Sexto Homem

Tag: march madness

  • Charles Barkley solta o sarcasmo sobre Kenny Smith virar técnico

    Charles Barkley solta o sarcasmo sobre Kenny Smith virar técnico

    Cara, o Charles Barkley não perdoa mesmo. O cara conseguiu zoar o Kenny Smith de um jeito que só ele sabe fazer — e olha que eles são amigões. A coisa toda começou quando alguém perguntou se o Kenny não queria assumir o comando de North Carolina no lugar do Hubert Davis.

    E aí que o Barkley soltou: “Kenny nem conseguiu passar o fim de semana de pé, Dan. O cara ficou doente no fim de semana”. Cruel? Talvez. Engraçado? Com certeza.

    A situação em North Carolina tá pegando fogo

    Olha, a pressão em cima do Hubert Davis é real. O técnico dos Tar Heels tá na corda bamba depois de ser eliminado logo na primeira rodada do March Madness pela VCU. Na minha opinião, é até meio injusto — o cara levou o time pra final nacional no primeiro ano dele, mas parece que a memória da galera é curta.

    Davis tem cinco anos de casa, com um cartel de 125 vitórias e 54 derrotas. Foi até eleito o melhor técnico da ACC em 2024. Mas vocês sabem como é: no basquete universitário americano, você é tão bom quanto seu último resultado.

    E o mais interessante? Alguns jogadores saíram em defesa do técnico. Seth Trimble e Henri Veesaar bateram o pé pelo treinador. Isso mostra que pelo menos no vestiário ele tem respaldo.

    Kenny Smith técnico? Aí já é viagem

    Sinceramente, a ideia do Kenny Smith virar técnico é bem maluca. O cara nunca treinou nem time de escolinha — zero experiência como assistente, quanto mais como principal. Claro, ele jogou em North Carolina de 1983 a 1987 e foi All-ACC três vezes, mas pular direto pra técnico principal de um programa desse nível seria loucura total.

    Por outro lado, tem uma coincidência interessante: o filho dele, Malloy Smith, acabou de se comprometer com os Tar Heels. Será que isso não pesou na especulação? Vai saber…

    Mas o Barkley teve razão quando ficou sério por uns segundos. Ele falou uma verdade dura: “Com esses jogadores de hoje — e não tô criticando eles, porque é diferente — você tem duas situações rolando. No universitário, você tem que pagar todos esses caras todo ano, e se eles não produzirem, quem vai levar a culpa é você.”

    E aí, vocês acham que o Kenny Smith teria peito pra aguentar essa pressão toda? Porque uma coisa é comentar jogo na TV, outra bem diferente é lidar com adolescente de 18 anos ganhando uma grana preta.

  • Lauren Betts mete 35 pontos e UCLA atropela rumo ao Sweet 16

    Lauren Betts mete 35 pontos e UCLA atropela rumo ao Sweet 16

    Gente, eu preciso falar sobre o que a Lauren Betts fez ontem à noite. A garota simplesmente DESTRUIU, marcando 35 pontos — recorde da carreira dela — numa vitória de 87-68 da UCLA sobre Oklahoma State. E olha, não foi nem perto de ser jogo duro.

    Os Bruins (33-1) chegaram a abrir 25 pontos de vantagem no primeiro tempo, jogando em casa no Pauley Pavilion. A torcida foi ao delírio quando Betts saiu faltando um minuto pro fim — foi o último jogo dela em casa, então imaginem a emoção. Até o Dwyane Wade tava lá na arquibancada com a Gabrielle Union e a filha deles de 7 anos assistindo ao show.

    Números absurdos da Betts

    Olha só esses números: 15 de 19 nos arremessos e ainda pegou 9 rebotes. É monstruoso mesmo. Quando Oklahoma State tentou uma reação no terceiro quarto (cortaram a desvantagem pra 13 pontos), foi ela quem fechou a torneira. Marcou 10 dos últimos 12 pontos do período pra UCLA.

    Sinceramente, eu não esperava que fosse tão fácil assim. As Cowgirls começaram perdidas — erraram 14 de 16 arremessos no primeiro quarto e ainda entregaram 6 bolas. Resultado? UCLA abriu 21-6 logo de cara.

    Rumo ao confronto de gigantes

    Agora vem o interessante: UCLA vai enfrentar Minnesota no Sweet 16, e é um duelo entre times da Big Ten. Na temporada regular, os Bruins já tinham passado por cima das Golden Gophers por 76-58, mas March Madness é outra história, né?

    O que mais me impressiona é a consistência dessa UCLA. Essa foi a quarta classificação consecutiva pro Sweet 16, e elas tão claramente mirando uma volta ao Final Four. Com uma campanha de 33-1 e destruindo todo mundo no caminho, é difícil apostar contra elas.

    Vocês acham que alguém consegue parar esse rolo compressor dos Bruins? Porque pelo jeito que elas tão jogando, o título pode muito bem passar por Los Angeles esse ano.

  • Hannah Hidalgo é absurda: Notre Dame voa pro Sweet 16 com show da guard

    Hannah Hidalgo é absurda: Notre Dame voa pro Sweet 16 com show da guard

    Cara, a Hannah Hidalgo é simplesmente monstruosa. 26 pontos, 13 rebotes e 8 roubadas de bola na vitória de 83-73 sobre Ohio State ontem à noite. E o mais louco? A garota fala que nem sabe os próprios números — “eu só tô ali jogando bola”, disse ela. Que humildade absurda pra quem acabou de destroçar um time seeded mais alto no March Madness feminino.

    Com essa performance, Notre Dame garantiu vaga no Sweet 16 pela 15ª vez consecutiva. QUINZE VEZES SEGUIDAS. É tradição já, pessoal. A junior conseguiu seu oitavo double-double da temporada e mostrou mais uma vez por que é considerada uma das melhores guards do país.

    O show de Hidalgo vs o drama de Cambridge

    Olha, eu tenho que dar crédito pra Jaloni Cambridge de Ohio State — a garota fez 41 pontos. QUARENTA E UM. Foi um jogaço individual dela, acertando 13 de 25 arremessos e cinco bolas de três. Mas como ela mesmo disse depois: “41 pontos não importa com uma derrota”.

    E aí que tá o drama todo. Ohio State virou o primeiro time na história do torneio feminino a ser eliminado em casa três anos seguidos. Cara, que maldição é essa? O problema não foram os pontos — foram as 21 bolas perdidas que viraram 25 pontos pra Notre Dame. Cambridge sozinha perdeu sete bolas, igualando seu pior número da temporada.

    “A gente simplesmente não estava cuidando da bola. Precisávamos ser mais inteligentes”, lamentou ela. Sinceramente, dói ver uma performance individual tão absurda sendo desperdiçada por erros coletivos.

    Notre Dame controla quando precisa

    A partida teve seus momentos de tensão. Notre Dame abriu 50-37 no terceiro quarto, mas Ohio State reagiu com uma sequência de 12-4. Cambridge fez seis pontos seguidos e quase empatou o jogo — perdeu um lance livre que deixaria tudo 54 a 54.

    Mas aí que você vê a diferença de um time experiente. Notre Dame não se abalou e respondeu com uma sequência de 12-3 que praticamente definiu o jogo. A maior vantagem foi de 83-65 no finalzinho.

    Vanessa de Jesus fez 15 pontos, enquanto Iyana Moore e Cassandre Prosper contribuíram com 13 cada. Trabalho de equipe que faz a diferença nesses momentos decisivos.

    Agora Notre Dame espera o vencedor de Vanderbilt vs Illinois na próxima fase. E vocês, acham que as Fighting Irish têm time pra brigar pelo título esse ano? Com a Hidalgo jogando nesse nível, eu não duvido de nada.

  • Edwards e Okot destroem USC e levam South Carolina ao Sweet 16

    Edwards e Okot destroem USC e levam South Carolina ao Sweet 16

    Mano, que atropelo foi esse? South Carolina simplesmente destruiu USC por 101-61 e avançou pro Sweet 16 do March Madness feminino. Joyce Edwards com 23 pontos e 10 rebotes, Madina Okot fazendo mais um double-double (15 pontos e 15 rebotes) — o 22º da temporada, pasmem.

    Os Gamecocks começaram o jogo como se fosse treino: 13-0 logo de cara. USC nem teve tempo de respirar. No intervalo já estava 51-21, e aí vocês sabem como é — jogo acabou.

    O drama de JuJu Watkins

    Olha, não tem como não sentir pela JuJu Watkins. A garota que carregou USC nas costas nos últimos anos teve que assistir tudo do banco por causa da lesão no joelho. Imagina a frustração de ver seu time sendo atropelado assim e não poder fazer nada.

    Sem ela em quadra, os Trojans ficaram completamente perdidos contra a defesa sufocante de South Carolina. Jazzy Davidson, que tinha feito 31 pontos na estreia contra Clemson, conseguiu apenas 16 — e olhe lá, acertou só 5 de 15 arremessos.

    Okot é um monstro no garrafão

    Sinceramente, essa Madina Okot é surreal. 6’6″ de altura, veio do Mississippi State e tá fazendo South Carolina ainda mais dominante (se é que isso era possível). Dez pontos e 11 rebotes só no primeiro tempo. A mulher não dá sossego pra ninguém no garrafão.

    E tem mais: Raven Johnson, veterana de cinco anos, chegou aos 1.000 pontos na carreira no primeiro tempo. Jogando em casa pela última vez, a menina deve ter ficado emocionada. Colonial Life Arena explodindo de alegria.

    South Carolina agora pega Oklahoma no Sweet 16 — justamente um dos dois times que conseguiram bater os Gamecocks essa temporada (o outro foi Texas, que ganhou duas vezes). Vai ser interessante ver essa revanche em Sacramento. Vocês acham que South Carolina consegue se vingar?

    USC fechou a temporada de forma melancólica: cinco derrotas nos últimos seis jogos. Essa de ontem foi a maior goleada que eles já sofreram na história do torneio NCAA. Pesado.

  • Azzi Fudd destruiu tudo: 34 pontos e UConn na elite pela 32ª vez seguida

    Azzi Fudd destruiu tudo: 34 pontos e UConn na elite pela 32ª vez seguida

    Gente, que show foi esse da Azzi Fudd ontem à noite! A menina simplesmente resolveu colocar fogo no parquete do Gampel Pavilion e meteu 34 pontos na despedida de casa — igualando o seu melhor jogo da carreira. Oito cestas de três pontos. Oito!

    O resultado? UConn 98 x 45 Syracuse, e as Huskies garantiram mais uma vaga no Sweet 16. Detalhe: é a 32ª vez consecutiva que elas chegam nessa fase. Trinta e duas vezes seguidas, pessoal. É de outro planeta mesmo.

    Primeiro tempo histórico

    Olha, eu já vi muita coisa no basquete feminino, mas o que a Fudd fez no primeiro tempo foi absurdo. Vinte e seis pontos e seis bolas de três em apenas 20 minutos de jogo. O técnico Geno Auriemma — que já ganhou tudo nessa vida — disse que foram “os melhores 20 minutos de basquete que eu vi em muito, muito tempo”.

    E não é pra menos. A garota estava simplesmente inspirada. “Minhas companheiras estavam me encontrando, fazendo bloqueios perfeitos. Eu nem estava pensando. Estava livre — então arremessa”, disse ela depois do jogo.

    Syracuse tentou, mas não teve jeito. O time visitante ficou mais de 10 minutos sem acertar um arremesso de quadra no primeiro tempo. Dez minutos! UConn fez uma sequência de 31-0 que praticamente acabou com o jogo — 53 a 8 no placar.

    Quase batendo recordes

    A pergunta que todo mundo estava fazendo era se a Fudd ia quebrar o recorde de pontos em jogos do torneio NCAA que pertence à ex-companheira de time dela, Paige Bueckers (40 pontos em 2025). No final, ela ficou com 34 — que coincidentemente foi exatamente a mesma marca que a Bueckers fez no último jogo dela em casa.

    As oito cestas de três ficaram a uma unidade do recorde do torneio, que está nas mãos de três jogadoras diferentes. Cara, imagina se ela acerta mais uma? Seria perfeito demais.

    Sarah Strong contribuiu com 18 pontos e nove rebotes, e Blanca Quinonez saiu do banco para fazer outros 18. É essa profundidade de elenco que torna UConn tão difícil de parar — quando uma não está funcionando, sempre tem outra pronta pra resolver.

    Despedida emocionante

    Depois de cinco anos defendendo a camisa das Huskies, Fudd fez questão de curtir cada segundo da despedida. Posou para fotos com a torcida estudantil, absorveu todo o carinho da galera. “Gampel foi minha casa nos últimos cinco anos. Algumas pessoas dizem que nenhum lugar se compara, e realmente não se compara — o ambiente, a multidão, os fãs, tudo sobre este lugar é incrível”.

    Sinceramente? Que forma linda de se despedir de casa. Com uma atuação dessas, ela vai ser lembrada pra sempre pelos torcedores de UConn.

    Agora é Sweet 16 contra North Carolina — curiosamente, só a segunda vez na história que esses times se enfrentam no torneio NCAA. A última foi em 1994, quando as Tar Heels levaram a melhor e foram campeãs nacionais. Será que UConn consegue manter essa sequência absurda de 52 jogos seguidos invictas? Eu não apostaria contra elas, não.

  • Mikayla Blakes quase faz triple-double histórico e leva Vanderbilt ao Sweet 16

    Mikayla Blakes quase faz triple-double histórico e leva Vanderbilt ao Sweet 16

    Cara, que jogão da Mikayla Blakes! A garota simplesmente destruiu Illinois ontem à noite e levou Vanderbilt para o Sweet 16 pela primeira vez desde 2009. E olha que ela quase fez história individual também — ficou a uma assistência do primeiro triple-double da carreira.

    25 pontos, 10 rebotes e 9 assistências. Monstro demais! Ainda catou 4 roubadas de bola. A menina tava jogando videogame na vida real, não é possível. E o mais legal? Quando ela saiu de quadra faltando 2 minutos e 12 segundos, todo mundo no ginásio sabia que tinha presenciado algo especial.

    Vanderbilt imparável em casa

    Sabe o que mais me impressiona nessa temporada de Vanderbilt? O time não perdeu NENHUM jogo em casa. Zero. Nada. 18 jogos, 18 vitórias no Memorial Gym. Isso é o que eu chamo de fazer a casa valer!

    E não é só essa temporada não. Vanderbilt agora tem um aproveitamento absurdo de 16-2 em jogos do March Madness jogando em casa. Sinceramente, quem vai enfrentar esse time em Nashville tem que ir preparado para uma guerra, porque a torcida e o ambiente fazem toda a diferença.

    Illinois até tentou, mas foi atropelado no primeiro quarto. Os Fighting Illini erraram 11 arremessos consecutivos — 13 dos últimos 15 do período. Quando você erra assim contra um time que tá voando, não tem jeito.

    Rumo aos 30 vitórias históricas

    Com 29 vitórias na temporada, Vanderbilt tá a uma vitória de igualar as temporadas de 30 triunfos de 1993 (que chegaram no Final Four) e 2001-02. Ou seja, estamos falando de fazer história no programa.

    Agora o desafio é Notre Dame no Sweet 16, na sexta-feira. Os Fighting Irish passaram por Ohio State mais cedo e chegam como cabeça de chave 6. Vai ser um jogaço em Fort Worth.

    E vocês viram que Blakes é a líder nacional em pontuação com média de 27.1 por jogo? A garota já quebrou o recorde de pontos em uma temporada de Vanderbilt na primeira rodada do torneio. AP All-American, jogadora do ano da SEC… ela tá colecionando prêmios como quem coleciona cartas de Pokémon.

    O engraçado é que ela começou o jogo errando os três primeiros arremessos. Mas ao invés de forçar, ficou ajudando as companheiras até encontrar o ritmo. Justine Pissott aproveitou e meteu 18 pontos com quatro bolas de três. Aubrey Galvan contribuiu com 12.

    Illinois, que veio pro torneio como o time mais jovem da competição (tiveram que substituir quatro titulares), lutou mas não conseguiu acompanhar o ritmo. Berry Wallace fez 18, Cearah Parchment e Jasmine Bown-Hagger adicionaram 12 cada, mas não foi suficiente.

    Agora é torcer para Vanderbilt continuar essa jornada mágica. Quem sabe não pintam no Final Four depois de tanto tempo?

  • Expandir a NBA pode trazer o March Madness que a gente sonha?

    Expandir a NBA pode trazer o March Madness que a gente sonha?

    Olha, eu tô aqui pensando numa coisa que pode ser absolutamente revolucionária pro basquete: e se a NBA conseguisse criar um torneio de eliminação simples igual ao March Madness da NCAA? Cara, seria um absurdo de bom.

    O negócio é o seguinte — todo mundo que acompanha basquete americano sabe que não existe nada como o March Madness. São 67 jogos de mata-mata puro, onde qualquer bobeira e tchau. Um jogo apenas decide se seu time continua vivo ou vai pra casa. É uma tensão que nem os playoffs da NBA conseguem replicar, porque lá são séries de sete jogos. Aqui seria pancada única.

    A NBA Cup tá no caminho certo, mas…

    A NBA tentou isso com a NBA Cup (antigo In-Season Tournament) e olha, não vou mentir — melhorou bastante o nível dos jogos. O pessoal leva mais a sério quando tem grana em jogo. Mas essa fase de grupos é meio confusa, né? E convenhamos, não dá pra ter zebras épicas num formato de round robin com quatro jogos.

    O grande problema sempre foi matemático: a NBA tem 30 times. Pra um mata-mata raiz, você precisa de 32 — que é exatamente o que sobra depois da primeira rodada do March Madness. Sempre faltaram duas equipes pra coisa funcionar direito.

    Seattle e Las Vegas podem mudar tudo

    Mas aí que vem a notícia que pode revolucionar isso tudo. A ESPN soltou que os donos da NBA vão votar sobre expandir a liga para Seattle e Las Vegas já na próxima reunião. Se isso rolar — e tudo indica que vai — podemos ter 32 times até o final da década.

    E aí? 32 times = mata-mata perfeito. Imagina só: toda equipe da NBA jogando pelo menos um jogo de eliminação simples por temporada. Os times pequenos tendo chance real de causar zebra. Seria monstruoso!

    Claro que teria que adaptar algumas coisas. Diferente da NCAA, onde quem perde vai pra casa e acabou a temporada, na NBA o pessoal ainda tem que terminar a temporada regular. A solução seria criar chaves de repescagem — assim todo mundo joga exatos cinco jogos e ainda dá pra ranquear do 1º ao 32º lugar.

    Seria tão emocionante quanto o March Madness?

    Sinceramente? Provavelmente não chegaria no nível de emoção do torneio universitário, porque lá é literalmente vida ou morte. Mas cara, seria muito melhor que o formato atual da NBA Cup. E vocês acham que os fãs iam levar mais a sério?

    Olha, eu já tô sonhando com isso. Imagina o Spurs eliminando o Celtics numa pancada só, ou o Detroit fazendo um run absurdo até as semifinais. O level de imprevisibilidade seria totalmente diferente do que a gente vê nos playoffs tradicionais.

    A expansão ainda vai levar uns anos pra acontecer — target é 2028-29 — mas só de pensar na possibilidade já me deixa empolgado. E vocês, acham que um mata-mata NBA funcionaria no Brasil também? Imaginem isso na NBB…

  • Cade Cunningham com pulmão colapsado e muito caos no March Madness

    Cade Cunningham com pulmão colapsado e muito caos no March Madness

    Cara, que sexta-feira maluca no mundo do basquete americano. Enquanto eu estava aqui organizando meus brackets do March Madness, pipocaram umas notícias que deixaram tudo de cabeça para baixo.

    A bomba mais pesada veio de Detroit: Cade Cunningham sofreu um pulmão colapsado. Sim, você leu certo. O cara que é praticamente o futuro dos Pistons vai ficar pelo menos duas semanas fora das quadras, e isso pode ferrar completamente com a temporada do time.

    O que rolou com o Cade?

    O negócio aconteceu durante a vitória contra o Washington Wizards na terça-feira. Na hora eu nem imaginei que fosse algo sério assim — pulmão colapsado é daquelas lesões que a gente só vê em filme de guerra, sabe?

    Mas calma lá. Segundo os médicos que falaram com a CBS Sports, não é tão grave quanto parece. Ainda assim, perder seu melhor jogador bem na reta final da temporada regular é de lascar. Os Pistons estavam sonhando com playoffs, e agora… bem, vocês sabem como é difícil compensar a falta de um cara que faz de tudo em quadra.

    March Madness já começou pegando fogo

    Enquanto isso, o torneio universitário tá uma loucura absoluta. High Point mandou Wisconsin pra casa numa virada épica de 83-82. Chase Johnston simplesmente choveu bola de três e mostrou que David ainda consegue derrubar Golias no basquete universitário.

    Mas a pancada mesmo veio algumas horas depois: VCU estava perdendo por 19 pontos pra North Carolina e conseguiu a virada. Cara, UNC eliminado na primeira rodada? Os Tar Heels foram os grandes perdedores do dia, sem dúvida.

    E Duke quase dançou também! Precisaram de uma remontada séria no segundo tempo pra não virar meme contra Siena. Imagina se o número 1 geral caísse logo de cara?

    E tem mais coisa rolando

    No futebol europeu, Real Madrid perdeu Courtois por seis semanas — bem na hora das quartas da Champions contra o Bayern. Timing perfeito, né não?

    E a MLS anunciou uma mudança bizarra pra 2027: vão fazer uma “Sprint Season” com apenas 14 jogos pra fazer a transição pro calendário europeu. Sinceramente, não sei se vai dar certo essa experiência maluca.

    Ah, e LeBron James empatou com Robert Parish em jogos disputados na NBA (1.611). O cara simplesmente não para de quebrar recordes — alguns que provavelmente nunca mais vão ser batidos.

    E aí, vocês acham que os Pistons conseguem se manter vivos nos playoffs sem o Cade? Esse March Madness tá prometendo mesmo ou é só impressão minha?

  • Gerry McNamara volta pra casa: Syracuse acerta com ídolo do título 2003

    Gerry McNamara volta pra casa: Syracuse acerta com ídolo do título 2003

    Cara, que história linda é essa? Gerry McNamara tá voltando pra casa. O Syracuse acabou de acertar com o cara que foi FUNDAMENTAL no título de 2003 da universidade. Depois de quase fazer uma das maiores zebras da história do March Madness com o Siena, o cara tá de volta ao lugar onde virou lenda.

    O quase milagre que chamou atenção de todo mundo

    Vocês viram o que aconteceu quinta-feira passada? O McNamara quase — QUASE — fez o Siena derrubar o Duke, cabeça de chave número 1 geral do torneio. Os Saints foram o primeiro 16º colocado na história a abrir vantagem de dois dígitos no primeiro tempo contra um 1º colocado. Absurdo!

    Foi essa performance que fez o Syracuse olhar pro cara e pensar: “É ele mesmo que a gente precisa.” Bryan Blair, diretor atlético do programa, passou a semana toda conversando com o McNamara, tanto virtualmente quanto pessoalmente. E olha só que interessante — a universidade se comprometeu com investimentos em NIL (Name, Image, Likeness) que devem ficar no top 3 da conferência ACC. Ou seja, tão levando a sério mesmo.

    A lenda que nunca saiu de lá

    Pra quem não conhece a história toda, deixa eu contar: Gerry McNamara é simplesmente UM DOS MAIORES da história do Syracuse. O cara ajudou a levar o time ao título nacional de 2003, teve a camisa 3 aposentada em 2023 e até hoje detém os recordes do programa em arremessos de 3 convertidos e minutos jogados. Três vezes no time ideal da Big East, jogou TODOS os 135 jogos da carreira universitária.

    Depois de uma passagem rápida como profissional, ele voltou pro Syracuse em 2009 como assistente graduado. Em 2011, virou assistente técnico do lendário Jim Boeheim. Quando o Adrian Autry assumiu em 2023 (substituindo Boeheim), McNamara foi promovido a técnico associado antes de aceitar o desafio no Siena em 2024.

    E no Siena? Fez um trabalho sólido: 37 vitórias e 30 derrotas em duas temporadas. Nada espetacular, mas construiu algo ali.

    Hora da reconstrução

    McNamara chega pra substituir justamente o Autry, que foi demitido no começo do mês. E olha, não foi à toa — 49 vitórias e 48 derrotas em três temporadas, sem uma classificação sequer pro March Madness. Esta temporada? 15-17, segunda temporada perdedora consecutiva. Pra vocês terem noção, desde 1968-69 o Syracuse não tinha duas temporadas seguidas com mais derrotas que vitórias.

    Na minha opinião, essa contratação faz todo sentido. O cara conhece a casa, tem o DNA Orange correndo nas veias e mostrou no torneio que sabe motivar um time a jogar acima das expectativas. E aí, vocês acham que ele consegue trazer o Syracuse de volta aos tempos dourados? Eu tô curioso pra ver como vai ser essa volta por cima.

  • UCLA x Oklahoma State: Um massacre anunciado no March Madness?

    UCLA x Oklahoma State: Um massacre anunciado no March Madness?

    Olha, pessoal, segunda-feira vai ter jogaço no March Madness feminino, e eu sinceramente não sei se posso chamar de “jogo” o que vai rolar no Pauley Pavilion. UCLA (#1) recebe Oklahoma State (#8) no Round of 32, e as odds estão tão desequilibradas que até eu fiquei com dó das Cowgirls.

    UCLA -26.5 pontos de vantagem. VINTE E SEIS E MEIO. Cara, isso não é linha de aposta, é quase um pedido de desculpas antecipado para quem vai assistir esperando emoção.

    As Bruins estão voando

    E não é à toa essa confiança toda da casa. As Bruins têm um recorde absurdo de 32-1 na temporada — uma derrota apenas! Lauren Betts, a gigante de 2,01m no garrafão, está fazendo uma temporada monstro com 16.4 pontos e 8.6 rebotes por jogo. A menina acerta 63.8% dos arremessos, gente. É quase matemático: ela pega a bola perto da cesta, ela converte.

    Na primeira rodada, elas literalmente passaram o rodo no California Baptist: 96 a 43. Cinquenta e três pontos de diferença! E o mais louco? Foi com as irmãs Betts — Lauren e Sienna — fazendo double-double juntas. Família talentosa, ein.

    Kiki Rice na armação também está voando, distribuindo 4.5 assistências por jogo e mantendo a ofensa das Bruins funcionando como um relógio suíço. UCLA lidera o país em assistências (22.3 por jogo), o que mostra como esse time joga junto.

    Oklahoma State: a esperança vem do perímetro

    Agora, se você torce pelas Cowgirls, a esperança existe — mas é bem específica. Elas fazem mais de 81 pontos por jogo (14º lugar nacional) e acertam 35% das bolas de três. Se pegarem fogo do perímetro logo cedo, podem pelo menos tornar o primeiro tempo interessante.

    Micah Gray comanda o ataque de três armadores que Oklahoma State gosta de usar. É um estilo bem diferente: enquanto UCLA domina no garrafão, as Cowgirls vivem da velocidade e do arremesso de longa distância.

    Mas olha, sendo bem realista aqui: como você para Lauren Betts por 40 minutos? A menina é uma parede no garrafão, ainda bloqueia quase 2 arremessos por jogo. E quando Oklahoma State errar umas três seguidas (porque vai errar), UCLA vai sair correndo e pode abrir 20 pontos num piscar de olhos.

    Minha previsão? Massacre controlado

    Vocês acham que as Cowgirls conseguem cobrir essa linha de 26.5 pontos? Eu tenho minhas dúvidas, mas March Madness é isso aí — sempre pode ter surpresa.

    Minha expectativa é que Oklahoma State segure uns 15-20 minutos, talvez até fique próximo no primeiro tempo se estiver acertando de três. Mas no segundo tempo, a superioridade física e técnica de UCLA vai falar mais alto.

    Previsão final: UCLA 88 x 62 Oklahoma State. As Bruins seguem firmes rumo ao Sweet 16 (seria o quarto consecutivo), e as Cowgirls voltam pra casa sabendo que deram o melhor que tinham.

    O jogo vai passar na ESPN às 22h (horário de Brasília) de segunda. Para quem curte basquete feminino de alto nível, vale a pena conferir — mesmo que seja só para ver Lauren Betts fazendo escola no garrafão.