Cara, eu nunca pensei que veria o dia em que o Shaq ia admitir que estava errado sobre alguém. Mas é isso que aconteceu ontem à noite depois do Jalen Brunson simplesmente destruir os Spurs no Jogo 1 das Finais da NBA.

O armador dos Knicks fez 30 pontos na vitória por 105-95 sobre San Antonio, e mais importante: conseguiu calar a boca de um dos seus maiores críticos. O Big Diesel estava cheio de dúvidas sobre como o Brunson ia se comportar no palco das Finais, mas saiu de lá comendo humble pie.

Shaq reconhece: “Ele tá pronto para os holofotes”

Durante a transmissão pós-jogo da ESPN, o Shaq foi obrigado a engolir o orgulho. “Eu admito que antes do jogo, estava ansioso para ver como ele ia se sair contra aquela defesa pesada dos Spurs. Mas ele mostrou pra mim, pro Kenny e pro Chuck que está pronto para os grandes holofotes”.

E olha, não foi pouco não. Brunson pegou fogo no terceiro e quarto períodos, especialmente quando o time mais precisava. Foram 13 pontos só no último quarto — momento decisivo pra virada histórica dos Knicks.

O armador terminou com 12/31 nos arremessos de quadra (não foi sua melhor noite no percentual), mas quando importava, ele aparecia. Acertou todos os quatro lances livres e simplesmente assumiu o controle quando a coisa ficou feia.

New York vira de 14 pontos de desvantagem

Sinceramente? Eu não esperava que os Knicks conseguissem virar um jogo saindo 14 pontos atrás nas Finais. Mas foi exatamente isso que aconteceu, e Brunson foi o maestro dessa orquestra maluca.

O Shaq ainda destacou o trabalho coletivo: “Josh Hart com 15 rebotes, Shamet acertando bolas de três importantes no primeiro tempo, KAT com 18 pontos… fizeram isso em equipe, e é assim que se ganha campeonatos”.

Na minha visão, essa vitória foi muito além dos números. Os Knicks roubaram a vantagem de jogar em casa dos Spurs — algo que pode ser decisivo numa série de sete jogos. E mais: mostraram que têm estômago pra brigar pelo título mesmo quando as coisas ficam difíceis.

Hart foi simplesmente um monstro no garrafão com aqueles 15 rebotes, e a profundidade do banco dos Knicks fez toda a diferença. É essa mentalidade coletiva que pode levar eles ao primeiro título desde 1973.

E aí, vocês acham que os Knicks conseguem manter essa pegada no Jogo 2? Porque se conseguirem sair de San Antonio com 2-0, aí a coisa fica séria mesmo para a franquia de Nova York.