Sexto Homem

Tag: NBA Playoffs

  • KD com 25 pontos destrói Memphis e deixa Rockets em 6º no Oeste

    KD com 25 pontos destrói Memphis e deixa Rockets em 6º no Oeste

    Gente, que noite do Kevin Durant! O cara simplesmente resolveu assumir o protagonismo no quarto período e levou os Rockets à vitória sobre Memphis por 119-109. Vinte e cinco pontos e 10 assistências — números que mostram por que ele ainda é um dos caras mais decisivos da liga.

    O que mais me impressiona no KD é essa capacidade de aparecer nos momentos que importam. Houston estava lá, 96-93, Memphis ainda sonhando com a virada, e aí o Durant volta pra quadra e mete uma bomba de três. Pronto, acabou a conversa. Foi o start de uma sequência de 14-3 que simplesmente demoliu qualquer esperança dos Grizzlies.

    Jabari Smith Jr. fazendo dupla-dupla de respeito

    Mas não foi só show do Durant, não. Jabari Smith Jr. tá crescendo na liga e ontem mostrou serviço: 21 pontos e 16 rebotes. Double-double bonito, daqueles que mostram que o cara tá amadurecendo no garrafão. Amen Thompson também deu sua contribuição com 18 pontos.

    Do lado de Memphis, cara, que situação complicada. Dez jogadores no departamento médico! Dez! Como é que um time compete assim? Olivier-Maxence Prosper até tentou ser o herói da noite com 31 pontos — recorde pessoal dele —, mas não teve jeito.

    Rockets subindo na tabela do Oeste

    Com essa vitória, Houston deu um passo importante rumo aos playoffs diretos. Tão em 6º no Oeste, mas olha só que interessante: estão mais perto do Minnesota (5º lugar) do que de cair no play-in. Uma vitória a menos que os Timberwolves e quatro na frente do Phoenix.

    Sinceramente, acho que esse time dos Rockets pode incomodar nos playoffs. Têm talento, têm veterano experiente (KD), e agora estão começando a jogar com mais consistência. E vocês, acham que eles conseguem passar do primeiro turno se pegarem os playoffs diretos?

    Já Memphis… cara, é de doer o coração. Quinta derrota seguida, 13 derrotas nos últimos 14 jogos. Claramente estão focados no draft lottery agora, tentando conseguir uma posição melhor pra pescar um jovem talento.

    O próximo desafio dos Rockets é domingo em New Orleans, fechando essa sequência de quatro jogos fora de casa. Memphis recebe Chicago neste sábado — vamos ver se conseguem quebrar essa sequência negativa em casa.

  • Curry finalmente voltando! Warriors podem ter o Chef de volta antes dos playoffs

    Curry finalmente voltando! Warriors podem ter o Chef de volta antes dos playoffs

    Gente, finalmente uma luz no fim do túnel para os Warriors! Stephen Curry, que tá fora há 24 jogos consecutivos por causa dessa maldita lesão no joelho direito, finalmente vai voltar aos treinos coletivos nos próximos dias.

    Olha, eu não vou mentir — quando vi que ele tinha perdido 24 jogos seguidos, pensei “cara, será que o Chef não tá ficando velho mesmo?” Aos 38 anos, qualquer lesão demora mais pra sarar, né? Mas parece que a situação tá melhorando.

    O problema no joelho que não sara

    A lesão dele é uma síndrome patelofemoral com contusão óssea — basicamente, o joelho tá inflamado há dois meses. Curry foi reavaliado na sexta antes do jogo contra o Washington Wizards (que os Warriors jogaram em casa), e as notícias são animadoras.

    O cara tava liderando o time em pontuação com 27.2 pontos por jogo antes de se machucar. Última vez que vimos ele em quadra foi no dia 30 de janeiro contra o Detroit. Dois meses fora, mano!

    Na real, os Warriors esperavam que ele voltasse logo depois do All-Star break, mas a coisa complicou. Inclusive, Curry nem jogou o All-Star Game este ano por causa da lesão.

    Hospital Warriors continua lotado

    E não é só o Curry que tá no DM dos Warriors. O time virou um hospital mesmo. Moses Moody acabou a temporada na segunda-feira — rompeu o tendão patelar do joelho esquerdo e já foi operado sexta. Que azar, cara.

    Seth Curry (irmão do Chef) também tá fora com lesão na coxa esquerda, mas pelo menos já voltou aos treinos coletivos e tá como “day-to-day”. Quinten Post tá com dor no pé direito. E Al Horford perdeu oito jogos seguidos por causa de uma distensão na panturrilha direita.

    Vocês acham que essa idade tá pesando mesmo pro Curry? Ou ele ainda consegue voltar no mesmo nível? Sinceramente, eu acho que quando ele voltar, vai ser com sede de vingança. Imagina ficar dois meses parado vendo o time sofrer sem você…

    A próxima reavaliação do Curry vai ser na semana que vem. Se tudo der certo com os treinos 5×5, talvez ainda dê tempo dele voltar antes do fim da temporada regular. E olha, os Warriors vão precisar de todo mundo saudável se quiserem fazer barulho nos playoffs.

  • Anthony Edwards volta aos treinos e pode salvar os Wolves

    Anthony Edwards volta aos treinos e pode salvar os Wolves

    Finalmente uma boa notícia pros fãs dos Timberwolves! Anthony Edwards foi liberado pra voltar aos treinos depois de ficar cinco jogos parado com uma síndrome de dor no joelho direito. E olha, não podia ter hora melhor pra esse retorno.

    Pra quem não lembra, o Ant-Man tava simplesmente voando antes da lesão — 29.5 pontos por jogo, cara. VINTE E NOVE E MEIO. Além de pegar 5.1 rebotes e distribuir 3.7 assistências em 35 minutos de quadra. Os números são absurdos mesmo.

    O que essa volta significa pros Wolves

    Minnesota tá numa situação delicada na conferência oeste. Quinto lugar, ok, mas com Houston respirando no pescoço — apenas uma vitória de diferença na coluna de derrotas. Sem o Edwards, os Wolves perderam aquela pegada ofensiva que fazia toda a diferença nos jogos duros.

    O mais impressionante é que o cara tá tendo a melhor temporada da carreira dele. PER de 22.2, recorde pessoal. Pra vocês terem noção, isso coloca ele entre os 15 jogadores mais eficientes da liga toda. Um monstro mesmo.

    E agora, será que aguenta o tranco?

    A grande questão é: como vai ser esse retorno? Síndrome de dor patelofemoral não é brincadeira, é aquele tipo de lesão chata que pode voltar se não for bem tratada. Mas pelo que parece, o departamento médico dos Wolves não quis correr risco — cinco jogos fora é bastante tempo pra uma lesão que muita vez os caras voltam em dois, três jogos.

    Sinceramente, acho que foi a decisão certa. Melhor perder alguns jogos agora do que arriscar ter o Anthony fora nos playoffs, né? E vocês, acham que ele volta com tudo ou vai precisar de uns jogos pra pegar o ritmo de novo?

    Uma coisa é certa: com Edwards de volta, os Wolves voltam a ser um time perigoso no oeste. Aquela dupla dele com o Jaden McDaniels na defesa e o Gobert protegendo o garrafão… pode dar muito certo se todo mundo estiver 100%.

  • Wembanyama tá fazendo todo mundo sonhar com título já no primeiro ano

    Wembanyama tá fazendo todo mundo sonhar com título já no primeiro ano

    Cara, eu sinceramente não esperava isso. O Victor Wembanyama chegou na NBA há dois anos e já tá fazendo os olheiros e executivos da liga falarem sério sobre título pros Spurs. Não é papo de “futuro promissor” — é papo de agora.

    Os números são absurdos: 23 vitórias em 25 jogos desde fevereiro. San Antonio tá ali grudadinho no Thunder na classificação do Oeste, e olha que Oklahoma City era considerado o favorito da conferência. Mas o que mais me chama atenção não são só os números — é o que o pessoal de dentro da liga tá falando sobre o francês.

    O efeito psicológico do Alien

    Um olheiro veterano da Conferência Leste foi direto ao ponto na ESPN: “Eles são meus favoritos agora. O jogo dele vai ser ainda mais dominante nos playoffs, e a cada partida ele vai entrando mais na cabeça dos adversários”.

    E cara, isso faz todo sentido. Imagina você sendo um ala que sempre dominou o garrafão e de repente aparece um monstro de 2,24m que bloqueia, enterra, acerta de três e ainda passa a bola melhor que muito armador por aí. Deve ser desesperador.

    “No primeiro jogo, os jogadores vão pensar nele em alguns arremessos. No quarto jogo, vão ter pesadelos completos”, completou o olheiro. Pesadelos, gente. Literalmente.

    “Muito bem montados” e sem medo

    Outro executivo que enfrentou San Antonio recentemente não teve papas na língua: “É um time muito bom. Muito bem treinado. Muito bem montado. E o Victor é absolutamente impossível de marcar”.

    Popovich sempre foi mestre em montar times, mas dessa vez ele pescou um peixe diferente. E quando você junta a experiência do velho Pop com um talento geracional como o Wemby… bom, dá nisso aí.

    Tem gente falando que os Spurs não têm experiência pra playoffs, mas aí que tá o erro. Harrison Barnes tem anel. Chris Paul (quando tava no time) viveu mil batalhas. E vocês acham mesmo que o Victor vai ficar intimidado? O cara que chegou na NBA e já mandava triple-double como se fosse bandeja?

    Ainda tem alguns furos

    Olha, não vou fingir que é tudo perfeito. O time tem uns problemas no arremesso de três — Castle e os outros armadores não são lá essas coisas de fora do garrafão. Nos playoffs, quando os times estudam cada vírgula do seu jogo, isso pode ser explorado.

    Mas cara… é o Wembanyama. O cara tá em segundo lugar na corrida do MVP, atrás só do Shai. Como um scout falou: “A história diz que não acontece neste ano e projeta contra. Mas eles são diferentes. Ele é geracional”.

    E aí, vocês acham que San Antonio pode mesmo brigar pelo título já nessa temporada? Eu confesso que tô começando a acreditar. Cinco anos atrás, se alguém me dissesse que os Spurs voltariam a ser candidatos ao título tão rápido, eu ia rir. Mas aqui estamos.

    Uma coisa é certa: se os Spurs chegarem longe nos playoffs, vai ser um dos shows mais bonitos que a NBA já viu. E o mais louco? Eles têm 4 vitórias em 5 jogos contra o Thunder essa temporada. Coincidência? Acho que não.

  • Curry fora por mais 2 jogos – Warriors afundando sem o Chef

    Curry fora por mais 2 jogos – Warriors afundando sem o Chef

    Olha, eu já tô começando a me preocupar de verdade com o Stephen Curry. O cara vai ficar fora por mais dois jogos por causa do joelho direito, e isso já são 25 jogos consecutivos sem o Chef em quadra. Vinte e cinco, pessoal. É praticamente um terço da temporada.

    A situação tá assim: Curry até conseguiu intensificar os treinos nas últimas semanas, mas ainda não rolou liberação para um scrimmage 5×5 — que é basicamente quando você joga pra valer no treino. O Rick Celebrini, que é o cara das decisões médicas dos Warriors, tá sendo bem cauteloso com esse joelho chatinho do Curry.

    Steve Kerr entre a cruz e a espada

    O técnico Steve Kerr foi bem direto essa semana: “Se o Steph estiver saudável, ele vai jogar, porque é pra isso que estamos aqui”. E complementou algo que me arrepiou — “Aos 38 anos, você não sabe quantas chances ainda tem”.

    Cara, isso me bateu forte. O Curry tá chegando no finalzinho da carreira e pode estar perdendo uma das últimas oportunidades dele de brigar por mais um anel. Ao mesmo tempo, Kerr deixou claro que se houver qualquer risco pro ano que vem, o Curry não volta. É uma decisão difícil pra caramba.

    Warriors despencando sem o astro

    Os números sem o Curry são de dar dó: 8 vitórias e 15 derrotas. Os Warriors estão com 35-38 no geral, ocupando a 10ª posição no Oeste — praticamente garantidos no play-in, mas longe de ser uma posição confortável.

    E piora: eles já perderam Jimmy Butler e Moses Moody para o resto da temporada, também com lesões no joelho. Tá rolando uma conversa interna na franquia sobre se vale mesmo a pena forçar a volta do Curry numa temporada que parece meio perdida.

    Mas o próprio Curry não desistiu, mesmo depois de várias recaídas desde que saiu de quadra lá no dia 30 de janeiro com essa “runner’s knee”. Já fizeram várias ressonâncias e não tem dano estrutural, mas a dor e o inchaço persistem.

    Ele vai perder o jogo de sexta contra o Wizards em casa e domingo contra o Denver fora. O próximo jogo é quarta que vem, em casa, contra o San Antonio na ESPN.

    Sinceramente? Eu tô torcendo pra ele voltar, mas com saúde. Prefiro um Curry 100% na próxima temporada do que forçar agora e estragar tudo. E vocês, acham que os Warriors devem arriscar ou poupar o Chef pro futuro?

  • Por que todo mundo tá apostando nos Spurs: ‘Wemby quebra todas as regras’

    Por que todo mundo tá apostando nos Spurs: ‘Wemby quebra todas as regras’

    Cara, eu não consigo parar de pensar no que tá rolando em San Antonio. Os Spurs estão com um retrospecto ABSURDO de 23-2 desde 1º de fevereiro, colados no Oklahoma City Thunder na liderança do Oeste. E olha que o Thunder tá voando também — 15-2 desde o All-Star break!

    Mas a real é que executivos, scouts e jogadores pela liga toda tão começando a acreditar numa parada que parecia impossível há alguns meses: será que os Spurs podem chocar o mundo e conquistar um título este ano?

    Wemby tá dando pesadelo nos adversários

    Um scout veterano da Conferência Leste contou pra ESPN uma história que me arrepiou. O cara tava assistindo um jogo dos Spurs e viu o Wembanyama dar um toco no garrafão e depois praticamente voar pela quadra pra finalizar com uma enterrada no outro lado.

    “Eles são meus favoritos agora”, disse o scout. “O jogo dele vai ser ainda mais dominante nos playoffs. No Jogo 1, os caras já vão pensar nele na hora de arremessar. No Jogo 4, vão tá tendo pesadelos.”

    E não é só impressão de um cara — todo mundo que a ESPN conversou tá pensando a mesma coisa. Victor simplesmente não tem como ser parado. É 2,24m que corre como ala, defende como um monstro e ainda acerta de três. Como você para isso?

    “Eles têm mais experiência do que parece”

    Olha, eu sei que a primeira coisa que todo mundo fala é: “Ah, mas são muito jovens, não têm experiência de playoffs.” Realmente, experiência em playoffs conta MUITO — é totalmente diferente da temporada regular.

    Mas espera aí. Harrison Barnes e Luke Kornet têm anel de campeão. De’Aaron Fox é um dos melhores clutch players da liga hoje. E sinceramente, vocês acham mesmo que o Wembanyama vai ficar intimidado com o momento? Boa sorte com isso.

    Um executivo do Leste resumiu bem: “Eles são um time muito bom, muito bem treinado, muito bem montado. A combinação dos caras que eles têm é impressionante. E o Victor é absolutamente imparável.”

    Quebrando todas as regras históricas

    Vou ser honesto com vocês: desde a fusão NBA-ABA em 1976-77, praticamente nenhum time pulou etapas pra chegar ao topo. Times jovens normalmente precisam de alguns anos pra entender como funcionam os playoffs, como lidar com a pressão.

    Mas cara, o Wembanyama tá reescrevendo as regras do basquete desde que pisou na NBA. Ele já tá fazendo coisas que a gente nunca viu — um cara de 2,24m que defende perímetro e ainda acerta step-back de três?

    E aí, vocês acham que os Spurs conseguem essa façanha histórica? Eu tô começando a acreditar. Com esse Wemby jogando desse jeito e o time todo comprando a ideia do Pop, qualquer coisa pode acontecer.

    Na minha opinião, se eles conseguirem manter esse ritmo e chegarem saudáveis nos playoffs, vão dar muito trabalho pra qualquer um. O Thunder que se cuide — San Antonio tá chegando forte.

  • Knicks levam surra dos Hornets e sequência invicta vai pro espaço

    Knicks levam surra dos Hornets e sequência invicta vai pro espaço

    Cara, eu não esperava isso. Depois de sete vitórias seguidas, os Knicks foram pra Charlotte e tomaram uma surra daquelas dos Hornets: 114-103. E não foi só o placar — foi o jeito que perderam que dói.

    A defesa que vinha sendo a número 1 da NBA desde janeiro simplesmente desapareceu. Os Hornets correram mais, jogaram mais físico e deixaram os nova-iorquinos comendo poeira no Madison… quer dizer, no Spectrum Center.

    Kon Knueppel está virando problema sério

    Esse moleque Kon Knueppel meteu 25 pontos e acertou 6 de 10 bolas de três. Sinceramente? Tô começando a achar que ele pode roubar o Rookie of the Year do Cooper Flagg mesmo. O garoto tá jogando demais.

    E não foi só ele não. Quatro caras dos Hornets fizeram pelo menos 17 pontos cada. O time de Charlotte acertou 53% dos arremessos gerais e 39% das bolas de três. Absurdo.

    Mas sabe o que mais me incomodou? Os Knicks perderam no rebote por 43 a 24. Quarenta e três a vinte e quatro! Como que um time que quer brigar pelo título leva essa lavada no garrafão?

    Brunson sozinho não resolve

    Jalen Brunson até tentou — fez 26 pontos e 13 assistências —, mas depois do primeiro quarto espetacular, ele meio que sumiu. E o Karl-Anthony Towns? Meu deus, só 22 minutos em quadra, 8 arremessos e 13 pontos. Pelo segundo jogo consecutivo, ficou de fora do quinteto decisivo.

    Josh Hart resumiu bem: “Eles jogaram como se tivessem saído de um canhão”. E é isso mesmo. Os Hornets entraram pilhados desde o primeiro minuto e não deram sossego.

    O mais frustrante é que os Knicks vinham de uma sequência destruindo times mais fracos — a maioria com campanha negativa. Aí na primeira pedreira de verdade, tomaram um banho de bola.

    Hornets viraram candidatos reais aos playoffs

    E olha só a situação: foi a primeira vez desde 2001 que Knicks e Hornets se enfrentaram tão tarde na temporada com ambos acima de 50% de aproveitamento. Charlotte está com 39-34, empatado com o Miami na oitava colocação do Leste.

    Com LaMelo Ball voltando a jogar no nível que a gente conhece e esse Knueppel meteendo bala, os Hornets viraram candidatos sérios a uma vaga nos playoffs. Cinco vitórias consecutivas não é brincadeira.

    Agora os Knicks (48-26) vão enfrentar Oklahoma City e Houston nessa sequência fora de casa. Se jogarem como jogaram ontem, vai ser complicado. E vocês, acham que essa derrota foi só um tropeço ou revelou problemas mais sérios no time de Nova York?

  • Bill Simmons detona Ime Udoka: ‘ofensiva de vaso entupido’

    Bill Simmons detona Ime Udoka: ‘ofensiva de vaso entupido’

    Olha, quando o Bill Simmons resolve partir pra cima de alguém, a coisa fica séria. E dessa vez o alvo foi Ime Udoka, técnico do Houston Rockets, que segundo o podcaster tem montado uma “ofensiva de vaso entupido” no Texas.

    A situação dos Rockets tá meio complicada mesmo. Nas últimas 10 partidas, apenas 4 vitórias — incluindo aquele vexame histórico contra o Minnesota, onde entregaram uma vantagem de 13 pontos na prorrogação. Sinceramente? Doeu até em mim assistir aquilo.

    A bronca do Simmons

    “É a ofensiva de vaso entupido personificada, que a gente teve em Boston em 2022. Não consigo acreditar como o ataque é preguiçoso”, disparou Simmons no podcast dele. E cara, ele conhece o trabalho do Udoka de perto — foi justamente em Boston que o técnico levou os Celtics até as Finais da NBA antes de toda aquela confusão que rolou.

    Mas o Bill não parou por aí. “Acho que o Ime fez um dos piores trabalhos de técnico do ano. Não vejo ajustes no final dos jogos. O clima tá horrível. Não acho que ele goste muito desse time”, continuou mandando a real.

    E tem mais: Simmons até levantou a teoria conspiratória de que o time mudou completamente depois do All-Star break e toda aquela história das contas fake do Kevin Durant. Coincidência? Talvez não.

    Os números não mentem

    Quando você olha as estatísticas, dá pra entender a frustração. Houston tá fazendo média de apenas 114.1 pontos por jogo e 24.9 assistências — ambos números na metade inferior da liga. Para um time que tem talento como Alperen Şengün, Jabari Smith Jr. e Fred VanVleet, isso é inaceitável.

    A parada é que os Rockets estão em sexto no Oeste com 43-29, mas correndo risco real de cair no Play-In se continuarem nessa pegada. E vocês sabem como é — no Play-In qualquer coisa pode acontecer, e aí já era a vantagem de jogar em casa nos playoffs.

    Agora é a hora da verdade

    O cronograma que vem pela frente até que não tá dos piores: Memphis, New Orleans, Knicks, Bucks e Jazz. Mas será que o Udoka consegue fazer os ajustes necessários para esse time engatar de vez?

    Na minha opinião, o problema vai além da parte tática. Quando um veterano como Simmons — que já viu muita coisa na NBA — fala que o técnico “não gosta do time”, isso é um sinal vermelho gigante. Chemistry importa, e muito.

    E aí, vocês acham que Houston consegue se recuperar a tempo dos playoffs ou vão acabar no Play-In mesmo? Eu ainda tenho esperança nesse elenco, mas o Udoka precisa mexer no time urgentemente.

  • Mitchell Robinson detona os Knicks: ‘não tamos fazendo p* nenhuma’

    Mitchell Robinson detona os Knicks: ‘não tamos fazendo p* nenhuma’

    Cara, quando um jogador sai no Instagram pra detonar o próprio time — e se incluir na crítica — é porque a coisa tá feia mesmo. Foi exatamente isso que o Mitchell Robinson fez depois da derrota vergonhosa dos Knicks para o Charlotte Hornets por 114-103.

    Olha só o que o pivô postou nas redes: “Não importa nada se não mudamos nossa abordagem, não estamos fazendo nada especial. Continue com essa merda, eu incluído.” Monstro não poupou ninguém, nem ele mesmo!

    Realidade bateu forte no Madison Square Garden

    Os Knicks tinham embalado com sete vitórias seguidas. A torcida do MSG já tava sonhando com uma campanha profunda nos playoffs, sabe como é. Aí veio essa pancada gelada contra o Hornets — um time que tá ali no meio da tabela com 39-34.

    O Jalen Brunson começou voando, fez 17 pontos só no primeiro quarto. Mas depois? Desapareceu. O Charlotte assumiu o controle no segundo tempo com o Kon Knueppel fazendo 26 pontos. E os Knicks? Ficaram só assistindo.

    Robinson jogou 26 minutos, fez 4 pontos (2/2 nos arremessos), pegou 6 rebotes e deu 1 toco. No papel até que não foi ruim, +8 no plus-minus. Mas o cara sabe que números não contam a história toda quando o time não joga como deveria.

    Hora de parar com a palhaçada

    Sinceramente? Acho que o Robinson falou tudo que precisava ser dito. Os Knicks têm 48-26 na temporada, um elenco recheado com Karl-Anthony Towns e OG Anunoby, mas talento sem mentalidade não serve pra nada.

    E olha que o Mitchell é o jogador que tá há mais tempo no time. Quando um veterano assim resolve botar a real dessa forma, é sinal de que a situação tá crítica mesmo. O técnico Mike Brown certamente tá martelando os mesmos princípios defensivos que o Robinson cobrou.

    Faltam poucos jogos pra acabar a temporada regular. Se os Knicks não acordarem agora, vão tomar uma saída precoce nos playoffs que vai doer demais. Vocês acham que essa bronca do Robinson vai funcionar como um chacoalhão necessário?

    Uma coisa eu sei: não dá mais pra fazer corpo mole. Como disse o próprio pivô, é hora de parar com a “merda” e voltar ao trabalho sério. Porque se não mudarem a postura, realmente não vão fazer nada especial mesmo.

  • T-Mac cutuca KAT: ‘Tem que querer jogar, cara!’

    T-Mac cutuca KAT: ‘Tem que querer jogar, cara!’

    Olha, quando um Hall da Fama como Tracy McGrady resolve dar uns toques em você, é melhor prestar atenção. E foi exatamente isso que aconteceu com Karl-Anthony Towns essa semana.

    Em um papo no programa “Schein Time”, o T-Mac não teve papas na língua ao falar sobre o que os Knicks precisam fazer pra chegar longe nos playoffs. E adivinha quem virou o foco da conversa? Isso mesmo, o KAT.

    “Ninguém consegue parar ele quando quer”

    “Ele simplesmente tem que querer”, disparou McGrady. “Tem que querer mesmo. Porque quando esse cara coloca a cabeça no lugar, ninguém consegue parar ele. Ninguém.”

    E cara, o T-Mac não tá errado não. O Towns tem 2,13m, arremessa de três como um armador, tem um passe fino e ainda finaliza no garrafão. É praticamente um unicórnio do basquete moderno. Mas aí que tá o problema — parece que às vezes ele mesmo não sabe o monstro que é.

    “As coisas que ele consegue fazer na quadra… um cara desse tamanho, quando põe a mente no jogo, fica imparável”, continuou McGrady. “Ele pode te machucar por dentro, por fora, com o passe, fazendo bloqueio, saindo pra três… mas depende do KAT colocar sua marca nos jogos.”

    Os números não mentem

    E olhando pros números dessa temporada, dá pra entender a preocupação do T-Mac. O Towns tá com média de 20,2 pontos por jogo, aproveitamento de 49,4% nos arremessos de quadra e 36,6% nas bolas de três. São os piores números dele desde o ano de calouro, mano!

    Claro que tem contexto aqui — o cara tá se adaptando ao sistema do técnico Mike Brown e aos Knicks depois de anos em Minnesota. Mas sinceramente? Um jogador do calibre dele não pode usar isso como desculpa por muito tempo.

    McGrady também cutucou a defesa dos Knicks, dizendo que eles perderam a identidade que tinham na temporada passada com o Thibodeau. “Eles penduravam o chapéu na defesa”, disse. “Quando o ataque não funcionava, a defesa salvava.”

    E aí, Towns vai acordar?

    Olha, eu entendo que pressão em Nova York é diferente de qualquer lugar. Mas o KAT não é mais um novato — são quase dez anos de NBA. Se não é agora, quando vai ser?

    O que vocês acham? O Towns tem mesmo essa mentalidade meio “morna” que o McGrady tá falando, ou é só questão de tempo até ele explodir? Porque talento ele tem de sobra. A questão é se ele vai usar ou não.

    Uma coisa é certa: se os Knicks querem brigar de igual pra igual no Leste, vão precisar que o Towns seja o diferencial que sabemos que ele pode ser. Senão, vai ser mais uma temporada de “e se…” na Big Apple.