Olha só que loucura: os Knicks estão a duas vitórias das Finais da NBA pela primeira vez desde 1999, dominaram o jogo 2 contra Cleveland por 109-93, e mesmo assim o Stephen A. Smith tá preocupado com eles. Isso mesmo, preocupado.

O cara simplesmente olhou pro que tá rolando no Oeste e falou: “Ó, quando eu vejo Oklahoma City e San Antonio, eu vejo os dois melhores times do basquete”. E aí já era pro Knicks na cabeça dele.

Por que o Stephen A. tá pessimista?

A parada é que ele não tá subestimando New York à toa não. Na real, ele até admite que os Knicks podem ganhar de San Antonio, mas aí vem o “mas” — e esse “mas” é pesado. Segundo ele, não é nem por causa do Wembanyama que os Spurs são perigosos.

“É por causa do Stephon Castle, do Devin Vassell, do Dylan Harper, do Julian Champagnie e do Sexto Homem do Ano, Keldon Johnson”, explicou Smith. Cara, quando você lista assim, realmente impressiona a profundidade que San Antonio tem no perímetro.

E tem um detalhe que me chamou atenção: ele falou que Castle tá com responsabilidades de armador e já teve 20 turnovers nos dois primeiros jogos. Isso pode ser uma brecha pro Knicks explorarem, não acham?

O Thunder também assombra

Sobre Oklahoma City, o Stephen A. foi direto: “Eu sou uma das pessoas que acreditam que os Knicks perderiam pro OKC”. Sinceramente, entendo o ponto dele. O Thunder tem uma energia absurda e jogadores jovens que não sentem pressão.

Mas aqui entre nós — será que ele não tá sendo meio pessimista demais? Os Knicks chegaram até aqui por algum motivo, né? O Jalen Brunson tá jogando um basquete monstruoso nos playoffs, a defesa tá funcionando (limitaram Cleveland a 93 pontos!), e o Madison Square Garden tá pegando fogo.

E se o De’Aaron Fox voltar?

Um ponto que o Stephen A. levantou e que me deixou pensando: “Se você tem todas as peças no lugar, se De’Aaron Fox conseguir jogar… San Antonio e OKC são provavelmente os dois melhores times do basquete”.

Fox machucado realmente muda tudo. Com ele em quadra, os Spurs ficam ainda mais perigosos. Mas olha, lesão faz parte do jogo, e os Knicks também tiveram que lidar com problemas assim durante a temporada.

O que vocês acham? Stephen A. Smith tá certo em duvidar dos Knicks, ou será que ele tá subestimando a força que New York pode ter numa possível Final? Uma coisa é certa: se chegarem lá, vai ser um jogaço independente do adversário.

Enquanto isso, a série no Oeste continua empatada em 1-1, com jogo 3 na sexta à noite. E os Knicks? Bem, eles têm que focar primeiro em fechar a série contra Cleveland antes de pensar em Finals.