jamal Shead e Ja’Kobe Walter — caras que, com todo respeito, não chegam nem perto do que o Quickley oferece. O rookie Collin Murray-Boyles até fez um jogo monstro no Game 3 (22 pontos saindo do banco), mas substituir a criatividade e o arremesso de longa distância do Quickley? Complicado.

Cleveland não pode vacilar

Mas olha, mesmo com essa vantagem extra, os Cavs não podem relaxar. O ataque deles foi horroroso no Jogo 3, e só não perderam porque conseguiram se manter vivos na primeira metade e chegaram no quarto período com chances. Toronto acertou absurdos 61% das bolas de 3 naquele jogo — muito acima da média da temporada.

O que me preocupa é justamente isso: Cleveland tem um dos melhores ataques da NBA desde o All-Star break, mas nos primeiros dois jogos da série já mostrou do que é capaz. Toronto, por outro lado, vem sofrendo ofensivamente nesse mesmo período.

Vocês acham que os Cavaliers vão conseguir aproveitar essa oportunidade de ouro? Porque sinceramente, com Quickley fora, ficou bem mais fácil fechar essa série. O Jogo 4 é domingo à tarde, e tudo indica que Cleveland vai ter uma trilha bem mais tranquila rumo ao segundo round.

Na minha opinião, essa lesão do Quickley pode ter definido a série. Toronto já tinha uma margem de erro minúscula perdendo por 2×1, e agora sem seu principal armador? Vai ser muito difícil segurar os Cavs.