Cara, que noite foi essa do Payton Pritchard! 36 pontos saindo do banco pra liderar o Celtics na vitória de 109 a 102 sobre o Hawks. Sinceramente, eu não esperava que ele fosse explodir assim, mas o cara simplesmente decidiu que ia carregar Boston nas costas.

O jogo começou meio tenso pros Celtics. Jaylen Brown tava machucado (de novo, né?) e Baylor Scheierman entrou no lugar dele no quinteto titular. Do outro lado, os Hawks vieram com aquele quinteto que tá fazendo eles ganharem várias seguidas ultimamente – CJ McCollum, Dyson Daniels, Nickeil Alexander-Walker, Jalen Johnson e Onyeka Okongwu.

Hawks começaram voando, mas…

Atlanta saiu na frente logo de cara, abrindo 25 a 9 no primeiro quarto. Eu já tava pensando “lá vamos nós de novo”, mas aí o Celtics acordou e fechou o período perdendo só por 29 a 26. Pritchard já tava dando as caras com 7 pontos.

O segundo quarto foi aquela montanha-russa clássica da NBA – um time abria vantagem, o outro corria atrás. Os Hawks chegaram a liderar por 60 a 55 no intervalo, com Pritchard já com 19 pontos no placar. Enquanto isso, Tatum e Derrick White tavam passando aperto, acertando só 4 de 18 arremessos. Vocês já viram isso? Não é comum ver esses dois errando tanto junto.

Pritchard virou monstro no segundo tempo

Aí que o negócio ficou absurdo. No terceiro quarto, Pritchard acertou duas bolas de três seguidas e colocou o Celtics na frente, 69 a 68. O cara tava simplesmente imparável – quando chegou no fim do terceiro período, já tinha 30 pontos no placar!

E o Tatum? Olha, ele acordou também no segundo tempo. Marcou 21 pontos só na segunda metade, incluindo aquela enterrada clássica dele que sempre me arrepia. No final das contas, fez 26 pontos – recorde pessoal na temporada.

O quarto período foi quando o Celtics realmente mostrou por que é campeão. Pegaram 4 rebotes ofensivos só no último quarto, dando várias chances extras. Teve até um lance épico do Pritchard pegando rebote ofensivo e tocando pro Tatum, que foi faltado num arremesso de três.

Números finais impressionantes

No final, Pritchard fechou com 36 pontos, 7 rebotes e 4 assistências. Absurdo de desempenho saindo do banco! Tatum contribuiu com seus 26, e ainda teve Luka Garza, Derrick White e Sam Hauser pontuando em dois dígitos.

Os números gerais também foram bons: Celtics acertaram 47% dos arremessos de quadra e 40% das bolas de três, contra 39% e 36% dos Hawks, respectivamente.

Olha, sem o Jaylen Brown muita gente achava que seria difícil. Mas o Pritchard mostrou por que é peça fundamental nesse elenco do Celtics. Domingo tem mais, contra o Charlotte Hornets às 20h (horário de Brasília). E aí, acham que o Pritchard mantém esse nível?

Cara, o Payton Pritchard simplesmente resolveu virar o LeBron ontem à noite no TD Garden. 36 pontos saindo do banco! Isso mesmo, trinta e seis pontos. O garoto que todo mundo conhece como aquele reservinha esforçado dos Celtics decidiu que era hora de mostrar que tem fogo no rabo.

Os Celtics venceram os Hawks por 109-102 numa partida que começou meio desanimadora pra torcida de Boston. Imagina você no sofá vendo seu time perder por 25-9 no primeiro quarto? Eu já estaria pensando em trocar de canal, não vou mentir.

A virada épica de Boston

Mas aí que tá o negócio — o basquete é isso mesmo. Uma hora você tá no chão, na outra você levanta e mete sete bolas de três seguidas. Foi exatamente isso que os Celtics fizeram no segundo quarto. Sete arremessos de três consecutivos! Absurdo.

O Jayson Tatum também deu sua contribuição com 26 pontos e 12 rebotes, mas confesso que foi uma noite meio estranha pra ele. Errou 16 dos 24 arremessos que tentou — não é o padrão Tatum que a gente conhece. Mesmo assim, quando precisou resolver no final, resolveu. Aquela penetração giratória dele que deu 97-86 pros Celtics com 7:29 restantes foi pura classe.

E vocês viram como ele fechou o jogo? Sofreu falta num arremesso de três quando o cronômetro já tava quase zerando, e converteu os três lances livres pra selar o 107-99. Frieza total.

Hawks vinham voando

Olha, eu não esperava que fosse ser tão difícil assim pros Celtics. Os Hawks chegaram em Boston com 15 vitórias em 16 jogos desde o All-Star break — melhor campanha do Leste nesse período. O Jalen Johnson marcou 29 pontos e o CJ McCollum fez 21, mas não foi suficiente.

O problema dos Hawks foi que eles começaram quente e depois esfriaram. Converteram só 39% dos arremessos no geral, e quando você joga contra os Celtics em casa, essa porcentagem não cola.

Ah, e detalhe importante: os Celtics jogaram sem o Jaylen Brown, que tá fora com tendinite no tendão de Aquiles. Imaginem se ele tivesse em quadra…

Sinceramente, essa vitória mostra por que os Celtics são candidatos reais ao título. Mesmo com jogador importante fora, mesmo começando mal, eles encontram um jeito de virar o jogo. E quando um cara como o Pritchard explode desse jeito, é sinal de que o banco tá funcionando.

E aí, vocês acham que os Celtics conseguem manter esse nível nos playoffs?